când librarul britanic James Daunt a preluat funcția de CEO al Barnes & Noble în urmă cu un an, după o vânzare care a aterizat în mâini private, s-a confruntat cu provocarea formidabilă de a salva lanțul de probleme în mare parte proprii, în umbra priceperii Amazon în segment.
la momentul vânzării, veniturile anuale la Barnes& Noble Nu crescuseră de șapte ani, scăzând, de fapt, cu aproximativ 700 de milioane de dolari din 2015. Ca Amazon alimentat ca un librar de top, Barnes & Noble pedalat printr-o serie de CEO și strategii.
pandemia COVID-19 a interferat cu o mare parte din planul lui Daunt. Acum un an, noul proprietar Elliott Advisors a spus că închiderea magazinelor nu era probabilă. Dar în iunie, compania a închis o locație Upper East Side din New York și a concediat un număr nespecificat de angajați în biroul său corporativ.
într-un interviu recent, Daunt, un librar în sine (el este fondatorul Daunt Books, un mic lanț independent din Londra și directorul general al Waterstones, un alt lanț popular de librării din Marea Britanie deținut de Elliott) a spus că focarul bolii a oferit, de asemenea, o oportunitate. Închiderile temporare au permis companiei să modernizeze magazinele: Daunt îl imaginează pe Barnes & Noble ca un lanț de locații mai mici — unul dintre motivele închiderii din New York este că era prea mare, iar compania spune că” caută în mod activ ” un magazin mai mic în acel cartier.chiar mai important decât dimensiunea, cu toate acestea, este că fiecare magazin va fi administrat de oameni care iubesc și cunosc Cărți, înțeleg piețele lor locale și văd rolul lor ca fiind important pentru comunitatea lor. Este o strategie care a permis librăriilor locale independente să supraviețuiască împotriva Amazon de ani de zile, o realizare remarcabilă având în vedere că vând articole dificil, dacă nu imposibil de diferențiat.
Daunt recunoaște că, până în prezent, Barnes& Noble a eșuat în această privință. „Barnes & Noble a fost un librar Extraordinar și interesant”, a spus el. „Totul este pozitiv și bun, dar cred, de asemenea, că, pe măsură ce Amazon a eliminat cota de piață, s-au luat unele decizii pe termen scurt și poate chiar pe termen scurt, iar acest lucru s-a reflectat într-o scădere constantă a vânzărilor.”
partea bună a închiderii într-o pandemie
închiderea temporară a afacerilor neesențiale în timpul pandemiei a panicat mulți comercianți cu amănuntul, dar echipa lui Daunt a profitat de aceasta ca o oportunitate de revizuire a magazinelor. El descrie un proces de rupere a vechiului manual, de la modul în care cărțile sunt clasificate până la locul și modul în care sunt plasate rafturile. Anii de cumpărare de cărți siloed și planificarea la nivel corporativ au însemnat că unele care ar fi trebuit să fie depozitate împreună au fost împrăștiate în diferite secțiuni, făcând un flux incomod — manga blocată în spatele istoriei, de exemplu. Mai presus de toate, Daunt vrea să creeze spații în care oamenii să poată zăbovi și să descopere, poate ore întregi.
toate cărțile au coborât de pe rafturile lor, într-un proces de anulare a prescripțiilor centralizate din New York despre organizare și aspect care ignorau idiosincraziile fiecărui magazin fizic, păstrând în același timp avantajele resurselor corporative. Barnes & angajații nobili sunt rugați să-și trateze locațiile ca și cum le-ar deține ei înșiși.”unul dintre lucrurile pe care le-am făcut la Waterstones este să slăbesc toate acele stricturi asupra echipelor de vânzare de cărți și să le dau propria autotomie și să le dea puterea Biroului de acasă în sprijin, astfel încât să poată să-și facă propriul lucru și să o facă mai eficient și mai bine”, a spus el. „Transformă un librar în lanț dintr-unul destul de mare și impersonal într-unul brusc vibrant și destul de interesant. Acest lucru vine, evident, din propriul meu fundal ca un librar independent.”
este Amazon chiar un librar?
abordarea lui Daunt de a vinde derivă din insistența sa că, cu toate punctele sale forte, Amazon este doar un „vânzător de cărți”, ceva cu mult mai mic decât marca.
„am fost doar un librar”, a spus el. „Retailerii sunt specialiști — cei de succes tind să fie. Amazon nu este un vânzător de cărți, este un vânzător de cărți și există o distincție între cele două. Dacă știți ce doriți, desigur, este exponențial ușor să obțineți o carte de la Amazon. Dar nu asta face o librărie. Noi doi, bibliotecile și librăriile, sunteți complet capabili să mergeți în propriul ritm pentru a descoperi cărți, iar serendipitatea acelei descoperiri este o experiență foarte diferită. Acest lucru vine în mod natural la librării independente și de aceea oamenii care sunt acolo au o importanță centrală și primordială.”
