este o zi frumoasă de vară în L. A. și mă plimb pe o peluză larg deschisă. Cerul este albastru strălucitor și decorat cu Nori împrăștiați. Soarele strălucește cu acea strălucire leneșă-după-amiază-aurie-California și iarba îmi gâdilă degetele de la picioare. O pasăre cântă dulce și întreaga scenă este atât de idilică încât este clișeu. Dintr-o dată, un zgomot puternic și „nașpa!”, ceva de mărimea unei marmură mare se izbește direct în partea feței mele. Faceți cunoștință cu gândacul de smochine.
gândacii de smochine (Cotinis mutabilis), cunoscuți și sub numele de gândaci de smochine sau gândaci de fructe verzi, sunt o specie de gândac din sud-vest care se plimbă prin aer cu grația unui rinocer încărcat. Sunt zgomotoase, sunt mari (adesea în jur de un centimetru lungime) și sunt peste tot chiar acum. Vizitatorii muzeului indică adesea direct gândacul de smochin din sertarul nostru de insecte locale din proiectul BioSCAN și povestesc povești îngrozitoare despre faptul că au fost „atacați” de acești gândaci uriași. Acești gândaci îndrăzneți au făcut chiar și o apariție la TV live în weekend: Gândacii de smochine sunt gândaci superbi, verzi-metalici din familia Scarabaeidae, cunoscuți în mod obișnuit sub numele de gândaci scarabei. Acest grup include mulți gândaci frumoși cu bijuterii, precum și gândacii sacri ai Egiptului Antic (AKA gândaci de bălegar: video informativ, dar destul de prostesc pe gândacul de bălegar aici).la fel de izbitoare vizual ca aceste gândaci mari sunt, este faptul că acestea sunt literalmente izbitoare oameni în jurul L. A. care are atenția noastră. De ce ne tot atacă? Și de ce sunt atât de mulți dintre ei? În primul rând, gândacii de smochine nu atacă de fapt. Chiar și atunci când zboară direct în partea laterală a feței tale când mergi pe un gazon deschis. Sunt doar stângaci. Foarte neîndemânatic. O parte din aceasta este cu siguranță o masă pură, deoarece gândacii de smochine suportă multă greutate în timp ce zboară în căutarea hranei și a colegilor. De asemenea, atribuie o parte din lipsa lor de navigare adecvată faptului că sunt aparent prea leneși pentru a-și ridica aripile din față (elytra dură, asemănătoare cochiliei), așa că, în schimb, își lipesc aripile posterioare de sub „cochilia”lor. Aceasta este, de asemenea, ceea ce creează zgomotul puternic pe care îl fac atunci când sunt în zbor.
și de ce sunt atât de mulți dintre acești gândaci în jur chiar acum? La sfârșitul verii, când pomii fructiferi locali sunt grei cu fructe supra-coapte, gândacii de smochine au o sursă de hrană abundentă și apar pentru a mânca și a găsi colegi. Așa cum sugerează și numele lor, cu siguranță vor mânca smochine, dar adoră și multe alte tipuri de fructe (mai jos îi vedeți mâncând struguri în grădinile naturii NHMLA, iar fotografia de mai sus îi arată mâncând fructele omonime în grădina comestibilă NHMLA) și chiar nectar din flori (foto în partea de sus a postării pe blog).
deci, nu-l invidia pe gândacul stângaci. Ei ajută orașul nostru consumând fructele putrezite din orașul nostru și sunt complet inofensive pentru noi. Spre deosebire de gândacii de pe coasta de Est cu care sunt confundați în mod obișnuit (gândacii verzi din iunie, Cotinis nitida, și gândacii japonezi, Popillia japonica), gândacii de smochine nu sunt în general distructivi, deoarece larvele (sosiile de pe coasta de Est pot deteriora peluzele). De fapt,” crawly backs”, larvele lungi de 2 inci care se transformă în cele din urmă în prietenii noștri strălucitori de gândaci, se găsesc adesea în grămezi de compost care ajută la descompunerea compostului nostru de grădină! Termenul „crawly înapoi” vine de la metoda unică de locomoție grubs au în cazul în care acestea flip pe spatele lor să scoot de-a lungul (mișcare stângace este în mod clar nu se limitează la adulți!). Gândacii de smochine sunt o grămadă prietenoasă și un plus util pentru ecosistemul nostru urban. Trebuie doar să te obișnuiești să fii lovit în față ocazional.
(postat de: Emily Hartop)