Bismarck și ascensiunea Prusiei
Tratatul de la Praga a încheiat Războiul de șapte săptămâni cu Austria și alte state germane la 23 August 1866 și a deschis calea pentru o soluționare atât în Prusia, cât și în afacerile mai largi ale Germaniei. Problema Schleswig-Holstein, care amenințase echilibrul puterii în Europa de nord de mai bine de un deceniu, a luat o nouă dimensiune odată cu cedarea Schleswig și Holstein către Prusia. Parlamentul prusac a fost dizolvat la începutul războiului și au avut loc noi alegeri în ziua bătăliei de la K-uri (3 iulie 1866). Liberalii din Parlament aveau o majoritate redusă și acum erau împărțiți în atitudinea lor față de prim-ministru Otto von Bismarck; succesul său le zdruncinase principiile liberale. Moderații s-au desprins de progresiști (Deutsche Fortschrittspartei) pentru a forma Partidul Național Liberal, un partid în care liberalismul era subordonat naționalismului. Bismarck, de partea sa, a făcut un gest conciliant cerând un act de despăgubire pentru colectarea neconstituțională a impozitelor de la începutul luptei parlamentare cu regele prusac William I în 1862. Acest act a fost adoptat la 3 septembrie 1866, cu un vot de 230 la 75.
Encyclopedia Unixtdia Britannica, Inc.
a fost un pas decisiv în istoria Germaniei. Liberalii prusaci, până acum adevărați oponenți ai lui Bismarck, și-au abandonat insistența asupra suveranității parlamentare în schimbul perspectivei Unității Germane și a asigurării că Germania unită va fi administrată într-un spirit „liberal”. În loc de o luptă pentru putere, a existat de acum înainte un compromis. Clasele de mijloc capitaliste au încetat să mai ceară controlul statului, iar coroana și clasa conducătoare Junker au condus statul într-un mod care să se potrivească nevoilor și perspectivelor clasei de mijloc. De când clasele de mijloc au încetat să mai fie liberali, Junkerii prusaci au devenit ” germani.”Niciuna dintre părți nu și-a păstrat pe deplin înțelegerea și au existat alarme reînnoite ale luptei constituționale pe tot parcursul perioadei Imperiului. Cu toate acestea, decizia din 3 septembrie 1866 nu a fost anulată, iar Germania nu a devenit monarhie constituțională.