masele de aer sunt corpuri mari de aer cu proprietăți similare de temperatură și umiditate care se formează peste regiunile sursă. Masa de aer cald din spatele unui front cald nu este doar mai caldă, ci adesea (dar nu întotdeauna) și mai mare în umiditate decât aerul mai rece care îl precede. Din cauza temperaturii mai ridicate a unei mase de aer cald și, prin urmare, a densității mai mici, amestecarea între cele două mase de aer este puțin probabilă. Fiind ușoară, masa de aer cald nu este capabilă să deplaseze masa de aer mai rece și, în schimb, este forțată în sus de-a lungul limitei superioare a aerului mai rece într-un proces cunoscut sub numele de depășire. Limita dintre cele două mase de aer are o pantă treptată de 1:200, iar ridicarea este lentă, dar persistentă.
pe măsură ce masa de aer crește în regiuni cu presiune mai mică, se extinde și se răcește. Pe măsură ce se răcește, orice vapori de apă prezenți se vor condensa și vor forma o acoperire extinsă de nori. Primii nori care indică un front cald care se apropie tind să fie în mare parte cirrus ridicat la început, schimbându-se în cirrostratus pe măsură ce se apropie Frontul. Cu toate acestea, dacă apare și cirrocumulus, există o instabilitate mai mare a aerului care se apropie în fața frontului. Când acești nori înalți invadează progresiv cerul și presiunea barometrică începe să scadă, precipitațiile asociate cu perturbarea sunt probabil la aproximativ 6 până la 8 ore distanță. O îngroșare și coborâre a acestor nori înalți în altostratus sau altocumulus în stadiu mediu este un semn bun că Frontul cald sau scăzut s-a apropiat și precipitațiile pot începe în mai puțin de șase ore. Odată ce norii s-au îngroșat la 2.500 de metri (8.200 ft) de la suprafața Pământului, precipitațiile pot începe să cadă din greu nimbostratus. Dacă Altocumulus castellanus instabil însoțește sau ia locul stratului principal altostratus, pot urma cumulus congestus sau cumulonimbus care produc dușuri sau furtuni. Stratus scăzut și stratocumulus se formează de obicei sub principalii nori precipitanți.
un front cald este, de asemenea, definit ca zona de tranziție în care o masă de aer mai caldă înlocuiește o masă de aer mai rece. Fronturile calde se deplasează în general de la sud-vest la nord-est. Dacă aerul mai cald își are originea peste ocean, nu este doar mai cald, ci și mai umed decât aerul din fața lui.