Al Doilea Război Mondial în Europa în timpul celui de-al doilea Război Mondial, Germania a depășit o mare parte din Europa folosind o nouă tactică numită „Blitzkrieg” (războiul fulgerului). Blitzkrieg a implicat masarea avioanelor, tancurilor și artileriei. Aceste forțe ar străpunge apărarea inamicului de-a lungul unui front îngust. Puterea aeriană a împiedicat inamicul să închidă Breșa. Forțele germane au înconjurat trupele opuse, forțându-le să se predea.folosind tactica Blitzkrieg, Germania a învins Polonia (atacată în septembrie 1939), Danemarca (aprilie 1940), Norvegia (aprilie 1940), Belgia (mai 1940), Olanda (mai 1940), Luxemburg (mai 1940), Franța (Mai 1940), Iugoslavia (aprilie 1941) și Grecia (aprilie 1941). Cu toate acestea, Germania nu a învins Marea Britanie, care a fost protejată de atacul terestru al Canalului Mânecii.

forțele germane au atacat Uniunea Sovietică în iunie 1941, împingând peste 600 de mile până la porțile Moscovei. O a doua ofensivă germană din 1942 a adus soldați germani pe malul râului Volga și al orașului Stalingrad. Dar Uniunea Sovietică, împreună cu Marea Britanie și Statele Unite, care intraseră în războiul împotriva Germaniei în decembrie 1941, au transformat valul de luptă împotriva Germaniei.

în est, bătălia pentru Stalingrad s-a dovedit a fi un punct decisiv de cotitură. După înfrângerea de la Stalingrad în iarna 1942-43, trupele germane au început retragerea lungă. În aprilie 1945, Forțele sovietice au intrat în Berlin. În vest, soldații aliați au aterizat pe 6 iunie 1944 (cunoscut sub numele de Ziua D) în Normandia, Franța. Peste două milioane de soldați aliați s-au revărsat în Franța. În iulie, forțele aliate au izbucnit din capul plajei din Normandia. Aliații au continuat atacul în Germania. În martie 1945, forțele aliate au traversat Rinul, avansând în inima Germaniei.Germania Nazistă s-a predat în Mai 1945.

date cheie

1 septembrie 1939
forțele germane invadează Polonia
unități germane, cu mai mult de 2.000 de tancuri și 1.000 de avioane, străpung apărarea poloneză de-a lungul frontierei și avansează spre Varșovia într-o încercuire masivă. Marea Britanie și Franța, în așteptarea garanției graniței Poloniei, declară război Germaniei la 3 septembrie 1939. Varșovia se predă germanilor la 28 septembrie 1939. Armata poloneză este înfrântă la câteva săptămâni de la invazia germană.9 aprilie 1940 Germania cucerește Norvegia și Danemarca într-un atac fulger, forțele germane atacă Norvegia și Danemarca. Danemarca este ocupată într-o singură zi. Forțele germane aterizează în Norvegia lângă Oslo, capitala și în alte locuri, asigurând sudul. Germania se mută, de asemenea, pentru a asigura porturile Narvik și Trondheim din nord. Forțele britanice intervin, aterizând la Narvik, Namsos și Andalsnes, dar vor fi forțate să se retragă până în prima săptămână a lunii iunie 1940. Norvegia se predă Germaniei pe 10 iunie.

10 mai 1940
forțele germane invadează Europa de Vest
campania împotriva țărilor de Jos și Franța durează mai puțin de șase săptămâni. Germanii își concentrează atacul prin Luxemburg și Pădurea Ardennes din apropierea orașului francez Sedan. Tancurile și infanteria germană au izbucnit prin liniile defensive franceze și au avansat spre coastă, prinzând armatele britanice și franceze din nord. Aliații evacuează cu succes peste 300.000 de soldați din Dunkerque (Dunkerque) în Marea Britanie, dar Franța este învinsă decisiv. Parisul, capitala franceză, va cădea în mâinile germanilor pe 14 iunie 1940. Ca parte a Acordului de armistițiu semnat de Franța cu Germania pe 22 iunie, Germania ocupă nordul Franței, în timp ce sudul Franței rămâne neocupat. Un nou guvern francez (situat în Vichy) declară neutralitatea în război, dar promite cooperarea cu Germania.1941 forțele germane invadează Iugoslavia și Grecia forțele germane invadează Iugoslavia și Grecia, susținute de contingente ale aliaților Germaniei (Italia, Bulgaria, Ungaria și România) și supun rapid Balcanii. Forțele britanice, trimise să-i ajute pe greci, sunt forțate să se retragă pe insula Creta. La mijlocul lunii mai, parașutiștii germani aterizează pe Creta și, după lupte grele, îi înving pe britanici acolo. Iugoslavia și Grecia sunt împărțite printre învingători.

