George A. Bubenik, fiziolog și profesor de zoologie la Universitatea Guelph din Ontario, explică.

Imaginați-vă că înotați într-un lac într-o zi fierbinte de vară. Apa este destul de caldă, dar vântul este puternic și în momentul în care părăsiți apa vă simțiți rece și obțineți „gâscă de gâscă.”Așa că vă schimbați hainele și vă deplasați înăuntru pentru a vă încălzi. Faci o ceașcă de ceai, treci sub o pătură și pornești radioul. Dintr-o dată, auzi o melodie de acum mult timp, melodia pe care bunica ta o cânta când erai copil. Din nou, simți un fior pe spate și din nou, ai pielea de găină. De ce astfel de evenimente aparent fără legătură provoacă aceeași reacție a corpului? Motivul pentru aceasta este fiziologia emoțiilor.

Goosebumps sunt un fenomen fiziologic moștenit de la strămoșii noștri de animale, care le-a fost util, dar nu ne sunt de mare ajutor. Goosebumps sunt mici creșteri ale pielii care seamănă cu pielea păsărilor de curte după ce penele au fost smulse. (Prin urmare, am putea la fel de bine să le numim „turkeybumps” sau „duckbumps.”) Aceste umflături sunt cauzate de o contracție a mușchilor miniaturali care sunt atașați de fiecare păr. Fiecare mușchi contractant creează o depresiune superficială pe suprafața pielii, ceea ce face ca zona înconjurătoare să iasă. Contracția determină, de asemenea, părul să se ridice ori de câte ori corpul se simte rece. La animalele cu un strat gros de păr, această creștere a părului extinde stratul de aer care servește ca izolație. Cu cât stratul de păr este mai gros, cu atât mai multă căldură este reținută. La oameni, această reacție este inutilă, deoarece nu avem o haină de păr, dar pielea de găină persistă totuși.

pe lângă frig, părul se va ridica și la multe animale atunci când se simt amenințate-la o pisică atacată de un câine, de exemplu. Părul ridicat, împreună cu spatele arcuit și poziția laterală pe care animalul o presupune adesea, face ca pisica să pară mai mare în încercarea de a face câinele să se retragă. Oamenii tind, de asemenea, să experimenteze pielea de găină în situații emoționale, cum ar fi mersul pe culoar în timpul nunții lor, stând pe un podium și ascultând un imn național după ce au câștigat în sport sau chiar doar vizionând filme de groază la televizor. Destul de des, o persoană poate avea pielea de găină la mulți ani după un eveniment semnificativ, doar gândindu-se la emoțiile pe care le-a experimentat odată, poate în timp ce asculta cântecul romantic la care a dansat cu mulți ani în urmă cu dragostea vieții ei.

motivul pentru toate aceste răspunsuri este eliberarea subconștientă a unui hormon de stres numit adrenalină. Adrenalina, care la om este produsă în două glande mici asemănătoare fasolei care stau deasupra rinichilor, nu numai că provoacă contracția mușchilor pielii, ci influențează și multe alte reacții ale corpului. La animale, acest hormon este eliberat atunci când animalul este rece sau se confruntă cu o situație stresantă, pregătindu-l pentru reacția de zbor sau luptă. La om, adrenalina este adesea eliberată atunci când ne simțim reci sau frică, dar și dacă suntem sub stres și simțim emoții puternice, cum ar fi furia sau emoția. Alte semne de eliberare a adrenalinei includ lacrimi, palme transpirate, mâini tremurânde, o creștere a tensiunii arteriale, o inimă care aleargă sau senzația de fluturi în stomac.