președintele Trump a declarat în discursul său privind starea Uniunii din această săptămână că prioritățile sale viitoare includ scăderea costurilor asistenței medicale și a medicamentelor eliberate pe bază de rețetă. „De asemenea, ar trebui să cerem companiilor de medicamente, companiilor de asigurări și spitalelor să dezvăluie prețurile reale pentru a încuraja concurența și a reduce costurile”, a spus Trump.

administrația Trump a făcut deja unele mișcări în această direcție. A cerut spitalelor să înceapă publicarea publică a prețurilor începând cu ianuarie. 1.

Acest lucru vine ca costurile de îngrijire a sănătății au fost în creștere în ultimii ani. În 2016, lucrătorul mediu a plătit 1.478 de dolari din buzunar înainte de a ajunge la deductibil — după care asigurarea începe să acopere costurile — de la 1.077 de dolari în 2015, potrivit unui raport al Fundației familiei Kaiser.

unul din patru americani a trebuit să refuze îngrijirea medicală pentru că nu își pot permite, a constatat un studiu din 2017. Aproximativ 28% dintre americani sunt acum considerați „subasigurați”, în creștere față de 17% în 2010, ceea ce înseamnă că, în ciuda plății pentru asigurare, costurile lor din buzunar reprezintă o parte substanțială din veniturile lor. dar medicii, avocații pacienților și companiile de asigurări spun că există o serie de obstacole atunci când vine vorba de a face costurile medicale transparente și previzibile.

de ce oamenii primesc facturi surpriză?

facturile medicale surpriză se pot referi la orice costuri neașteptate suportate de un pacient după îngrijirea medicală, a declarat Marni Jameson Carey, director executiv al Asociației Medicilor independenți, o asociație comercială care reprezintă medicii care practică independent de spitale.

aceste costuri vin, în general, ca urmare a trei categorii de taxe: taxe out-of-rețea, taxe de facilitate neașteptate și alte taxe, și „facturile de echilibru.”

„facturile de echilibru” apar atunci când se așteaptă ca pacienții să acopere diferența dintre ceea ce percepe un medic și ceea ce acoperă o companie de asigurări. Alteori, un pacient este taxat pentru taxe în afara rețelei la care nici măcar nu și-a dat acordul, a spus Jameson Carey. „dacă sunteți pus sub anestezie pentru a vă reseta brațul și nu știți dacă anestezistul este în rețeaua dvs., puteți fi pălmuit cu o factură uriașă în afara rețelei”, a spus ea. „Dar ești sedat și pe o targă — nu vei face cumpărături pentru cel mai bun preț.”

un pacient poate fi, de asemenea, taxat pentru costuri care nu sunt incluse inițial într-o factură estimată. Există trei taxe principale pentru o procedură: Taxa pentru procedura efectivă sau „taxa chirurgului”, care include toate îngrijirile de urmărire timp de 90 de zile;” taxa de facilitate „pe care un spital o percepe pentru găzduirea procedurii; și” taxa de anestezie ” plătită anestezistului.

uneori, un pacient nu este conștient de toate aceste taxe și poate obține o „factură surpriză” pentru unul dintre ei. Și de multe ori, medicul nici măcar nu este conștient de aceste taxe în avans, a spus Kristyn Brandi, profesor asistent la Rutgers Medical School din New Jersey și medic de planificare familială. „o mulțime de furnizori de servicii medicale nu sunt implicați în niciuna dintre aceste decizii”, a spus ea. „Ei nu au nici un control asupra cât de mult clinica lor este de facturare pentru anumite lucruri. Chiar și medicii care lucrează în sistem în fiecare zi nu știu cum să navigheze aceste sisteme pentru propria noastră sănătate, să nu mai vorbim de educarea pacienților cu privire la ceea ce au nevoie.”

spitalele sunt acum obligate să publice costurile — dar este „inutil”

