educat la West Point, George S. Patton (1885-1945) și-a început cariera militară conducând trupe de cavalerie împotriva forțelor mexicane și a devenit primul ofițer repartizat la noul corp de tancuri al Armatei SUA în timpul Primului Război Mondial.promovat prin rânduri în următoarele câteva decenii, a atins punctul culminant al carierei sale în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, când a condus armata a 7-a americană în invazia Siciliei și armata a 3-A în vara anului 1944. La sfârșitul aceluiași an, forțele lui Patton au jucat un rol cheie în înfrângerea contraatacului German în Bătălia de la Bulge, după care i-a condus peste Râul Rin și în Germania, capturând 10.000 de mile de teritoriu și eliberând țara de regimul nazist. Patton a murit în Germania în decembrie 1945 de edem pulmonar și insuficiență cardiacă congestivă în urma unui accident de mașină.
Viața timpurie și cariera lui George Patton
George Smith Patton s-a născut în 1885 în San Gabriel, California. Familia sa, originară din Virginia, avea o lungă moștenire militară, inclusiv serviciul în Războiul Civil. Patton a decis de timpuriu că vrea să continue tradiția și a absolvit Academia Militară a SUA la West Point în 1909. Patton a câștigat prima sa experiență reală de luptă în 1915, când a fost repartizat să conducă trupe de cavalerie împotriva forțelor mexicane conduse de Pancho Villa de-a lungul frontierei SUA-Mexic. A servit ca ajutor de tabără generalului John J. Pershing, comandantul forțelor americane din Mexic și l-a însoțit pe general în expediția sa nereușită din 1916 împotriva Villa.când Statele Unite au intrat în Primul Război Mondial în 1917, Patton a mers împreună cu Pershing în Europa, unde a devenit primul ofițer repartizat la nou-înființatul corp de tancuri din SUA. În curând și-a câștigat reputația pentru abilitățile sale de conducere și cunoștințele despre războiul tancurilor. După război, Patton a servit poziții în unități de tancuri și cavalerie la diferite posturi din Statele Unite. Până când țara a început să se reînarmeze în 1940, el se ridicase printre rânduri la colonel.
generalul Patton în Al Doilea Război Mondial: Africa de Nord și Sicilia
la scurt timp după atacul japonez asupra Pearl Harbor în decembrie 1941, Patton a primit comanda diviziilor blindate 1 și 2 și a organizat un centru de instruire în deșertul California. Patton s-a îndreptat spre Africa de Nord la sfârșitul anului 1942 în fruntea unei forțe americane; înainte de debarcările inițiale pe coasta atlantică a Marocului, el și-a prezentat trupele cu o expresie a filozofiei sale de luptă acum legendare: „vom ataca și vom ataca până când vom fi epuizați și apoi vom ataca din nou.”Pofta lui Patton de luptă i-ar câștiga porecla colorată „Old Blood and Guts” printre trupele sale, pe care le-a condus cu un pumn de fier. Cu această formidabilă agresiune și disciplină neîncetată, generalul a reușit să readucă forțele americane în ofensivă după o serie de înfrângeri și să câștige prima victorie americană majoră a războiului împotriva forțelor conduse de naziști în Bătălia de la El Guettar în martie 1943.o lună mai târziu, Patton și-a predat comanda în Africa de Nord generalului Omar Bradley pentru a pregăti armata a 7-a americană pentru invazia planificată a Siciliei. Operațiunea a fost un succes zdrobitor, dar reputația lui Patton a suferit foarte mult după un incident într-un spital de campanie Italian în care a pălmuit un soldat care suferea de șoc de coajă și l-a acuzat de lașitate. El a fost forțat să emită scuze publice și a câștigat o mustrare ascuțită din partea generalului Dwight D. Eisenhower.
generalul Patton în Al Doilea Război Mondial: Franța și Germania
deși spera foarte mult să conducă invazia Aliaților din Normandia, Patton a fost în schimb desemnat public comanda unei forțe fictive care se presupunea că se pregătea pentru o invazie în sud-estul Angliei. Cu comanda germană distrasă de o invazie fantomă din Pas de Calais, Franța, aliații au reușit să aterizeze efectiv pe plajele din Normandia în ziua D (6 iunie 1944). După ce Armata 1 a rupt linia germană, armata a 3-A a lui Patton a trecut prin breșă în nordul Franței în căutarea forțelor naziste. La sfârșitul acelui an, a jucat un rol cheie în frustrarea contraatacului German din Ardeni în timpul masivului Bătălia de la Bulge.la începutul anului 1945, Patton și-a condus armata peste Râul Rin și în Germania, capturând 10.000 de mile de teritoriu și ajutând la eliberarea țării de sub dominația nazistă. În lunile care au urmat capitulării Germaniei, generalul deschis a provocat o altă furtună de controverse când a acordat un interviu criticând politicile rigide de deznazificare ale Aliaților în țara învinsă; Eisenhower l-a îndepărtat de la comanda armatei a 3-A în octombrie 1945. În decembrie, Patton și-a rupt gâtul într-un accident de mașină lângă Mannheim, Germania. El a suferit leziuni ale măduvei spinării și gâtului și a murit de embolie pulmonară ca urmare a accidentului într-un spital din Heidelberg 12 zile mai târziu.
memoriile lui Patton, intitulate „War As I Knew It”, au fost publicate postum în 1947; personajul său mai mare decât viața a ajuns mai târziu pe ecranul de argint într-un biopic din 1970, câștigător al Premiului Oscar, cu George C. Scott în rol principal.