Theobald Boehm, un aurar bavarez, flautist, compozitor și industriaș, a inventat tipul de flaut care a devenit baza instrumentului modern cu puțin mai mult de un secol și jumătate în urmă.

între 1821 și 1831 Boehm a călătorit în toată Europa în turnee de concerte, interpretând adesea propriile compoziții și, din 1828, cântând pe flaute făcute în propriul său atelier din Munchen. Într-o vizită la Londra în 1831 a construit un flaut experimental care le-a oferit degetelor noi mijloace mecanice pentru a controla găurile plasate dincolo de îndemâna lor. El a rafinat conceptul noului său flaut în anul următor, iar flautul „cu cheie” din 1832 a fost preluat de câțiva interpreți proeminenți la Paris și ulterior adoptat oficial la Conservatorul din Bruxelles. Boehm a conceput un flaut metalic cu o nouă gaură cilindrică în 1847, folosind un mecanism similar cu cel al flautului din 1832. 1, 1847, colecția Dayton C. Miller) este ilustrată aici.

după ce Louis Dorus, un campion timpuriu al flautului Boehm, l-a înlocuit pe Jean-Louis Tulou ca profesor la Conservatorul din Paris în 1860, flautul cilindric Boehm modificat de producătorii francezi a devenit instrumentul oficial al acestei instituții influente. Modelul francez a fost adoptat ulterior de atelierele americane și a devenit astfel forma standard a flautului modern. Schimbarea idealurilor de ton și intonație a dus la schimbări suplimentare la mijlocul secolului 20.

mecanismul Boehm a fost aplicat cu diferite grade de succes la alte instrumente de suflat din lemn. El a fost, de asemenea, responsabil pentru o varietate de inovații în fabricarea cutiilor muzicale și construcția de piane, un coș de locomotivă rezistent la scântei și un telescop pentru localizarea incendiilor.

o pagină de pe flautul Boehm descrie instrumentele lui Boehm și modificările făcute de alții într-un pic mai detaliat.

Capitolul 9, „flautul Boehm”, din flautul lui Ardal Powell (Yale University Press, 2002) conține mai multe informații despre Boehm și geneza flautului modern.