începând cu ianuarie. 1, administrația Trump a început să solicite tuturor spitalelor să listeze public taxele de bază pentru diverse proceduri online. „Chargemasters” sunt, în esență, liste lungi de prețuri spitalicești prin procedură. Acestea sunt acum listate de spitale online, de obicei în categoria „asigurare și facturare” a site-ului unui spital.dar, deoarece mulți pacienți plătesc pentru aceste proceduri cu asigurare, listele de prețuri sunt în mare parte „inutile”, a spus Jameson Carey. „Încurajăm transparența, dar aceste prețuri chargemaster sunt prețuri pe care nimeni nu le plătește decât dacă nu au asigurare — și dacă nu aveți asigurare, probabil că nu vă puteți permite aceste rate oricum”, a spus ea.Ken Majkowski, director de farmacie la site-ul de comparare a prețurilor la medicamente FamilyWize, a declarat că prețurile variază între spitale din mai multe motive, de la diferite niveluri de îngrijire ulterioară la unități de tratament de specialitate și contracte cu asigurătorii. Listele de prețuri online nu arată consumatorilor cât de mult din costurile lor vor fi acoperite de asigurare, așa că fac puțin pentru a ajuta oamenii să înțeleagă cât de mult vor plăti din buzunar.

„acesta este un prim pas”, a spus el. „Dacă guvernul continuă să împingă spitalele și furnizorii pentru a face mai ușor de înțeles, consumatorul va fi mai bine pe termen lung.”

multi medici nu posta costurile publice

ar fi mai util dacă medicii postat public costurile care factor în asigurări, Jameson Carey a spus, dar acest lucru este dificil și, uneori, interzise.

dacă un medic dorește să facă parte dintr-o rețea de asigurări, el sau ea trebuie să fie de acord cu taxele pe care rețeaua le negociază pentru diferite proceduri. Majoritatea contractelor de asigurare împiedică medicii să împartă ratele de asigurare în mod public sau între ei, ceea ce îi poate împiedica, de asemenea, să posteze costuri reale online. Această măsură este menită să împiedice medicii să compare ratele și să negocieze pentru o mai bună acoperire, a spus Jameson Carey.

” dacă doi gastroenterologi lucrează la un bloc distanță, nu li se permite să se întrebe reciproc ce le plătește o companie de asigurări pentru o colonoscopie”, a spus ea. „Acesta arată cât de mult companiile de asigurări doresc să păstreze prețurile ascunse și consumatorii în întuneric.”

o purtătoare de cuvânt a planurilor de asigurări de sănătate din America, un grup de lobby pentru industria asigurărilor, a declarat pentru MarketWatch că medicii care nu pot împărți ratele de asigurare online” nu au absolut nicio legătură ” cu subiectul facturării surpriză.”la problema facturilor medicale surpriză, furnizorii de asigurări de sănătate dezvoltă rețele pentru a negocia o valoare mai bună și costuri mai mici pentru consumatorii pe care îi deservesc”, a spus ea. „Când medicii, spitalele sau specialiștii în îngrijire aleg să nu participe la o rețea de plan — sau dacă nu îndeplinesc standardele înalte de incluziune — percep orice tarife Doresc. Consecința este că milioane de pacienți primesc facturi medicale surpriză, neașteptate, care pot rupe adesea banca.”

mai mult de jumătate dintre americani (53%) spun că au fost surprinși de un proiect de lege medic au crezut că a fost acoperit de asigurare. Statele inclusiv California, Colorado și New York au adoptat legi pentru a proteja consumatorii de această practică.

pacienții pot cerceta costurile — dacă au timp și bani

purtătorul de cuvânt al planurilor de asigurări de sănătate din America a adăugat că pacienții pot contacta întotdeauna un furnizor de asigurări pentru a determina cât ar costa o procedură înainte de timp.

deoarece medicii nu împart în general ratele cu non-pacienții, acest lucru ar necesita ca un pacient să programeze o întâlnire cu un medic, să solicite codul de asigurare al procedurii, apoi să sune compania de asigurări pentru a verifica tarifele acordate medicului respectiv și cât de mult este acoperit de planul lor, a declarat Caitlin Donovan, director la Outreach& Public Affairs National Patient Advocate Foundation din Washington, D. C.

