În recenzia mea despre The Untouchables, am susținut că Hollywoodul s-a străduit să-i facă dreptate lui Al Capone pentru că el „devenise efectiv clichetul gangsterului de la Hollywood”. Prin extensie, cinematografia americană a cedat prea adesea pericolelor istoriei omului mare; este atât de ușor sedusă de mitologia adesea interesantă a unor indivizi celebri, încât descrierea sa a acestor oameni pierde orice aparență de realitate sau credibilitate. Chiar și în cazurile în care adevărul este mai străin decât ficțiunea, Hollywood-ul îl prezintă adesea într-un mod care ne face să bănuim că nu ni se spune deloc adevărul.Când Nicholas Pileggi a scris Wiseguy, el a spus că vrea să „pună mâna pe un soldat din armata lui Napoleon”. El a vrut, cu alte cuvinte, observațiile unui jucător obișnuit în dramă, dezbrăcat de toată rotirea și legenda care înconjoară oamenii de frunte. Martin Scorsese ca regizor a excelat adesea în găsirea remarcabilului, izbitor sau șocant în împrejurimile obișnuite și în utilizarea schimbărilor subtile în povestire (inclusiv utilizarea brevetată a muzicii) pentru a-și înșela publicul. Combinația acestor două talente este, prin urmare, un meci făcut în cer, și când te căsătorești cu trei spectacole centrale cracare, Goodfellas devine un film cu adevărat mare.Există o linie foarte fină în cinematografie între a descrie ceva în detalii minuțioase și a-l glamouriza. Filme la fel de variate precum Green Street și Death Wish au căzut în capcana de a lăuda ceva cu totul mizerabil și disprețuitor în dorința lor (presupusă) de a fi cât mai exacte și realiste cu privire la persoanele implicate. Atât de des infractorii din dramele criminale sau thrillerele sunt înființate la început ca oameni pe care ar trebui să-i jignim, dar exploatările lor interesante și atitudinile rebele (așa cum sunt scrise de Hollywood) îi pot face adesea mai interesanți decât cetățenii care respectă legea (mai ales atunci când Kevin Costner este implicat).Goodfellas, cum ar fi uciderea lor încet mai mult de două decenii după aceasta, reușește pentru că respinge orice imagine colorată de trandafir a unei vieți pe partea greșită a legii-și o face fără ca ea să se simtă ca o lecție morală care ne este ciocănită în cap. Dar în cazul în care filmul lui Andrew Dominik și-a pus criminalii ca niște lowlifes și apoi i-a făcut să se scufunde mai jos, Scorsese ne trage încet, oferindu-ne partea romantică sau elegantă a crimei italo-americane și apoi trăgând covorul de sub picioarele noastre când este prea târziu pentru a fugi. Începerea filmului în media res cu moartea lui Billy Batts nu este doar o modalitate de a evita ca acesta să fie o poveste rise and fall: pornind de la punctul în care lucrurile se transformă, știm de la început că oricât de bine pare, nu va dura și nu va plăti.Orice romantism care rămâne în filmul lui Scorsese este foarte ironic, atenția sa la detalii și cunoașterea propriei moșteniri fiind folosite pentru a face aspectele mai violente și grafice să sune cu atât mai adevărat. Cu nașul și continuările sale, a existat întotdeauna un element de nostalgie pentru ‘țara veche’, pentru structurile tradiționale ale vieții siciliene și rolul mafiei în păstrarea acestei ordini. Goodfellas recunoaște această moștenire (și, prin prezența lui De Niro, influența operei lui Francis Ford Coppola), dar familiile pe care le prezintă sunt disfuncționale și nedorite; bărbatul este agresiv, infidel și cu două fețe, în timp ce femeile sunt fie asuprite, cu aer sau prea drogate pentru a le îngriji.Una dintre cele mai comune teme ale filmelor criminale este ideea ca oamenii să se îndrepte spre crimă, deoarece trăirea unei vieți convenționale, care respectă legea, nu aduce confortul sau nivelul de lux pe care oamenii îl doresc sau îl râvnesc. Filme despre artiști escroci, cum ar fi Prinde-mă dacă poți sau intepatura, adesea configurează personaje drepte ca fiind fundamental slabe, sărace și nedorite în încercarea de a face stilul de viață al personajelor lor principale să pară mai atractiv. Goodfellas taie direct la subiect în această privință: Henry Hill devine un gangster pentru că îi place bogățiile pe care le aduce și pentru că a face mulți bani jefuind sau înșelând oamenii este mai ușor decât să lucrezi la un loc de muncă cinstit, prost plătit. Filmul ne păcălește să raționalizăm acțiunile lui Henry, astfel încât să ne certăm când lucrurile merg spre sud, blestemând că ar fi trebuit să-l vedem coming.In o comparație suplimentară cu nașul, Goodfellas este foarte interesat de modul în care infractorii operează ca familiile disfuncționale. Există aceleași preocupări cu privire la sânge și rasă (italiană vs Irlandeză), aceleași rivalități și jockeying pentru poziție și același amestec de respect și groază care înconjoară figura paternă. Dar unde Michael Corleone este un insider disperat să iasă din afacerea familiei, doar pentru