există o faimoasă fotografie a lui Christine și a lui Lqusta Papin, făcută înainte de a comite dubla crimă din 2 februarie 1933, care a făcut din aceste cameriste modeste două dintre cele mai infame femei ale secolului 20. În fotografie, surorile, capetele atingându-se și purtând coafuri și rochii identice cu gulere albe scrobite, privesc spre cameră. Este ca și cum ar prezenta un front unit în fața a ceva ce găsesc ușor nedumeritor și pe care numai ei îl pot vedea.

după arestarea lor pentru uciderea soției angajatorului lor, Madame Lancelin, și fiica ei Genevieve, fotografia a fost larg răspândită, mulți comentând că arătau ca niște fete atât de bune. Chiar și Simone De Beauvoir nedumerit de ceea ce ar fi putut transforma aceste femei în astfel de „furii haggard”răzbunătoare. Dovezile că surorile erau amante au alimentat și mai mult ideea femeilor monstruoase și nenaturale care au încălcat toate codurile sociale ale feminității nu doar prin ucidere, ci și prin uciderea altor femei.

actul criminal al surorilor Papin a devenit un spectacol dramatic de durată și unul care, așa cum observă Rachel Edwards și Keith Reader în studiul lor surorile Papin, „prin abundența reproducerilor sale textuale … a dobândit un fel de nemurire înfiorătoare.”Povestea a fost repovestită, reinterpretată și re-prezentată în numeroase moduri, de la sora mea în această casă a lui Wendy Kesselman la a Judgment in Stone a lui Ruth Rendell și pictura Paulei Rego din 1987 până la piesa extraordinară a lui Jean Genet din 1947, The Maids. Piesa lui Genet este acum reînviată la Londra de Jamie Lloyd, cu rol principal Uzo Aduba (care o interpretează pe Suzanne „Crazy Eyes” Warren în TV Orange Is The New Black) și Zawe Ashton (din carne proaspătă) ca servitoare și Downton Abbey ‘ s Laura Carmichael ca amanta pe care o complotează să o ucidă.

Nicole Ward Jouve a subliniat că, în cazul surorilor Papin, „fiecare reprezentare sau explicație care este oferită” devine parte a actului în sine. Crima este jucată în mod repetat prin manifestările sale culturale. Dar exact ceea ce s-a întâmplat la 6 Rue Bruy Oximtre din Le Mans în acea noapte din 1933 va rămâne întotdeauna ascuns. După arestarea ei, l Inqusta, în vârstă de 21 de ani, cea mai tânără cu șase ani, a declarat poliției: „de acum înainte, sunt surd și mut.”

ceea ce știm este că drama a început atunci când Madame Lancelin și Genevieve nu au reușit să se alăture domnului Lancelin pentru o cină prestabilită. S-a întors în casa de pe Rue Bruy Oximre pentru a găsi ușa din față înșurubată împotriva lui și a casei în întuneric, deși o lumină slabă putea fi văzută la fereastra mansardei unde dormeau servitoarele. Când el și poliția au obținut în cele din urmă acces, o scenă sângeroasă le-a întâlnit ochii. Madame Lancelin și fiica ei zăceau morți pe palier. Ochii lor au fost smulși din orbite.

au existat temeri că servitoarele au suferit o soartă similară, iar ușa de la mansardă cu șuruburi a femeilor a sporit îngrijorarea. Dar când ușa a fost forțată să se deschidă, Christine și l Oqusta au fost descoperiți în viață și bine, întinși liniștiți împreună în pat. Pe podea era un ciocan sângeros. Surorile și-au recunoscut imediat responsabilitatea.

s-a constatat că, cu puțin timp înainte ca mama și fiica să ajungă acasă, o siguranță a explodat în casă cauzată de un fier care tocmai fusese reparat după un incident similar. Costurile pentru incidentul anterior au fost deduse din salariile Christine și l Ousta. Ar fi putut un astfel de eveniment să-i determine pe surori să ucidă? Christine a declarat: „aș fi preferat să am pielea șefilor noștri decât să o aibă ei pe a noastră.”Acest lucru a făcut ca cazul lor să fie preluat de cei care au văzut ceea ce făcuseră ca un act revoluționar, două femei oprimate lovind o lovitură împotriva angajatorilor lor burghezi. Psihanalistul Jacques Lacan și-a îmbunătățit reputația scriind despre caz, argumentând că femeile și-au ucis amantele pentru că au văzut în ele propria lor imagine în oglindă.

este o idee preluată în piesa lui Genet, în care fantezia și realitatea se împletesc una în cealaltă. Povestea este reimaginată într-un dans ritualizat, hiper-teatral al morții sau ceea ce Jean – Paul Sartre a descris ca „o masă neagră”, în care cele două Servitoare au redenumit Claire și Solange-joacă un joc mortal în care personalitățile și identitățile sunt fluide și schimbabile, pe măsură ce perechea complotează să-și trimită amanta răsfățată cu ceai otrăvit.

Benedict Andrews, care împreună cu Andrew Upton a fost co-autor al noii versiuni salty folosită la Londra și care a fost produsă pentru prima dată în Australia în 2013 cu Cate Blanchett și Isabelle Huppert în rolul servitoarelor, a descris piesa lui Genet drept „o dramă de răzbunare eșuată”. Este, dar este ceva mai mult. După cum spune Ward Jouve despre Genet și piesa sa: „tocmai pentru că există atât de mult teatru despre teatrul său, el pune degetul pe adevăruri la care alții erau orbi.”

servitoarele primesc de obicei doar un rol de mers pe jos în dramă, dar Genet-care, la fel ca surorile Papin în sine, era un proscris, considerat un deviant inacceptabil din punct de vedere social – îi permite lui Claire și Solange să ia locul central ca marile dive oferind o ultimă mare performanță înainte de a înfrunta cortina finală. Pentru adevărata Christine și l Oqusta, nu a existat niciun gest măreț sau act final. La mai puțin de cinci ani de la crime, Christine, a cărei condamnare la moarte fusese comutată la închisoare pe viață, a murit într-un azil din Rennes. L xusta a executat opt ani din pedeapsa pentru muncă silnică înainte de a fi eliberată în anii 1940 și alunecând în liniște în obscuritate.dar în fiecare noapte în piesa lui Genet, ei revin la viață și transcend realitatea urâtă a vieții lor. Pentru o scurtă oră sau cam asa ceva ne uimi peste tot din nou.

• la Trafalgar Studios, Londra, la 21 mai. Cumpărați bilete de la theguardianboxoffice.com.

• distribuie pe Facebook
• distribuie pe Titter