descriere

fotografie subacvatică a balenelor cu cocoașă din Hawaii. Tsuneo Nakamura.

balenele cu cocoașă sunt probabil cele mai cunoscute dintre toate balenele balene. Balenele cu cocoașă sunt rorquale și se găsesc în toate părțile oceanului. Ei petrec primăvara, vara și cad în latitudini mari hrănindu-se cu patch-uri bogate de pradă. În timpul iernii migrează în zone mai tropicale pentru reproducere și fătare. Cocoșii variază de la 16-17 m (52-56 ft) în lungime, iar femelele sunt de obicei cu 1-1, 5 m (3-5 ft) mai lungi decât bărbații. Balenele cu cocoașă pot fi identificate prin înotătoarele lor pectorale lungi, care au aproximativ 1/3 din lungimea corpului lor. Partea superioară sau dorsală a corpului este neagră, dar părți ale ambelor părți ale înotătoarelor și ale părților inferioare ale fluturilor cozii sunt albe. Marcajele Distinctive de pe partea inferioară a fluturilor cozii sunt utilizate pentru a identifica balenele individuale cu cocoașă. Aceste trăsături sunt ușor de văzut, deoarece balenele cu cocoașă efectuează adesea salturi spectaculoase și salturi la suprafață.

cocoșii sunt cunoscuți mai ales pentru vocalizările lor care sunt aranjate în secvențe complexe, repetitive, cu caracteristicile „cântecului” (vezi cum comunică mamiferele Marine folosind sunetul). Oamenii de știință au descoperit că aceste cântece sunt produse de bărbați pe terenurile de reproducere. Acestea conțin atât sunete tonale, cât și pulsate și se schimbă de la an la an.

încălcarea balenei cu cocoașă. Inger Marie Laursen.

studii recente au descoperit că cocoșii continuă să cânte pe terenurile lor de hrănire. Se crede că cântatul poate funcționa ca afișaje de reproducere masculină, ordonare socială bărbat-bărbat sau un mijloc de distanțare a masculilor activi reproductiv. Balenele cu cocoașă produc, de asemenea, „apeluri de hrănire” ritmice care au de obicei aproximativ 2,5 secunde la 500 Hz atunci când se află pe terenurile de hrănire cu latitudine mare.