a fi tras înapoi în mod repetat prin loialitatea sa, Henry este un outsider pentru care Paulie servește ca tată surogat. În ambele cazuri, bărbații de frunte se simt presați să acționeze într-un anumit fel sau să îndeplinească anumite roluri bazate pe așteptările figurii tatălui, susținute de tradiție și valorile lor comune.Atât de mult din ceea ce face Goodfellas mare se află în modul de povestiri sale. În realizarea excelentă a documentarului, Pileggi și Scorsese au discutat despre importanța vocii lui Ray Liotta, accentul fiind pus pe limbajul folosit mai degrabă decât pe utilizarea acestuia pentru a muta complotul. În loc să fie folosit pentru a „patch-uri un pic crăpătură în script-ul”, ca Pileggi a pus-o, voiceover ne oferă o perspectivă detaliată în procesul de gândire lui Henry; oferindu-ne mici detalii și observații despre viața de zi cu zi, el se simte mai mult ca o persoană reală. Pe măsură ce reacțiile sale devin mai credibile, el devine mai relatabil și suntem atrași mai mult, mergând împreună cu deciziile sale, chiar dacă frica mănâncă în fundal.Această abordare este consolidată în continuare prin utilizarea muzicii. În lumea post-Quentin Tarantino, unde folosirea unor melodii pop neobișnuite, uneori incongruente, pentru a însoți o scenă este practic normală, este ușor să uiți cât de abil se căsătorește Scorsese cu muzică și imagini în mișcare. Cunoștințele sale aparent enciclopedice înseamnă că foarte rar merge pentru alegerea evidentă sau mediocră, iar gustul său este excelent. Nimeni altcineva nu ar fi ales să pună crema ‘Sunshine of your Love’ ca suport pentru secvența în care Robert De Niro decide în capul său să-i elimine pe cei implicați în jaful Lufthansa. Privind-o înapoi de mai multe ori, face scena cu atât mai completă, până la punctul în care nu funcționează fără it.In recenzia sa despre Sweeney Todd: demonul Barber din Fleet Street, Mark Kermode a spus că toate filmele lui Tim Burton „încercau să izbucnească în cântec.”Scorsese poate că nu a făcut un musical de bună credință de la New York, New York, dar și-a păstrat înțelegerea intuitivă a modului în care muzica poate transmite gândurile cele mai intime ale unui personaj. Chiar și atunci când el este cantering printr-o mulțime de complot pentru a muta lucrurile înainte într-un montaj, se simte abil și personal, mai degrabă decât a fi padding. Nu există nici un exemplu mai bun de acest lucru decât secvența proiectat în jurul ‘Layla’ de Derek și Dominos: curge perfect, posedând calendarul și coregrafia spot-on pe care Stanley Kubrick le-a realizat cu fotografiile sale SteadyCam, dar fără a fi clinic sau a atrage atenția asupra artificiului situației.Întregul film arată excelent, datorită în parte cinematografiei lui Michael Ballhaus, care a lucrat anterior cu Scorsese la After Hours, Culoarea banilor și Ultima ispită a lui Hristos. El surprinde perioada simt la un tee, aducând doar suficient de culori și stiluri de setare fără a se simți ca o pastișă. Înțelegerea sa asupra stilului vizual al lui Scorsese a fost atât de precisă încât de foarte multe ori era nevoie de o acoperire redusă a unei scene date; fotografii precum traseul lung prin restaurant Au fost filmate de mai multe ori din aceeași poziție, mai degrabă decât să filmeze cu mai multe camere simultan și apoi să împletească cele mai bune biți împreună în editare.Performanțele centrale din Goodfellas sunt de primă clasă, fiecare dintre cei trei bărbați de frunte având șansa de a străluci. Ray Liotta este grozav ca Henry: puteți vedea și aprecia cantitatea de cercetare și pregătire pe care a pus – o și totuși nu este manierat sau reținut-el se lasă liber când poate și este suficient de păzit atunci când trebuie să fie. Robert De Niro este grozav ca Jimmy Conway, aducându-și toate abilitățile familiare la petrecere, dar muncind din greu în fiecare scenă pentru a fi fidel personajului, mai degrabă decât să se sprijine doar pe succesele din trecut. Iar Joe Pesci, care a câștigat un Oscar pentru interpretarea sa, este un petard, reușind să fie impulsiv și periculos, fără să pară exagerat. Distribuția de susținere este, de asemenea, excelentă, în special Paul Sorvino ca Paulie și zdrobitorul Lorraine Bracco, care echilibrează frumos disperarea, gelozia și sentimentul lui Karen de a fi ușor peste cap.Goodfellas este un mare film de crimă și unul dintre cele mai înalte vârfuri din ilustra carieră a lui Scorsese. În timp ce pierde un pic de impuls în ultimele 15 minute, totul până la acel moment este aproape perfect, cu performanțe excelente fiind potrivite de un scenariu strâns și o direcție extrem de competentă, creând o experiență cinematografică convingătoare, care mai mult decât ține până la repetarea vizionării. Rămâne unul dintre cele mai mari filme de la începutul anilor 1990 și unul dintre reperele față de care trebuie măsurate toate filmele criminale ulterioare.