Bătrân, gras, leneș, egoist, necinstit, corupt,hoț, Manipulator, lăudăros și libidinos, Falstaff este, în ciuda numeroaselor sale calități negative, poate cel mai popular dintre toate personajele comice ale lui Shakespeare. Deși din punct de vedere tehnic este cavaler, stilul de viață al lui Falstaff îl face în mod clar incompatibil cu idealurile de curte pe care cineva le asociază de obicei cu cavalerismul. De exemplu, Falstaff este dispus să comită jaf pentru bani și divertisment. După cum remarcă Falstaff însuși, onoarea îi este de folos: „poate onoarea să se fixeze pe un picior? Nu. Sau un braț? Nu. Sau să iei durerea unei răni? Nu. . . . Ce este onoarea? Un cuvânt ” (V. i.130-133).El percepe onoarea ca un simplu” cuvânt”, un concept abstract care arenici o relevanță pentru problemele practice. Cu toate acestea, deși Falstaffm blochează onoarea legând-o de violență, de care este intim legată pe tot parcursul piesei, el rămâne îndrăgit și plăcut publicului lui Shakespeare. Două motive pentru care Falstaff păstrează acest lucru sunt că joacă rolul ticălosului său cu atâta plăcere șică nu se bucură niciodată de suficient succes pentru a deveni un adevărat ticălos; chiarjaful său de pe autostradă se termină cu umilință pentru el.

Falstaff pare să disprețuiască moralitatea în mare parte pentru că are un apetit atât de consistent pentru viață și consideră că frumusețea curtoaziei și a onoarei este inutilă atunci când există glume de spus și sărbători care se mănâncă. În mare măsură o creatură de cuvinte, Falstaff a câștigat admirația unor savanți Shakespearieni datorită creației de sine pe care o realizează prin limbă: Falstaff creează în mod constant un mit al lui Falstaff, iar acest mit îi definește identitatea chiar și atunci când este vizibil dezvăluitpentru a fi fals. Un maestru de jocuri de cuvinte și jocuri de cuvinte, Falstaff oferăcea mai mare parte a comediei din piesă (la fel ca în 2 HenryIV,soțiile vesele ale lui Windsor și HenryV). El se răscumpără în mare parte prin afecțiunea sa realăpentru Prințul Harry, pe care, în ciuda tuturor lucrurilor, pare să-l considere un adevărat prieten. Această afecțiune face ca decizia lui Harry, prefiguratăîn 1 Henric al IV-lea, să abandonezefalstaff când devine rege (în 2 HenryIV) pare cu atât mai aspru.