iarna este peste noi, ceea ce înseamnă că puloverele de cașmir—o bază de cadouri de vacanță și modă de vreme rece-s-au întors pe rafturile magazinelor. Cei care intenționează să cumpere un articol de îmbrăcăminte cu eticheta „100% cașmir” se pot aștepta la un preț ridicat; la Banana Republic, un cardigan are un preț de 198 USD; în altă parte, puteți găsi pulovere de cașmir pentru o creștere de 500 USD. De ce cașmirul este mult mai scump decât alte tipuri de lână?
procesul de producție costisitoare și deficitul. Cașmirul provine din substratul moale al caprelor crescute pentru a produce lâna. Este nevoie de mai mult de două capre pentru a face un singur pulover cu două straturi. Fibrele substratului de încălzire trebuie separate de un strat superior de protecție mai gros în timpul sezonului de năpârlire de primăvară, un proces intensiv de muncă care implică de obicei pieptănarea și sortarea părului cu mâna. Acești factori contribuie la rata de producție globală relativ scăzută de cașmir-aproximativ 6.500 de tone metrice de cașmir pur anual, spre deosebire de 2 milioane de tone metrice de lână de oaie.*
numele cașmir provine dintr-o ortografie veche a Kashmirului, regiunea în care a apărut producția și comerțul său, posibil încă din Imperiul Mongol în secolul al 13-lea. Potrivit istoricului Michelle Maskiell, autorul cărții ” Consuming Kashmir: Șaluri și imperii, 1500-2000,” din anii 1500 până la începutul anilor 1900, împărații iranieni și indieni au folosit șaluri din Kashmir în medii Politice și religioase; în curțile indiene Mughal, de exemplu, acceptarea unui șal de la o figură politică a stabilit o ierarhie între dăruitor și receptor. La sfârșitul secolului al 18-lea, producătorul scoțian de textile Joseph Dawson a descoperit șaluri din cașmir în India și a început să importe materialul în fabrica sa din Scoția. Dawson a vândut șaluri femeilor Britanice din clasa superioară, care au apreciat țesătura pentru moliciunea și căldura sa. (Cașmirul de înaltă calitate poate fi de până la opt ori mai cald decât lâna de oaie, în ciuda greutății sale ușoare.)
dar nu toate cașmirul este la fel de luxos: textura, culoarea și lungimea fibrelor afectează toate producția și prețurile. În mod natural, fibrele de cașmir mai albe necesită mai puțin colorant, diminuând daunele pe care colorarea le provoacă moliciunii sale naturale. Calitatea depinde, de asemenea, de regiunea în care este colectată lâna. În Mongolia Interioară, de exemplu, iernile sunt dure, iar caprele au o dietă mai slabă, care produce părul mai fin văzut în hainele de cea mai înaltă calitate. Totuși, chiar și cea mai bună materie primă poate fi compromisă printr-un proces de finisare sub-par. Finețea unui articol din cașmir se reduce la acest proces, deoarece filarea și țeserea țesăturii afectează aspectul, senzația și atingerea produsului final. China este cel mai mare furnizor de materii prime necesare pentru fabricarea Lânii de cașmir, dar Europa a stăpânit metodele de fabricație a cașmirului și a încolțit piața produselor de calitate premium (și mai costisitoare).
explicator de lux mulțumiri Nick Hahn, fondator al Hahn International, LTD și Karl Spilhaus, președinte al cașmir și cămilă păr producatori Institutul.
corecție, Dec. 28, 2012: acest articol a denaturat inițial rata anuală de producție a cașmirului și a lânii de oaie. (Reveniți la propoziția corectată.)