șerpii de porumb sunt șerpi nevenomici care se găsesc în principal în sud-estul Statelor Unite. Sunt șerpi de dimensiuni medii, viu colorați cu modele individuale. Șerpii de porumb sunt destul de calmi și ușor de îngrijit. Sunt populare ca animale de companie. Dar ai grijă, proprietarii de șarpe de porumb — acești șerpi eleganți sunt pricepuți să scape din casele lor.

există câteva idei diferite despre modul în care șarpele de porumb și-a primit numele. Potrivit Parcului Zoologic Național Smithsonian, marcajele burții șerpilor de porumb arată similar cu modelul de sâmbure de pe porumbul Indian. Animal Diversity Web (ADW), o bază de date întreținută de Muzeul de Zoologie de la Universitatea din Michigan, raportează că numele șarpelui de porumb provine din faptul că poate fi găsit adesea în porumb și alte câmpuri de cultură, în timp ce Herps-ul Davidson College din Carolina de Nord spune că numele provine din faptul că șerpii de porumb trăiesc adesea în hambare unde șobolanii vin să se hrănească cu porumb și alte cereale.

șerpii de porumb sunt strâns legați de șerpii de șobolan și sunt uneori cunoscuți sub numele de „șerpi de șobolan roșu.”Acest nume provine din colorarea lor, care este de obicei roșiatic-portocaliu sau portocaliu-maroniu. Șerpii de la altitudini mai mari tind să fie mai maronii, raportează Departamentul de vânat și pescuit interior din Virginia.Herpetologul Jeff Beane, managerul colecțiilor de amfibieni și reptile de la Muzeul de științe Naturale din Carolina de Nord, a descris marcajele din spate ale șerpilor de porumb ca „pete roșii sau maro cu margini întunecate și pete laterale mai mici pe o culoare roșie, portocalie, maro sau gri.”Burțile lor sunt albe lucioase, cu îndrăzneală în carouri cu negru. Uneori, există accente portocalii în modelul lor de burtă și au adesea două dungi negre sub cozile lor.

capetele lor sunt, de asemenea, distinctive, având ceea ce Beane a descris ca o „pată în formă de suliță.”De asemenea, au de obicei” bare verticale întunecate pe buze … irisul este de obicei portocaliu sau roșu.”Elevii lor sunt rotunzi.

morphs de șarpe de porumb

șerpii de porumb sunt cele mai frecvent crescute specii de șarpe din Statele Unite, potrivit ADW. Crescătorii comerciali de șerpi de porumb domesticiți au dezvoltat sute de variații, sau morfuri (sau rase), prin reproducere selectivă.

potrivit Societății Herpetologice a Fundației Ratsnake, morfurile includ:

șarpe de porumb albinos: numit și șerpi de porumb amelanistici, deoarece le lipsește melanina sau pigmentul negru. Acești șerpi sunt roșu aprins, portocaliu, galben și alb. Ochii sunt de asemenea roșii, portocalii sau roz.

Okeetee corn snake: această rasă a fost inițial crescută din șerpi de porumb prinși în Carolina de Sud. Au șei roșii adânci, cu margini negre cu jet.Snow corn snake: un alt tip de șarpe amelanistic, membrii acestui morf sunt roz și galben. Ochii lor sunt roz cu pupile roz mai închise.

șarpe de porumb Negru: Acestea sunt un tip de șerpi de porumb aneritristici. Aneritrismul este absența pigmentului eritrin, care produce roșii și galbene. Acești șerpi sunt în mare parte gri și negri.

șarpe de porumb de lavandă: acest morf a fost produs pentru prima dată în anii 1980, ca urmare a reproducerii unui șarpe de porumb de zăpadă cu o femelă prinsă în sălbăticie. Acești șerpi sunt de culoare gri închis până la lavandă pastelată strălucitoare.

Copperhead look-alike

Din păcate, șerpii de porumb sunt adesea confundați cu copperheads și uciși în sălbăticie, potrivit Departamentului de vânat și pescuit interior din Virginia. Dar, potrivit lui Beane, ” aceste specii nu privesc deloc la fel pentru oricine este familiarizat cu șerpii.”El recomandă oamenilor” să se familiarizeze cu ei” pentru a învăța cum să-i deosebească.

oamenii pot deosebi specia prin marcaje. Copperheads au marcaje de clepsidră, în timp ce marcajele șerpilor de porumb sunt pete și aleatorii. Copperheads, de asemenea, nu au burta alb-negru verificat. Și, după cum a spus Beane, „dacă nu intenționați să manipulați un șarpe, nu trebuie să știți ce este — lăsați-l în pace.”

șerpii de porumb au o „dispoziție tipic blândă, deși temperamentul variază”, a spus el. Dacă sunt amenințați, își pot vibra cozile.

cât de mari sunt șerpii de porumb?

șerpii de porumb sunt subțiri și variază de la 18 la 44 inci (45 la 112 centimetri), cu recordul la 72 inci (1.8 metri), potrivit Muzeului de Istorie Naturală din Florida.

