într-o victorie de scurtă durată pentru politica nicaraguană a administrației Reagan, Președintele semnează în lege un act al Congresului care aprobă 100 de milioane de dolari ajutor militar și „umanitar” pentru Contras. Din păcate pentru Ronald Reagan și consilierii săi, scandalul Iran-Contra este pe cale să se deschidă larg, compromițând serios obiectivul lor de a răsturna guvernul Sandinist de stânga din Nicaragua.

Congresul și majoritatea publicului American nu susținuseră eforturile administrației Reagan de a răsturna guvernul Sandinist din Nicaragua. Reagan a început un „război secret” pentru a doborî guvernul Nicaraguan la scurt timp după preluarea mandatului în 1981. Milioane de dolari, instruire și arme au fost direcționate către Contras (o forță armată a exilaților Nicaraguani care intenționau să înlăture regimul de stânga din Nicaragua) prin CIA. Implicarea americană în mișcarea Contra a devenit în curând publică, totuși, la fel ca și rapoartele tulburătoare despre comportamentul forței Contra. Acuzațiile au fost aduse în ziare și în Congres că Contras erau puțin mai mult decât ucigași și traficanți de droguri; zvonurile despre corupție și plăți erau frecvente. Congresul a redus constant Asistența SUA pentru Contras, iar în 1984 a adoptat al doilea Amendament Boland care interzicea agențiilor americane să acorde orice ajutor grupului.cu toate acestea, chiar înainte de această acțiune, administrația Reagan a subminat în mod ascuns orice încercare de a limita războiul Contra prin mijloace extra-legale și ilegale (un rezultat fiind scandalul Iran-Contra). Chiar și cu acest ajutor ilegal, efortul Contra a stagnat până la sfârșitul anului 1985. Reagan a mers într-o campanie media de presiune deplină pentru a convinge poporul American și Congresul că Contras au fost demne de asistență. Reagan a susținut că Guvernul Sandinist era un satelit al Uniunii Sovietice, că Nicaragua instiga la revoluție în țările vecine din America Centrală și că Contras trebuia doar să fie folosit ca „scut” împotriva oricăror posibile încălcări Sandiniste din regiune. El a reușit să convingă Congresul să ofere ajutor de 100 de milioane de dolari, o parte dintre acestea fiind desemnate drept asistență „umanitară” pentru Contras flămânzi și bolnavi și susținătorii lor.

cu toate acestea, surse de știri au început să rupă povestea despre scandalul Iran-Contra doar o scurtă perioadă de timp mai târziu. Congresul a început o anchetă privind sprijinul clandestin și ilegal al administrației Reagan pentru Contras în anii anteriori adoptării pachetului de ajutor de 100 de milioane de dolari. Ancheta a descoperit o schemă prin care o parte din fondurile din vânzările ilegale de arme ale SUA către Iran au fost direcționate către Contras. Efortul de război Contra a continuat, creând moarte și distrugere în mediul rural Nicaraguan și puțin altceva, până când un plan de pace pus la punct de președintele Costa Rican Oscar Arias a fost acceptat în cele din urmă de Guvernul Sandinist. În 1990, au avut loc alegeri în Nicaragua, ceea ce a dus la pierderea Președinției Sandiniste.