22 iunie 1941
forțele germane atacă Uniunea Sovietică
peste trei milioane de soldați germani, întăriți de o jumătate de milion de auxiliari din partea Aliaților Germaniei (trupele finlandeze, Române, maghiare, italiene, Slovace și croate și un contingent din Spania), atacă Uniunea Sovietică pe un front larg, de la Marea Baltică în nord până la Marea Neagră în sud. Trei grupuri de armate germane avansează adânc pe teritoriul sovietic. Milioane de soldați sovietici sunt înconjurați și forțați să se predea. Trupele germane continuă să avanseze la periferia Moscovei. În decembrie 1941, Uniunea Sovietică lansează o contraofensivă, forțând o retragere Germană de la Moscova.

28 iunie 1942
forțele germane avansează spre râul Volga
forțele germane încep o nouă călătorie spre est. De data aceasta obiectivele sunt câmpurile petroliere din Caucaz și orașul Stalingrad de pe râul Volga. Până la începutul lunii iulie, forțele germane traversează râul Don și până la jumătatea lunii septembrie ajung în suburbiile Stalingradului. Comandamentul Armatei Sovietice decide să apere orașul, indiferent de cost. Forțele sovietice luptă pentru fiecare stradă din oraș. Până la mijlocul lunii noiembrie 1942, germanii câștigă controlul asupra majorității orașului, dar apărarea Sovietică nu a fost spartă. Armata Sovietică lansează o contraofensivă împotriva forțelor germane dispuse la Stalingrad la mijlocul lunii noiembrie 1942. Ei încercuiesc rapid o întreagă armată germană, aproximativ 250.000 de soldați.

2 februarie 1943
armata a 6-A germană se predă la Stalingrad
Armata Sovietică a lansat o contraofensivă împotriva forțelor germane dispuse la Stalingrad la mijlocul lunii noiembrie 1942. Au înconjurat rapid o întreagă armată germană, aproximativ 250.000 de soldați. După luni de lupte acerbe și pierderi grele, forțele germane supraviețuitoare, acum doar aproximativ 91.000 de soldați, se predau. Forțele sovietice îi împing pe germani înapoi pe malurile râului Nipru în 1943. Armata Sovietică rămâne în ofensivă pentru restul războiului, în ciuda unor eșecuri temporare.

6 iunie 1944 (Ziua Z)
forțele aliate aterizează în Franța
peste 150.000 de soldați aliați sub comanda generalului american Dwight D. Eisenhower aterizează pe plajele din Normandia, Franța. Aliații ies din capetele de plajă din Normandia și vor intra în Paris pe 25 August 1944. Ei eliberează cea mai mare parte a Franței până la sfârșitul lunii August. Aliații occidentali sunt surprinși în decembrie 1944 când forțele germane atacă prin pădurea Ardennes din Belgia în încercarea de a diviza și distruge forțele aliate. Forțele aeriene aliate, împreună cu o apărare Americană acerbă, blochează avansul trupelor germane și le forțează într-o retragere generală. Aliații câștigă o victorie decisivă în ceea ce devine cunoscut sub numele de Bătălia de la Bulge și continuă atacul în Germania însăși.

22 iunie 1944
Forțele sovietice lansează o ofensivă zdrobitoare
forțele sovietice lansează o ofensivă puternică de-a lungul întregului front de Est. Forțele germane sunt împinse înapoi aproape de Varșovia până la sfârșitul lunii iulie 1944. În August și septembrie 1944, aliații est-europeni rămași ai Germaniei (România, Bulgaria, Finlanda) părăsesc efortul de război. Ungaria, ocupată de Germania în martie, rămâne în tabăra germană.7 Mai 1945 forțele germane se predau la mijlocul lunii aprilie 1945, Forțele sovietice au lansat o ofensivă masivă spre Berlin. La 25 aprilie 1945, Forțele sovietice s-au legat de forțele americane care atacau din vest la Torgau, pe râul Elba, în centrul Germaniei. În timp ce forțele sovietice se apropiau de buncărul său de comandă din centrul Berlinului la 30 aprilie 1945, Adolf Hitler s-a sinucis. Berlinul s-a predat forțelor sovietice la 2 Mai 1945. Forțele armate germane se predau necondiționat în vest la 7 mai și în est la 9 mai 1945. Ziua Victoriei în Europa (Ziua V-E) este proclamată pentru 8 mai 1945.