Habitat

potrivit lui Beane, șerpii de porumb sunt probabil cei mai frecvenți în pădurile de pin cu frunze lungi și pădurile plate din sud-estul Statelor Unite. Cu toate acestea, acestea variază „de la New Jersey Pine Barrens spre sud până la Florida Keys și spre vest până la râul Mississippi.”El a subliniat, de asemenea, că o subspecie cunoscută sub numele de Great Plains Rat snake poate fi găsită de la râul Mississippi până la estul Utah.

șerpii de porumb sunt activi atât ziua, cât și noaptea, dar tind să fie nocturni pe vreme caldă. Ei se bucură de o „gamă largă de habitate”, a spus Beane. „De obicei, există cel puțin unele păduri prezente, dar apar și în pajiști și alte habitate.”În climatele reci, șerpii de porumb caută adăpost în găuri de ciot, vizuini de mamifere sau alte refugii subterane, a spus Beane. În lunile mai calde, șerpii de porumb se târăsc în clădiri abandonate, invadează vizuinile rozătoarelor în căutarea prăzii și, uneori, chiar urcă în copaci, potrivit Grădinii Zoologice Smithsonian.

se bucură și de habitate create de om, cum ar fi păduri, clădiri abandonate și hambare. Beane a spus că șerpii de porumb ” caută adesea refugiu sub adăpostirea obiectelor precum bușteni, scânduri și tablă.”

ce mănâncă șerpii de porumb?

„tinerii se hrănesc mai ales cu șopârle și broaște (în special broaște de copaci), dar adulții mănâncă mai ales mamifere și păsări”, a spus Beane. Rozătoarele sunt cina preferată a șerpilor de porumb. Nefiind veninoși, acești șerpi nu își mușcă doar prada pentru a o ucide — o constrâng. În primul rând, mușcă prada pentru a obține o prindere fermă pe ea și apoi își înfășoară rapid corpurile musculare în jurul victimei în bobine strânse. Șerpii de porumb își strâng victimele strâns până se sufocă și mor. Apoi, șerpii de porumb își înghit cina întreagă, de obicei cu capul mai întâi, relatează Smithsonian Zoo. Ocazional, vor înghiți prada mică în viață.

reproducere

potrivit lui Beane, șerpii de porumb se împerechează atât primăvara, cât și toamna. „Bărbații se pot angaja în lupte rituale (concursuri de împingere a corpului) atunci când doi sau mai mulți se întâlnesc în prezența unei femei receptive”, a spus el. Șerpii de porumb sunt ovipari, ceea ce înseamnă că mamele depun ouă. Potrivit ADW, mama scoate 10 până la 30 de ouă în orice moment din mai până în iulie. Ea le pune în cioturi putrezite și în grămezi de vegetație în descompunere sau în alte locuri unde va fi suficientă căldură și umiditate pentru ca ouăle să se incubeze. Apoi, ea slithers off, nu pentru a vedea copii.

ouăle gestate timp de aproximativ două luni. Când se nasc, bebelușii au o lungime de 10 până la 15 inci (25 până la 38 cm) și sunt modelați ca adulții, potrivit Herps din Carolina de Nord. Petele lor, cu toate acestea, sunt mult mai întunecate, fiind maro până aproape negru pe un corp gri sau portocaliu deschis.potrivit Muzeului de Istorie Naturală din Florida, ei pot trăi până la 22 de ani în captivitate, deși speranța lor de viață în sălbăticie este mai mică.

clasificare/taxonomie

Din punct de vedere istoric, șerpii de porumb au fost incluși în genul Elaphe. Cu toate acestea, în 2002, cercetările genetice l-au determinat pe U. Utiger și pe alții să stabilească faptul că șerpii de șobolan din America de nord erau distincți de șerpii din Lumea Veche, care sunt, de asemenea, considerați Elaphe. În Jurnalul rus de Herpetologie, au propus introducerea șerpilor de șobolan la nord de Mexic, precum și a șerpilor de porumb, în genul Pantherophis.în timp ce Sistemul Integrat de informații taxonomice (ITIS) — un parteneriat al mai multor agenții din Statele Unite și din străinătate — nu a adoptat noua taxonomie, alte organizații, cum ar fi Animal Diversity Web și Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN), au. IUCN afirmă: „păstrăm această specie în Pantherophis, urmând Utiger și colab. (2002) în așteptarea unor informații suplimentare privind relațiile acestor taxoni.”

taxonomia șerpilor de porumb este:

• regat: Animalia
• Subregat: Bilateria
• Infrakingdom: Deuterostomia
• filum: Chordata
• Subfil: Vertebrata
• Infraphylum: Gnathostomata
• superclasă: Tetrapoda
• clasa: Reptilia
• ordine: Squamata
• subordine: Serpentes
• Infraordine: Alethinophidia
• familie: Colubridae
• gen: Elaphe (sau pantherophis)
• specie: Elaphe guttata (sau Pantherophis Guttatus)
• subspecii: Elaphe guttata emoryi, sau Pantherophis guttatus emoryi (Great Plains Rat snake); Elaphe guttata guttata, sau Pantherophis guttatus guttatus (șarpe de porumb)

starea de conservare

IUCN enumeră șerpii de porumb drept „cea mai mică îngrijorare” din cauza dimensiunii și distribuției mari a populației.