McCreery, acum în vârstă de 24 de ani, vorbește despre o melodie de pe viitorul său LP Seasons Change, din 16 martie, numită „In Between” care explică această idee în formă lirică: „nu sunt toată apă sfântă și nu sunt tot Jim Beam.”McCreery s-ar putea să nu fie 100% păcătos sau Sfânt, dar, până de curând, era greu să-l vezi mai mult decât o imagine mereu zâmbitoare, cu note mici, a băiatului all-American. Și, în cea mai mare parte, a fost un tip destul de fericit, unul care a condus un val uriaș de succes timpuriu după ce a câștigat American Idol la 17 ani. Dar în 2016, totul s-a schimbat. După ce single-ul său, „Southern Belle”, s – a prăbușit și a ars, McCreery a fost abandonat de casa sa de discuri-cu o zi înainte de a fi pus să filmeze un loc de mentor în spectacol care l-a făcut celebru.

„a fost o scădere de 24 de ore”, spune McCreery. „Încercam să-mi pun o față fericită, dar cu 10 ore mai devreme mi s-a spus că am fost eliberat din afacerea mea de discuri. Am încercat tot ce am putut, dar tocmai am primit cea mai mare lovitură din viața mea.”Când fanii au văzut episodul, I-au dat greutăți pe Twitter: părea puțin abătut, Nu angajat. Un pic – suflare-nefericit.

pentru a adăuga insultă la rănire, single-ul pe care McCreery a vrut cu adevărat să-l lanseze în loc de „Southern Belle” a fost o piesă pe care a co-scris-o numită „Five More Minutes”, despre regretatul său bunic (sau „bunicul”, așa cum îl numește el). Începând să se stabilească ca compozitor, „Five More Minutes” a fost în mod evident diferit de orice a făcut vreodată, dar mult mai în concordanță cu muzica pe care o iubea în copilărie – povestirea clasică a țării, condusă de o narațiune curgătoare, uneori lacrimogenă. McCreery este diplomatic în legătură cu toate acestea – încă se străduiește să se asigure că cuvintele sale sunt neutre și exacte și că antrenamentul media American Idol lasă o impresie veșnică, aproape robotică asupra concurenților săi. Totuși, este clar că a fost puțin mai iritat decât lasă.

„nu sunt prea multe renașteri care se întâmplă în Nashville”

„ai putea spune, probabil, care piesa am fost lupta pentru a fi primul single,” McCreery spune. „Dar au decis să meargă pe un alt traseu. Și am înțeles. a fost un sunet curent. Au vrut ceva care să se potrivească formatului.”McCreery era obișnuit să facă concesii în favoarea a ceea ce funcționează cel mai bine la radio country: la ultimul său disc, înregistrase o versiune a „Hello Darlin'” a lui Conway Twitty care nu a făcut niciodată tăierea finală. Îl ținea în buzunarul de la spate, la fel ca „încă cinci minute.”Dar când a părăsit eticheta, nici el nu a putut elibera – nu le mai deținea, cu drepturi legale legate de vechea sa afacere.

în timp ce răzbunarea se află în centrul multor melodii country grozave, nu este centrul multor realități country: este rar ca un artist să aibă ocazia să egaleze partitura. Dar McCreery, după ce s-a luptat cu avocații pentru tot anul 2016, a obținut în cele din urmă drepturile la „încă cinci minute.”El a decis să-l elibereze la radio țară complet pe cont propriu, după o performanță la Grand Ole Opry, care, în dimineața următoare, a devenit un subiect trending pe social media. (Când McCreery s-a trezit și și-a verificat conturile sociale, s-a gândit: „Ce naiba am făcut aseară? Am stricat ceva?”)

piesa a atras atenția Triple Tigers, noua etichetă formată de David Macias de la Thirty Tigers, Triple 8 management și Norbert Nix, o echipă care a ajutat la” încă cinci minute ” în topuri, o ispravă pe care o interpretau simultan pentru artistul new country Russell Dickerson. „Am fost la locul potrivit la momentul potrivit”, spune Nix pentru Rolling Stone Country. „Este incredibil prin ce a trecut.”

