Edmund Hillary, legendarul alpinist, aventurier și filantrop – a cărui față familiară și stâncoasă iese din nota de 5 dolari – este cel mai cunoscut neozeelandez care a trăit vreodată.

Hillary era un copil timid care visa la aventură. O excursie de schi la școala secundară la Muntele Ruapehu i-a oferit primul gust al Munților.

după absolvire a lucrat în afaceri apicole de familie. S-a alăturat Royal New Zealand Air Force în 1944 și a început alpinismul, urcând 16 dintre cele mai înalte vârfuri din Noua Zeelandă. În 1950 a vizitat Europa și a urcat vârfuri în Alpi.în anul următor, Hillary a fost membră a primei expediții din Noua Zeelandă în Himalaya. Apoi s-a alăturat expedițiilor britanice în 1952 și 1953. Deși au explorat mai mulți munți Himalaya, Everest a fost scopul.

în timpul expediției din 1953, Hillary și Tenzing Norgay au format o echipă strânsă: pe măsură ce alți alpiniști au căzut înapoi, aceștia doi s-au forjat. Au ajuns la summit pe 29 mai, câștigând faima la nivel mondial.

De atunci, Hillary și-a câștigat existența vorbind în public, scriind și întreprinzând expediții suplimentare, inspirând interesul global pentru alpinism.

în vara anului 1956-57 Hillary a condus expediția antarctică pentru a stabili baza Scott.în 1960 Hillary era hotărâtă să-i ajute pe șerpașii săraci din regiunea Khumbu din Nepal, care depunuseră atât de mult efort în expedițiile sale. El a înființat Himalaya Trust, care a construit școli, aerodromuri, poduri, clinici și spitale în Nepal și a restaurat mănăstirile budiste.

a devenit ambasadorul Noii Zeelande în India în 1985, membru al Ordinului Noii Zeelande în 1987 și Cavaler al Jartierei în 1995.

după moartea lui Hillary, munca sa a continuat prin Himalaya Trust.

adaptat de Johanna Knox din biografia DNZB de Shaun Barnett

• citiți intrarea completă în dicționarul biografiei din Noua Zeelandă
• Vezi și: în vârful lumii: Ed Hillary și Edmund Hillary în Antarctica