forma triunghiulară distinctivă a clădirii Flatiron, proiectată de arhitectul Chicago Daniel Burnham și construită în 1902, i-a permis să umple proprietatea în formă de pană situată la intersecția dintre Fifth Avenue și Broadway. Clădirea a fost destinată să servească drept birouri pentru compania George A. Fuller, o importantă firmă contractantă din Chicago. La 22 de etaje și 307 de picioare, Flatiron nu a fost niciodată cea mai înaltă clădire a orașului, ci întotdeauna una dintre cele mai dramatice, iar popularitatea sa în rândul fotografilor și artiștilor l-a făcut un simbol durabil al New York-ului de mai bine de un secol.

planuri de construcție

deși clădirea Flatiron se spune adesea că și-a primit celebrul nume din asemănarea cu un anumit aparat de uz casnic, Regiunea triunghiulară conținută de Broadway, Fifth Avenue și străzile 22 și 23 au fost de fapt cunoscute sub numele de „fierul plat” înainte de construcția clădirii. Frații Samuel și Mott Newhouse, care și-au făcut averea în minele din Vest, au cumpărat proprietatea în 1899. La acea vreme, s-au făcut eforturi pentru a crea un nou cartier de afaceri în New York, la nord de actualul centru al Wall Street. În 1901, Newhouses s-a alăturat unui sindicat condus de Harry S. Black, șeful companiei George A. Fuller, și a depus planuri de construire a unei clădiri cu 20 de etaje pe parcela triunghiulară.clădirea Flatiron nu ar fi cea mai înaltă clădire din oraș–clădirea Park Row de 29 de etaje, de 391 de picioare, care a crescut în 1899, deținea deja acel loc. Dar designul său de Daniel Burnham, membru al proeminentei școli de arhitectură din Chicago, l-ar face unul dintre cele mai neobișnuite zgârie-nori cu cadru de oțel construite la acea vreme. (Prima dintre acestea a fost clădirea de asigurări pentru locuințe din Chicago, care fusese finalizată în 1885. În timp ce multe dintre noile clădiri înalte aveau turnuri înalte care ieșeau din baze grele, asemănătoare blocurilor, Turnul lui Burnham a crescut direct de la nivelul străzii, făcând un contrast imediat și izbitor față de clădirile inferioare care îl înconjurau.

„nebunia lui Burnham”?

această caracteristică a designului clădirii Flatiron–aspectul său de turn independent–a inspirat inițial scepticismul pe scară largă cu privire la faptul dacă ar fi de fapt suficient de stabil pentru a supraviețui. Unii critici timpurii s-au referit la „nebunia lui Burnham”, susținând că combinația de formă triunghiulară și înălțime ar face ca clădirea să cadă. Rapoartele ziarelor din momentul finalizării clădirii s-au concentrat pe efectul potențial periculos al tunelului eolian creat de clădirea triunghiulară la intersecția a două străzi mari.

în ciuda acestor critici, mulțimile s-au adunat pentru a se holba la clădirea Flatiron când a fost finalizată, iar în anii următori a devenit o priveliște frecventă în fotografii, picturi și cărți poștale și unul dintre cele mai populare simboluri ale orașului New York. Fotografii Edward Steichen și Alfred Stieglitz au capturat imagini deosebit de memorabile ale clădirii, la fel ca pictorul impresionist Childe Hassam.

o icoană durabilă

construită în jurul unui schelet de oțel, clădirea Flatiron este frontată cu calcar și teracotă și proiectată în stilul Beaux-Arts, cu influențe renascentiste franceze și italiene și alte tendințe văzute la Expoziția Mondială columbiană din 1893. În formă de triunghi dreptunghic perfect, măsoară doar șase picioare peste capătul îngust.

compania Fuller s-a mutat din clădire în 1929 și ani de zile zona din jurul clădirii Flatiron a rămas relativ stearpă. Cu toate acestea, începând cu sfârșitul anilor 1990, popularitatea durabilă a clădirii a ajutat la transformarea cartierului într-o destinație de top pentru restaurante high-end, cumpărături și vizitare a obiectivelor turistice. Astăzi, clădirea Flatiron găzduiește în principal companii de publicare, pe lângă câteva magazine de la parter.