acestea sunt singurele broaște țestoase ale căror membre frontale sunt mai puternice decât membrele din spate.familia Cheloniidae conține șapte specii din cinci genuri. Țestoasele marine apar în întreaga lume în toate oceanele tropicale. Sunt cu adevărat marine, femelele venind pe țărm doar pentru a cuibări.
Cheloniidele sunt broaște țestoase mari, variind între 71 cm (Lepidochelys olivacea) și 213 cm (Caretta caretta) în lungimea maximă a carapacei. Coaja este ovală sau în formă de inimă. Membrele sunt modificate în flippers pentru înot și nu pot suporta greutatea broaștei țestoase pe uscat. Țestoasele marine și-au pierdut capacitatea de a retrage capul în cochilie. Caracteristica scheletică unificatoare singuratică este articulația platică între vertebrele cervicale a șasea și a șaptea.țestoasele marine sunt omnivore și se hrănesc cu o varietate de bureți, cnidari, moluște, crustacee, alge, plante și pești. Țestoasele adulte au relativ puțini prădători naturali, deși se știe că rechinii și crocodilii de apă sărată consumă adulți, iar femelele cuibăritoare sunt prădate de coioți și alți canizi. Ouăle și puii sunt cei mai vulnerabili, căzând pradă insectelor, crustaceelor, moluștelor, mamiferelor mici, păsărilor, altor reptile și diferiților pești.
curtarea și împerecherea apar de obicei în apele puțin adânci din larg. Împerecherea implică adesea perechea masculină și feminină care plutește lângă suprafață, carapacea masculului ieșind din apă. Femelele se reproduc pe cicluri multianuale, dar produc mai multe ambreiaje într-un singur sezon. Cuibăritul are loc noaptea (cu excepția Lepidochelys) și o gamă de șapte până la 238 de ouă (mediile variază de la o specie la alta) sunt depuse într-un singur ambreiaj.cele mai multe, dacă nu toate, Cheloniidele au nevoie de conservare. Dezvoltarea a redus zonele de cuibărit, astfel încât gama inițială a unor specii nu va fi niciodată cunoscută. Țestoasele sunt recoltate pentru hrană și / sau” coajă de broască țestoasă ” (Eretmochelys), iar oamenii iau și ouă ca hrană. Multe broaște țestoase sunt afectate de bărcile comerciale cu creveți și de poluare.
este relativ sigur că Cheloniidae formează un grup monofiletic cu D< ermochelyidae>, denumit Chelonioidea. Caracterele care unesc aceste două familii includ alungirea cifrelor III și IV, aplatizarea carpilor și tarsalelor și articularea între coloana neuronală a celei de-a opta vertebre cervicale și suprafața ventrală a osului nucal.
înregistrările fosile pentru Cheloniide le plasează printre cele mai vechi broaște țestoase. Șase genuri dispărute, precum și genurile existente Caretta și Chelonia, datează din Cretacicul superior al Europei și Americii de Nord.Ernst, C. H. și Barbour, R. W. 1989. Țestoasele lumii. Smithsonian Inst. Press, Washington, D. C.
Ernst, C. H., Lovich, J. E. și Barbour, R. W. 1994. Țestoase din Statele Unite și Canada. Smithsonian Inst. Press, Washington, D. C.
Pough, F. H., Andrews, R. M., Cadle, J. E., Crump, ml, Savitzky, A. H. și Wells, K. D. 2000. Herpetologie, ediția a 2-a. Prentice Hall, râul șa superioară, NJ.