Florenz Ziegfeld (1869-1932) a dezvoltat revista muzicală americană și a devenit o forță dominantă în Teatrul Muzical la începutul secolului 20.

Florenz Ziegfeld s-a născut în Chicago, III., la 21 martie 1869. Tatăl său a fost un muzician German al vechii școli care a devenit în cele din urmă președinte al Chicago Musical College. Tânărul ” Flo ” a găsit această viață demnă prea liniștită. În prima sa aventură în show-business a reușit Sandow, omul puternic al expoziției columbiene Mondiale, în 1893. Apoi a apelat la managementul teatral. La Londra, în anii 1890, a întâlnit-o pe frumusețea franceză Anna Held și a pus-o sub contract. Recunoscând nevoia nesățioasă a publicului American de a ști despre viața privată a stelelor, el a promovat Held în atenția națională cu Comunicate de presă care descriu băile sale de lapte. S-a căsătorit cu ea în 1897; au divorțat în 1913.

producțiile muzicale timpurii ale lui Ziegfeld s-au bucurat de un succes modest; mai important, el își perfecționa stilul. În 1906, Modelul parizian a prezentat fetele frumoase și numerele muzicale complicate, deși precise, care l-au făcut celebru. În acea vară a vizitat Parisul,și Folies-Berge re a devenit modelul pentru foliile sale anuale Ziegfeld. Recunoscând că elementele de risc ale foliilor ar fi inacceptabile în Statele Unite, Ziegfeld a înlocuit mai multe afișări de fete frumoase.

puțini și-au dat seama de viitorul Ziegfeld Follies când s-a deschis pentru prima dată în iulie 1907. Prezentat pe acoperișul Teatrului din New York, Follies a avut un succes imediat, iar în septembrie Ziegfeld l-a mutat în interior. Până în 1910, alții începeau să-i copieze formatul, dar nicio altă revistă nu avea precizia, disciplina și omogenitatea Ziegfeld Follies.

în 1915, Ziegfeld a adăugat un element important când l-a angajat pe Joseph Urban ca designer. Simțul spectacolului lui Urban se potrivea perfect ideii Ziegfeld-fete frumoase, numere complicate, design generos și artistic. Modelul Ziegfeld a fost completat cu stele: Fannie Brice, Marilyn Miller, Bert Williams, W. C. Fields, Eddie Cantor, Gilda Grey, Gallagher și Shean, și Will Rogers erau sub contract la un moment dat sau altul. Ziegfeld avea un ochi ascuțit pentru talent. Primele Follies au costat doar 13.000 de dolari pentru a produce; costurile de preproducție ale Follies din 1927 au totalizat aproape 300.000 de dolari.în timp ce continua the Follies, Ziegfeld a revenit la comedia muzicală în 1920. Printre hiturile sale s-au numărat Sally (1920), Show Boat și Rio Rita (ambele 1927) și Bitter Sweet (1929). Ziegfeld a abandonat nebuniile în 1927; până când s-a întors la ea în 1931, magia dispăruse. Își pierduse o parte din atingere, iar starea de spirit a țării, adânc în Marea Depresie, se schimbase. A murit la 22 iulie 1932, la Hollywood, California.

lecturi suplimentare

nu a apărut nicio lucrare definitivă despre Ziegfeld, dar Cecil Smith, comedie muzicală în America (1950), conține informații despre cariera sa.