Daunt este conștient de faptul că Amazon este un concurent. La urma urmei, e-retailerul acum 25 de ani a lansat prin categorie și rămâne un gigant de vânzare de cărți, în câteva luni responsabil pentru jumătate din vânzările de cărți noi în SUA, potrivit firmei de cercetare a publicului de carte Codex. Amazon în sine, însă, nu și — a raportat vânzările de cărți-tipărite, cărți electronice sau auto-publicate — de ceva timp și nu a răspuns solicitărilor repetate pentru mai multe informații despre aceste rezultate. Aproximativ două treimi din vânzările de cărți sunt prin intermediul comerțului electronic, iar Amazon are „cota leului” pe piața cărților electronice și a pieței de imprimare online, potrivit Codex.
dar Daunt consideră că, în ciuda declinului său recent, Barnes& Noble menține un loc special în inimile cititorilor, și că, dacă lanțul poate trăi până la astfel de așteptări, acesta va cel mai bine Amazon în moduri importante.
„ironia este că suntem mult, mult mai dificil pentru Amazon să concureze decât Amazon este pentru noi, deoarece nu poți, printr-un algoritm și un site web, să creezi loialitatea pe care o putem.”
James Daunt
CEO al Barnes& Noble
în timp ce Barnes& Noble trebuie să concureze online, de exemplu, nu trebuie să concureze neapărat cu Amazon Prime sau cu împlinirea sa de una până la două zile. Mai puțină concentrare pe superspeed și mai mult pe certitudine susține încrederea pe care managerii individuali o construiesc prin magazinele lor, potrivit Daunt.
„pentru majoritatea dintre noi trei zile este bine, în cazul în care cele trei zile este de încredere. Dacă cele trei zile sunt uneori trei zile și alteori o săptămână, vânzătorii de cărți au permis în general acest tip de haos”, a spus el. „Eu personal cred că ironia este că suntem mult, mult mai dificil pentru Amazon să concureze decât Amazon este pentru noi, deoarece nu poți, printr-un algoritm și un site web, să creezi loialitatea pe care o putem. Pentru că abilitățile și experiența noastră sunt complet imbatabile.”
dacă Barnes& Noble ar putea pune o provocare puternică împotriva Amazon pe piață, ar fi bine pentru afacerea cărților, potrivit lui Peter Hildick-Smith, fondatorul și președintele Grupului Codex. „Sperăm că Daunt o va face să funcționeze”, a spus Hildick-Smith. „Cu siguranță, modelul magazin-manager are sens conceptual. Este cu adevărat necesar ca industria să mențină un fel de echilibru — altfel este Amazon în totalitate.”
Ce zici de Nook?
Daunt este fără echivoc cu privire la aprecierea sa pentru modul în care spațiul fizic, aranjat, numit și gestionat bine, stabilește tipul de atmosferă care se pretează la navigarea cărților — și cumpărarea.
ați crede, atunci, că Barnes& Noble ‘ s Nook E-reader ar fi destinat să continue să moară pe ceasul lui Daunt. Într-adevăr, Waterstone, sub conducerea lui Daunt, a renunțat la activitatea sa de cărți electronice în 2016, legându-se în schimb cu platforma Kobo a lui Rakuten.
dar Daunt sună gata să-i acorde lui Nook atenția de care are nevoie disperată, deoarece Kindle-ul Amazon a fugit cu spațiul. „îl iubesc absolut pe Nook și cred că predecesorii mei s-au îndrăgostit de el”, a spus el. „Este sub-promovat clienților noștri, a devenit un fel de copil capricios care a devenit jenant. Dar dacă doriți să citiți digital, aplicația este fantastică. Sunt un campion al cărților digitale și al vânzării cu amănuntul a cărților digitale, dar mai presus de asta sunt un campion al lecturii. Există multe motive pentru care oamenii doresc să citească digital, dar Nook trebuie să fie mult mai bine susținut în cadrul Barnes & ecosistem nobil.”
Barnes& Noble ecosystem
Barnes& Noble va include unele concesii alimentare și merchandising adiacente, cum ar fi staționare, cadouri și jocuri care Daunt spune că pot spori oferta unei librării, cu condiția să fie făcută ” cu gust și discernământ.”
” cafenelele și lucrurile pot face din librării un loc al Comunității”, a spus el. „Librăriile sunt locuri în care oamenii se bucură să se întâlnească și să discute lucruri — adolescenți după ce au ieșit de la școală, studenți. Librăriile sunt undeva unde ar trebui să te simți confortabil, fără pericol, în largul tău. Și ar trebui făcut pentru a reflecta comunitatea în care vă aflați.”
Daunt este un fan nu numai al celor trei lanțuri de care este legat personal, ci și al altor librării, cum ar fi cărți și cărți din Miami și The Strand și McNally Jackson din New York, pentru a numi doar câteva.
„independenții sunt foarte, foarte buni în Statele Unite și acolo se află inima mea”, a spus el. „Când încerci să curatoriezi un spațiu relativ mic, ai creat ceva foarte magic. Nu e nici un secret acolo. Fiecare dintre ele are propriul sos secret. Trebuie doar să vin cu asta pentru sute de magazine.”