luna trecută, „Five More Minutes” a ajuns la numărul unu, iar McCreery a sărbătorit împreună cu familia sa și logodnica sa, asistenta pediatrică Gabi Dugal, în munți – au scos mai multe sticle de șampanie ieftină pentru pulverizare și una bună pentru a consuma efectiv. A fost o întorsătură uimitoare a evenimentelor și una aproape nemaiauzită în Nashville. „Nu sunt prea multe renașteri care se întâmplă aici”, spune McCreery.la fel ca „Five More Minutes”, Seasons Change este un album care îmbină influențele tradiționale ale lui McCreery cu sunetele contemporane. A co-scris toate melodiile, ceva ce nu ar fi putut face la 17 ani, proaspăt din victoria sa American Idol și cu puțină experiență de viață sub centură. În urma numeroaselor dezamăgiri din 2016, au apărut câteva piese triste și deprimante în spălarea creativă. Dar de data aceasta McCreery a fost responsabil, și el nu a vrut să facă un album care waded în mizerie – el a trăit totul suficient. În schimb, el a vrut să meargă mai departe și prin ea, iar această tranziție este ceea ce definește schimbarea anotimpurilor, numită pentru piesa de deschidere a albumului care începe cu sunetele unei furtuni trecătoare.

temele LP – ului includ dragoste (cu Dugal, desigur, pe care l-a dus chiar la acest bar la una dintre primele întâlniri oficiale din Nashville), acasă („băieți de acasă”, pentru prietenii săi de baschet) și distracție de rasă pură-cum ar fi înfrumusețarea cornului, zgomotul anilor nouăzeci al „Barefootin”, care dă din cap la cultura muzicii de plajă a Carolinelor și îl face pe McCreery să lovească câteva note glorioase. Aceste tipuri de momente vocale se schimbă de-a lungul anotimpurilor, McCreery dovedind că instrumentul său este o punte deosebit de specială între tradiționaliști și sectoarele pop-forward ale genului. El nu va suna niciodată țară și, aici, el nu permite ca twang obține estompate de producție. E povestea lui și sunetul lui.

” când aveam 17 ani, ce aveam de gând să spun?”McCreery spune. „Nu știam nimic despre viață. Nu-mi plăteam propriile facturi și aveam multe de făcut în copilărie. Practic, am ascultat ce spuneau alții. Acum, am luat o abordare mai hands-on. Știu ce vreau să spun și cum să spun. Mi-ar fi plăcut să câștig American Idol la 24 de ani și să am acea experiență de viață? Sigur. Dar nu cred că asta a fost povestea mea. Cred că farmecul a fost acest copil mic goofy cu o voce profundă. Și băiete, a fost ridicol. Nici măcar nu mă pot uita la acele videoclipuri fără să mă plâng.”

ca și colega concurentă Idol Lauren Alaina, care a concurat și în spectacol în timp ce era tânără, McCreery a trebuit să treacă prin procesul său de maturizare în timp ce era deja vedetă – și înainte de a avea timp să se dezvolte ca artist și compozitor. Nix, pentru unul, a fost lovit de cât de sigură este schimbarea anotimpurilor în identitatea sa și de modul în care Triple Tigers a fost pur și simplu capabil să urmeze exemplul lui McCreery.

„lucrăm cu un artist care se află în vârful său creativ chiar acum”, spune Nix. „Nu suntem noi, eticheta, dictând ceea ce ar trebui să facă. Îi facilităm viziunea, iar radioul de țară recepționează asta. E greu de făcut. Nu orice artist are o viziune și poate afirma acea viziune așa cum a făcut-o. Unii caută îndrumare. Unii caută etichete care să ajute și să pună la punct un plan și să le lanseze. Dar nu am stat aici și un &R înregistrarea lui. Asta nu s-a întâmplat deloc.”

acea identitate sigură este departe de adolescentul incomod care a câștigat American Idol și și-a ridicat mâinile deasupra capului în timp ce cânta single-ul său de debut, ” te iubesc atât de mare.”Nimeni nu ar fi putut prezice cum va transforma acele mâini în pumni, gata să lupte.

„când oamenii au văzut că am fost doborât, dar m-am ridicat din nou, Ei bine, a fost destul de sălbatic”, spune McCreery, terminând vinul. „Este o analogie teribilă, dar este cam ca Rocky II. a fost eliminat, dar s-a ridicat din nou și l-a prins data viitoare.”