potrivit unor povești, pirații au adus șerpi pe insulă în fața lui s Inkto Paulo pentru a-și proteja aurul de tâlhari. Dar realitatea este diferită. Șerpii s-au putut reproduce atât de bine pe insulă din cauza lipsei intervenției umane de mii de ani. În urmă cu aproximativ 11.000 de ani, nivelul mării a crescut brusc. Drept urmare, insula a fost izolată, iar șerpii s-au putut reproduce rapid și calm, deoarece, spre deosebire de continent, nu existau prădători.
Jararaca-ilhoa (Bothrops insularis), lancehead de aur, este cel mai comun șarpe de pe insulă. Aparține familiei de vipere de groapă (Crotalidae), dar este o specie endemică. În afară de asta, există puține alte animale pe insulă. Există o altă specie endemică, copacii cu bot, unele șopârle și amfibieni. Principala sursă de hrană pentru Jararaca-ilhoa sunt păsările migratoare care se odihnesc pe insulă. Potrivit cercetatorului de sarpe AFR Xvnio pomp Oiclio Bastos do Amaral, otrava lanceheadului de aur este una dintre cele mai rapide otravuri dintre toti serpii de lance. Deoarece șerpii trebuie să facă păsările incapabile să zboare prin mușcătură înainte de a putea zbura.