tarifele pot diferi în funcție de cabinetul medicului, astfel încât pentru a găsi cel mai bun preț, un pacient ar trebui să facă mai multe întâlniri, uneori plătind mai multe copays.”problema este că acest sistem se bazează pe pacienți pentru a compara magazinul de fiecare dată când caută asistență medicală”, a spus Donovan. „Acest lucru nu se comportă cu realitatea — majoritatea oamenilor nu au timp să facă comparații atunci când vine vorba de probleme de sănătate.”

mai rău, mulți pacienți nu știu că prețurile medicale variază în funcție de unitate sau furnizor și doar 1% fac pasul de a folosi codurile de facturare pentru a găsi cel mai bun preț, potrivit cercetărilor efectuate de universitățile Harvard, Yale și Columbia.

medicii, spitalele și pacienții pierd bani

lipsa de transparență este frustrantă pentru pacienți, dar poate răni și medicii și spitalele atunci când pacienții nu pot sau nu vor plăti facturile. În 2016, spitalele au raportat aproape 40 de miliarde de dolari în costuri necompensate sau facturi medicale neplătite, în creștere de la 22 de miliarde de dolari în 2002, potrivit American Hospital Association.

medicii din practica privată au citat incapacitatea de a determina pacienții să plătească facturile ca fiind cea mai mare preocupare a lor pentru a rămâne în afaceri, potrivit unui studiu din 2015.

companiile de asigurări spun că dacă facturarea soldului ar fi interzisă și medicii ar fi obligați să accepte tarifele stabilite de companiile de asigurări, consumatorii nu ar primi aceste facturi surpriză. O purtătoare de cuvânt a companiei de asigurări Blue Cross Blue Shield a declarat că a recomandat Congresului măsuri precum interzicerea facturării soldului și solicitarea facilităților medicale pentru a oferi pacienților documentația scrisă a drepturilor lor cu privire la facturile de echilibru.”credem că nimeni nu ar trebui să primească facturi surpriză și că cei care au făcut tot ce pot pentru a rămâne în rețea ar trebui să fie protejați de primirea unei facturi neașteptate în afara rețelei”, a spus ea. „Lucrăm cu Congresul și Administrația pentru a proteja consumatorii de aceste surprize, asigurându-ne în același timp că primesc îngrijirea de care au nevoie.”dar în multe părți ale țării, medicii susțin că nu își pot permite să plătească costurile generale, cum ar fi chiria, dacă acceptă ratele de asigurare, care devin mai puțin competitive pe măsură ce firmele de asigurări se consolidează, a spus Jameson Carey. Între timp, plângerile de facturare echilibru au fost în creștere. În noiembrie 2018, Asociația Medicală Americană a avertizat că consolidarea pe piețele asigurărilor de sănătate amenință să „dăuneze pacienților și medicilor care îi îngrijesc.”

” perspectiva viitoarelor fuziuni care implică companii de asigurări de sănătate ar trebui să ridice îngrijorări antitrust Serioase”, a spus AMA. „Există deja prea puțină concurență între asigurători, în detrimentul pacienților. Rețelele sunt deja prea înguste, iar primele sunt deja prea mari.”

această strângere pe piața asigurărilor contribuie la creșterea deficitului de medici din SUA, a spus Jameson Carey. Ea a adăugat că un factor major care determină incapacitatea pacienților de a plăti este că adesea nu știu care este costul înainte de o procedură.

