unii președinți americani au fețele lor pe monedă, unii sunt memorializați în filme și monumente epice. Apoi, există și ceilalți, ale căror nume, dar uitate, sunt atașate necerimonios școlilor medii și parcurilor din toată țara. Al nouălea președinte al nostru, William Henry Harrison, se află ferm în ultima categorie, dar merită să știm mai multe despre el.

el a transformat un „profet” nativ American într-un profet real.

Harrison a servit ca guvernator al teritoriului Indiana, care consta din viitoarele state Indiana, Illinois, Michigan, Wisconsin și Estul Minnesota, din 1801 până în 1812. În calitate de guvernator, Harrison a condus achiziția de terenuri care aparțineau triburilor Native americane. Această datorie a sporit tensiunile deja ridicate dintre triburi și planurile de extindere ale guvernului American, ceea ce l-a condus pe Harrison într-o ceartă cu legendarul lideri Shawnee Tecumseh și fratele său, autoproclamatul profet Tenskwatawa.

Harrison a scris o scrisoare în care îl denunța pe Tenskwatawa și l-a provocat să „facă soarele să stea nemișcat-luna să-și modifice cursul-râurile să înceteze să curgă-sau morții să se ridice din mormintele lor” pentru a-și dovedi abilitățile profetice. Scrisoarea a ajuns la Tenskwatawa, care a spus că își va demonstra puterile întunecând soarele în vara anului 1806. Câteva săptămâni mai târziu, a avut loc o eclipsă de soare, iar profetul a susținut că cunoștințele sale despre eveniment au furnizat dovada necesară a puterilor sale.

A devenit faimos pentru câștigarea bătăliei de la Tippecanoe.

Harrison ar avea ultimul cuvânt împotriva acestor triburi, totuși. În noiembrie 1811, Harrison a încercat să folosească forța pentru a negocia un tratat de pace cu o confederație de triburi Native americane. El a mărșăluit forțele americane în satul Prophetstown, lângă râurile Tippecanoe și Wabash din Indiana, unde și-a întâlnit vechiul dușman. Tenskwatawa, responsabil de forțele tribale în timp ce Tecumseh era plecat, a condus un atac dimineața devreme care i-a speriat pe Harrison și oamenii săi, dar războinicii tribali erau puternic depășiți numeric. Deși cele două părți au suferit pierderi aproape egale, coloniștii au revendicat victoria, iar reputația lui Harrison ca erou militar a crescut. Mai târziu, în timpul Războiului din 1812, Harrison a învins o coaliție de aliați britanici și nativi în Indiana și Ohio, a preluat din nou Detroitul capturat anterior și a câștigat bătălia de pe Tamisa, unde Tecumseh a fost ucis în cele din urmă.

el a venit și a produs o familie politică proeminentă.

tatăl lui Harrison, Benjamin Harrison al V-lea, a semnat Declarația de Independență, a îndeplinit trei mandate ca guvernator al Virginiei și a fost membru al unei familii proeminente care avea legături strânse cu George Washington. Fiul lui Harrison, John Scott Harrison, a fost congresman și a născut un alt Benjamin, care va deveni al 23-lea președinte al SUA în 1889.

susținătorii lui Harrison au renunțat la băutură în timpul campaniei sale prezidențiale.

Harrison a revenit pentru scurt timp la viața privată după ce a demisionat ca general în timpul Războiului din 1812, dar mai târziu a servit în senatul statului Ohio, Camera Reprezentanților SUA și Senatul SUA. A candidat fără succes la funcția de președinte ca Whig în 1836 și s-a întors pe traseul campaniei patru ani mai târziu. A doua oară, care a fost numită de atunci prima campanie prezidențială modernă, a produs o imagine mitică a lui Harrison ca un frontiersman hardscrabble. Când un ziar aparent l-a ridiculizat spunând că ar prefera să stea într-o cabină de bușteni cu un butoi de cidru dur, susținătorii Whig au început să-l numească „cabana de bușteni și candidatul la cidru dur.”De asemenea, au distribuit whisky în sticle de marcă care aveau forma unor cabine de bușteni și alte bibelouri promoționale, inclusiv cutii de trabuc, cutii de cusut și fanioane.

Harrison a militat activ pentru el însuși, nemaiauzit la acea vreme, în timp ce actualul Martin Van Buren a rămas la Casa Albă. Chiar primul slogan al campaniei prezidențiale, „Tippecanoe și Tyler Too”, o referire la eroismul militar al lui Harrison și la colegul de alergare John Tyler, a împodobit diferitele cote și capete înmânate de susținători. Raliul de campanie al lui Harrison la locul Tippecanoe a atras aproximativ 60.000 de oameni și au fost scrise numeroase melodii și jingle, precum „Good Hard Cider”, „The Gallant Old Hero” și „The Log Cabin”.

discursul său de inaugurare a fost cel mai lung până în prezent.

într-o zi umedă de iarnă din 1841, Harrison, în vârstă de 68 de ani, a evitat o haină, o pălărie sau mănuși și s-a aruncat în cel mai lung discurs de inaugurare rostit vreodată. Discursul său de 90 de minute, scris de el însuși și editat de fostul Senator Daniel Webster, a cuprins 8445 de cuvinte și a acoperit nu numai probleme politice, ci și personale, în încercarea de a face candidatul „Log Cabin and Hard Cider” să pară mai prezidențial.

mandatul său de președinte a durat 33 de zile.

la doar trei săptămâni de la preluarea mandatului, Harrison, simțindu-se bolnav și plângându-se de oboseală și anxietate, l-a chemat pe medicul său, Thomas Miller, la Casa Albă. Miller l-a tratat pe Harrison cu medicamentele și practicile standard ale zilei, inclusiv opiu și clisme. Miller a raportat că Harrison avea un puls scufundat și extremități reci și albastre și, după opt zile de delir și durere, Harrison a devenit primul președinte American care a murit în funcție. Unii istorici speculează că Harrison a răcit în timpul discursului său de inaugurare interminabil de lung, care s-a dezvoltat într-o formă fatală de pneumonie.

Pneumonia poate că nu a fost cea care l-a ucis pe Harrison.

Miller a enumerat cauza morții lui Harrison ca pneumonie a „lobului inferior al plămânului drept … complicată de congestia ficatului.”Savanții moderni cred că explicația poate fi mai complicată. În acele zile, Washington, D. C. nu avea sistem de canalizare, iar Casa Albă și alimentarea cu apă stăteau la doar câteva blocuri de o mlaștină care deținea un depozit de „pământ de noapte”, excremente umane și deșeuri transportate în fiecare zi. Harrison a suferit probabil de febră enterică cauzată de una dintre cele două bacterii, Salmonella typhi sau S. paratyphi, care i-au devastat sistemul gastro-intestinal. Alți doi președinți, James K. Polk și Zachary Taylor, au suferit, de asemenea, gastroenterită severă în timp ce locuiau la Casa Albă, iar Taylor, la fel ca Harrison, a murit în funcție.