diferența dintre gen, specie, soi și soi este că fiecare are ranguri taxonomice diferite, conținând populații de organisme cu asemănări genetice. Aceste rânduri reflectă scopul final al taxonomiei, care este de a stabili arborele vieții, documentând cu exactitate relațiile dintre organisme, atât vii, cât și morți, urmărind viața înapoi la un singur strămoș. În acest articol, căutăm să explicăm atât de ce populațiile au fost plasate în anumite rânduri, cât și convențiile de denumire utilizate, care permit identificarea ușoară a organismelor.

Denumire științifică sau denumire specie – Prunus incisa

format din genul Prunus și epitetul specific incisa. Epitetele se referă de obicei la o caracteristică a plantei (serrulata – ferăstrău mic, care se referă la forma frunzelor), dar uneori originea sa (nipponica-Japonia) sau descoperitorul (Sargentii – descoperit de Charles Sargent). Genul este scris cu majuscule, în timp ce epitetul său specific este cursiv cu litere mici, la fel ca varietatea sa. Adesea genul este abreviat pentru a economisi timp (P. incisa).

genul este cel mai înalt rang taxonomic pe care l-ați întâlni probabil atunci când navigați după plante. Genurile sunt ușor de învățat. Prunus, de exemplu, conține prune, cireșe, piersici, nectarine, caise și migdale.

genurile sunt dezbătute aprig și uneori revizuite. Taxonii – o populație de organisme – pot fi monofiletici, parafiletici sau polifiletici. În grupurile monofiletice toate speciile provin dintr-un strămoș comun; grupurile parafiletice conțin toți descendenții unui strămoș comun minus unul sau mai multe grupuri monofiletice; și în cele din urmă grupurile polifiletice se caracterizează prin trăsături convergente sau obiceiuri de interes științific. Astăzi, taxonomiștii încearcă să evite grupurile polifiletice, crezând că taxonii ar trebui să reflecte relațiile evolutive. În ciuda acestui fapt, grupările polifiletice persistă, datorită utilității lor pentru cercetătorii care studiază asemănările răspândite în grupurile evolutive. un studiu recent a constatat că Prunus este monofiletic, toate speciile provenind dintr-un singur strămoș eurasiatic. Prunus, cu toate acestea, pot fi împărțite în continuare în mai multe subgenere. Din punct de vedere istoric, acești taxoni s-ar baza pe morfologie, deși astăzi se bazează adesea pe genetică. Astfel, subgenerele sunt, de asemenea, contestate. Un exemplu de subgen este Prunus subg. Padus care include Prunus padus – o specie de cireș originar din Marea Britanie. Ca și în cazul genului, subgenul este, de asemenea, capitalizat.

epitetul științific completează numele speciei, distingând planta de celelalte din gen. Dar ce este o specie? O definiție afirmă că o specie este un grup de indivizi similari care se pot reproduce cu succes între ei, fiind în același timp izolați reproductiv de alte specii similare. Această definiție lasă la latitudinea oamenilor de știință să decidă când un grup de indivizi este distinct, unii punând o greutate mai mare asupra geneticii, alții caracteristici mai evidente, cum ar fi morfologia lor.

când un grup de indivizi devine izolat geografic, va începe să dezvolte trăsături unice, făcându-l distinct de restul speciilor. Aceste grupuri distincte sunt cunoscute sub numele de soiuri. De-a lungul timpului, ele pot deveni atât de diferite de grupul părinte încât nu sunt capabile să se reproducă, ducând la crearea unei noi specii. Adesea, totuși, o varietate intră în contact cu grupul său părinte, rezultând un aflux de gene care le erodează trăsăturile distincte, reintegrându-l în grupul de specii mai mari.

soi – P. nipponica var. kurilensis

exemplul în cauză, var. kurilensis este din insulele Kuril – un lanț insular la nord de Japonia, care este semnificativ mai rece decât continentul Japonez. Este extrem de rezistent și una dintre puținele cireșe ornamentale potrivite pentru climatul țărilor nordice. Soiurile sunt adevărate pentru tip, deoarece semințele lor produc descendenți cu aceleași caracteristici unice ale plantei părinte. În general, plantele nu sunt promovate de soiul lor, pepinierele preferând soiurile.

soiurile sunt distincte de soiuri prin faptul că nu apar în mod natural în sălbăticie. Soiurile sunt selectate de oameni pentru caracteristici specifice și sunt propagate prin butași vegetativi, adică clonare. Propagarea prin semințe va duce adesea la ceva diferit de planta mamă și, ca atare, nu sunt adevărate pentru tip.

soiurile pot fi create prin mutație și hibridizare. Uneori, programele de hibridizare pot dura ani de zile implicând mai multe cruci care adaugă fiecare o trăsătură dorită ca în cazul Malus ‘Evereste’ – un soi rezistent la foc, crustă de mere și făinare. Reproducerea mutațiilor implică bombardarea plantelor cu radiații pentru a induce mutații (trăsături noi). Un exemplu în acest sens este grapefruitul Rio Star, care are culoarea roșie și produce mai multă carne și suc decât soiurile găsite în sălbăticie. Soiurile cultivate sunt mai scumpe decât soiurile naturale datorită costurilor implicate în dezvoltare.

Cultivar – Prunus x incam ‘Okame’ / Prunus x incam cv. Okame

soiurile sunt adesea scrise cu majuscule și plasate între paranteze simple, deși uneori sunt scrise formal și precedate de o abreviere. În cazul hibrizilor, un x este plasat înaintea celui de-al doilea epitet, ca în cazul ‘Okame’, care este o încrucișare între incisa și campanulatus.

Dacă sunteți interesat să aflați mai multe despre taxonomie, vă rugăm să citiți articolul nostru: taxonomia plantelor: o istorie.