„du-te să iei o îndepărtare a apendicelui și nu știi cât costă până nu primești factura”, a spus ea. „Nu cred că există un alt loc în afară de industria de îngrijire a sănătății în care să cheltuiți bani și să nu știți ce vă va costa până când nu veți ieși din cealaltă parte.Donovan a confirmat că singura modalitate de a vedea adevăratul cost al unei proceduri acoperite de asigurare este de a verifica „explicația beneficiilor” companiei de asigurări — documentul trimis pacienților după ce asigurătorul procesează o procedură, adesea săptămâni mai târziu. Uneori, site-urile de asigurare pot oferi pacienților o estimare în prealabil, dar aceste prețuri pot fi modificate.”sistemul nostru de sănătate este construit pe pacienții care nu pot găsi prețuri înainte de timp”, a spus ea. „O mulțime de locuri vă vor oferi o estimare, dar furnizorii sunt reticenți în a oferi prețuri concrete.”

unii medici ocolesc complet asigurarea

spre deosebire de spitale, medicii din practica privată nu sunt obligați să împartă prețurile fără asigurare online, dar Jameson Carey a spus că ar trebui. Chirurgii plasticieni, care oferă proceduri cosmetice adesea neacoperite de asigurare, Postează adesea prețurile online. Ea a spus că acest lucru permite pacienților să cântărească diverși factori și să decidă pentru ce vor să plătească atunci când vine vorba de propria sănătate.”dacă ar exista prețuri în numerar, atunci piața noastră de asistență medicală ar putea funcționa ca orice altă piață liberă, unde pacienții știu prețul și fac cumpărături pentru valoare”, a spus ea.

un spital din Oklahoma a făcut exact asta. Centrul de Chirurgie din Oklahoma se face publicitate ” iubitor de piață liberă, afișând prețuri, de ultimă generație, aaahc (Asociația de acreditare pentru compania de îngrijire a sănătății ambulatorii) acreditată, deținută de medic, facilitate chirurgicală multi-specializată.”Listează prețul în numerar pentru toate procedurile în avans și nu acceptă asigurarea. „birocrația la nivelul asigurărilor și spitalelor, schimbarea costurilor și absența principiilor pieței libere se numără printre vinovații pentru ceea ce a făcut ca îngrijirea chirurgicală în Statele Unite să fie prohibitivă din punct de vedere al costurilor”, spune Centrul de Chirurgie pe site-ul său web. „Tarifarea transparentă, directă, a pachetelor înseamnă că pacientul știe exact care va fi costul serviciului în avans.”

pacienții fără asigurare au raportat că centrul de chirurgie are prețuri mai mici decât taxele din buzunar în propriile state. Un bărbat a zburat din California pentru a obține o intervenție chirurgicală la genunchi care ar fi costat 30.000 de dolari în statul său natal. La Centrul de Chirurgie a costat 5.700 de dolari.

chirurgia vezicii biliare este de 5.865 USD, potrivit site-ului spitalului. Scoaterea unui bunion este de 6.000 de dolari. O înlocuire a șoldului este de 15.499 USD. Jameson Carey a menționat că unii pacienți, mai degrabă decât să fie luați prin surprindere de o potențială factură neașteptată, ar prefera să plătească pentru o întreagă procedură din buzunar, fără surprize.”în caz contrar, sunteți doar o victimă a sistemului”, a spus ea. „Nu este chiar corect.”

Congresul caută soluții

soluțiile prezentate de Congres au inclus un proiect de lege propus de senatorul Bill Cassidy, Republican și gastroenterolog din Louisiana, care ar pune un plafon pentru ceea ce plătesc pacienții pentru o procedură. De asemenea, ar interzice „facturarea soldului” sau ar cere unui pacient să plătească diferența dintre ceea ce percepe un furnizor medical și ceea ce acoperă asigurarea.un alt proiect de lege propus de Lloyd Doggett, un Senator Democrat din Texas, ar cere spitalelor să notifice pacienții dacă medicul, anestezistul și alți furnizori care îi tratează sunt în rețea, ceea ce înseamnă că sunt acoperiți de asigurarea pacientului.

fără consimțământul pacientului, spitalele nu ar putea percepe un pacient mai mult decât costurile din rețea. Acest lucru ar preveni „facturile surpriză” pentru pacienții care au fost adormiți pentru o procedură de către cineva pe care nu și-au dat seama că este în afara rețelei, de exemplu.

președintele Donald Trump a promis să preia problema facturilor surpriză și s-a întâlnit cu pacienții la o masă rotundă săptămâna trecută. „Vom opri totul și este foarte important pentru mine”, a spus el.