fertilizarea în plante are loc atunci când gameții haploizi se întâlnesc pentru a crea un zigot diploid, care se dezvoltă într-un embrion. În gimnosperme (conifere) și angiosperme (plante cu flori), întâlnirea gameților are loc în felul următor: gameții masculi sunt închiși în boabe de polen și sunt transportați de vânt sau insecte către organele reproducătoare feminine. Produsul final al fertilizării-embrionul-este învelit într-o sămânță. Din acest motiv, aceste două tipuri de traheofite sunt denumite plante de semințe. (A se vedea structurile și funcțiile plantelor, sămânța.)

fertilizarea cu gimnosperm

gametofitul feminin conține mai multe arhegonii, de unde provin și se dezvoltă celulele ouălor. Gametofitul în sine este înconjurat de straturi de sporangii și tegument; toate aceste elementecomprinde un ovul, care se găsește pe suprafața unui con feminin. Fertilizarea are loc atunci când polenulgrenele (gametofitele masculine) sunt purtate de vânt până la capătul deschis al unui ovul, care conține ouăle sau gametofitul feminin. Acolo, bobul de polen dezvoltă o creștere numită tub de polen, carepătrunde în cele din urmă la celula de ou într-una din arhegonia. Celulele spermatozoizilor din pollentube se luptă apoi să fertilizeze oul. Odată ce a avut loc fertilizarea, embrionul se dezvoltă înlegametofitul feminin, iar ovulul devine sămânța, completată cu o sursă de hrană (țesutul gametofit)și un strat de semințe (integumentul). Acest embrion, care va deveni în cele din urmă un nou sporofit, constădin două frunze embrionare, epicotilul și hipocotilul.

fertilizarea angiospermelor

organul reproducător feminin al angiospermelor este pistilul, situat în mijlocul florii. Ca și în gimnosperme, gametofitul masculin este bobul de polen. Pentru ca fertilizarea să aibă loc la majoritatea plantelor cu flori, insectele sau alte animale trebuie să transporte polenul la pistil. O caracteristică distinctivă majoră a angiospermelor este practica fertilizării duble.

un ovul angiosperm conține o celulă de ou și un nucleu de fuziune diploid, care este creat prin unirea a doi nuclei polari în ovul. Când un bob de polen intră în contact cu stigmatul sau vârful pistilului, acesta trimite un tub de polen în ovar la baza pistilului. Pe măsură ce tubul de polen pătrunde în ovul, eliberează două celule de spermă. Unul fuzionează cu oul pentru a crea un zigot diploid, în timp ce celălalt se unește cu nucleul de fuziune pentru a forma un nucleu triploid. Acest nucleu triploid se transformă într-un endosperm, care hrănește embrionul în curs de dezvoltare (umplând rolul țesutului gametofit în semințele de gimnospermă). Ca și în gimnosperme, ovulul devine o sămânță, învelind embrionul și endospermul într-un strat de semințe. Dar, spre deosebire de gimnosperme, în angiosperme ovarul care conține ovulele se dezvoltă într-un fruct după fertilizare. Fructul oferă embrionilor beneficiul dublu de protecție suplimentară împotriva deshidratării și dispersiei crescute, deoarece este mâncat de animale îndepărtate care apoi excretă semințele. (Pentru o discuție completă a părților florii care contribuie la reproducere, a se vedea structuri de plante, flori .)

pentru ca fertilizarea să aibă loc, angiospermele fie se auto-polenizează, în careo anumită plantă se fertilizează singură, fie se polenizează încrucișat, în care o plantă este fertilizată de alta din aceeași specie. Polenizarea încrucișată produce în general plante mult mai viguroase și este încurajată prin dezvoltarea diferențială a gametofitelor masculine și feminine pe o floare sau prin poziționarea acestor gametofite astfel încât auto-polenizarea să fie dificilă.