în 2015, șeful unei companii de plăți cu carduri din Seattle a introdus un minim de 70.000 USD salariul pentru toate sale 120 personal – și personal a luat o reducere de salariu de $1m. cinci ani mai târziu, el este încă pe salariul minim, și spune că jocul de noroc a dat roade.

Dan Price făcea drumeții cu prietena sa Valerie în Munții Cascade care se întindeau maiestuos peste Seattle, când a avut o revelație incomodă.

în timp ce mergeau, ea i-a spus că viața ei era în haos, că proprietarul ei îi plătise chiria lunară cu 200 de dolari și că se chinuia să-și plătească facturile.

l-a înfuriat pe Price. Valerie, cu care se întâlnise cândva, a slujit timp de 11 ani în armată, făcând două tururi în Irak și lucra acum 50 de ore pe săptămână în două locuri de muncă pentru a face față.”ea este cineva pentru care serviciul, onoarea și munca grea definesc doar cine este ea ca persoană”, spune el.

chiar dacă câștiga în jur de 40.000 de dolari pe an, în Seattle asta nu era suficient pentru a-și permite o casă decentă. Era supărat că lumea devenise un loc atât de inegal. Și dintr-o dată l-a lovit că face parte din problemă.

la 31 de ani, Price era milionar. Compania sa, Gravity Payments, pe care a înființat-o în adolescență, avea aproximativ 2.000 de clienți și o valoare estimată de milioane de dolari. Deși câștiga 1,1 milioane de dolari pe an, Valerie I – a adus acasă că o mare parte din personalul său trebuie să se lupte-și a decis să schimbe asta.

crescut în profund creștin, rural Idaho, Dan Price este optimist și pozitiv, generos în lauda lui de alții și impecabil politicos, dar el a devenit un cruciat împotriva inegalității în SUA.

„oamenii mor de foame sau sunt concediați sau sunt profitați, astfel încât cineva să poată avea un penthouse în vârful unui turn din New York cu scaune de aur.

„glorificăm lăcomia tot timpul ca societate, în cultura noastră. Și, știți, lista Forbes este cel mai rău exemplu – ‘Bill Gates l-a trecut pe Jeff Bezos drept cel mai bogat om. Cui îi pasă!?”

înainte de 1995, cea mai săracă jumătate din populația Statelor Unite câștiga o pondere mai mare a bogăției naționale decât cea mai bogată 1%, subliniază el. Dar în acel an tabelele s – au transformat-primii 1% au câștigat mai mult decât cei 50% de jos. Și decalajul continuă să se lărgească.

în 1965, directorii executivi din SUA au câștigat de 20 de ori mai mult decât muncitorul mediu, dar până în 2015 a crescut de 300 de ori (în Marea Britanie, șefii companiilor FTSE 100 câștigă acum de 117 ori salariul muncitorului mediu).

respirând aerul proaspăt de munte în timp ce urca cu Valerie, Price a avut o idee. El citise un studiu realizat de economiștii câștigători ai Premiului Nobel Daniel Kahneman și Angus Deaton, privind câți bani are nevoie un American pentru a fi fericit. El i-a promis imediat lui Valerie că va crește semnificativ salariul minim la Gravity.

după ronțăit numerele, el a ajuns la cifra de 70.000 de dolari. Și-a dat seama că nu numai că va trebui să-și reducă salariul, ci și să-și ipoteceze cele două case și să renunțe la acțiuni și economii. El și-a adunat personalul și le-a dat vestea.

se așteptase la scene de sărbătoare, dar la început anunțul a plutit în cameră într-un fel de anti-climax, spune Price. A trebuit să se repete înainte ca enormitatea a ceea ce se întâmpla să aterizeze.cinci ani mai târziu, Dan râde de faptul că a ratat un punct cheie în cercetarea profesorilor de la Princeton. Suma pe care au estimat că oamenii trebuie să fie fericiți a fost de 75.000 de dolari.

totuși, o treime dintre cei care lucrează la companie ar avea salariile dublate imediat.

De atunci, gravitația s-a transformat.numărul de angajați s-a dublat, iar valoarea plăților pe care compania le procesează a trecut de la 3,8 miliarde de dolari pe an la 10,2 miliarde de dolari.

dar există și alte valori de care prețul este mai mândru.

„înainte de salariul minim de 70.000 de dolari, aveam între zero și doi copii născuți pe an în cadrul echipei”, spune el.

„și de la anunț – și au trecut doar patru ani și jumătate-am avut mai mult de 40 de copii.”

Mai mult de 10% din companie au fost în măsură să cumpere propriile lor acasă, într-unul dintre cele mai scumpe orașe din SUA pentru chiriași. Înainte de cifra a fost mai mică de 1%.”a existat un pic de îngrijorare printre pontificatori acolo că oamenii ar risipi orice câștiguri pe care le-ar avea. Și am văzut cu adevărat contrariul”, spune Price.suma de bani pe care angajații o investesc voluntar în propriile fonduri de pensii s-a dublat, iar 70% dintre angajați spun că și-au achitat datoriile.

dar prețul a primit o mulțime de antiglonț. Împreună cu sute de scrisori de susținere și coperți de reviste care îl etichetau „cel mai bun șef al Americii”, mulți dintre clienții Gravity au scris scrisori scrise de mână, obiectând la ceea ce au văzut ca o declarație politică.

la acea vreme, Seattle dezbătea o creștere a salariului minim la 15 dolari, făcându-l cel mai mare din SUA la acea vreme. Proprietarii de afaceri mici s-au luptat, susținând că vor ieși din afaceri.

punditul radio de dreapta, Rush Limbaugh, pe care Price îl ascultase în fiecare zi în copilărie, l-a numit comunist.”sper că această companie este un studiu de caz în programele MBA despre modul în care socialismul nu funcționează, pentru că va eșua”, a spus el.

doi angajați Senior Gravity, de asemenea, a demisionat în semn de protest. Nu au fost fericiți că salariile personalului junior au sărit peste noapte și au susținut că le-ar face leneși, iar compania necompetitivă.

asta nu s-a întâmplat.

Rosita Barlow, director de vânzări la Gravity, spune că, deoarece salariile au fost majorate colegii juniori au fost trăgând mai multă greutate.

„când banii nu sunt în fruntea minții tale atunci când îți faci treaba, îți permite să fii mai pasionat de ceea ce te motivează”, spune ea.

personalul de conducere și-a redus volumul de muncă. Sunt sub presiune mai puțin și pot face lucruri cum ar fi să ia toate concediu de vacanță la care au dreptul.

Price spune povestea unui membru al personalului care lucrează în centrul de apel Gravity.

„făcea naveta peste o oră și jumătate pe zi”, spune el. „Era îngrijorat că în timpul navetei va arunca în aer o anvelopă și nu va avea suficienți bani pentru a repara acea anvelopă. El a fost subliniind despre asta în fiecare zi.”

când salariul său a fost ridicat la 70.000 de dolari, acest om s-a apropiat de birou, acum cheltuiește mai mulți bani pentru sănătatea sa, face exerciții în fiecare zi și mănâncă mai sănătos.

„am avut un alt domn într-o echipă similară și a pierdut literalmente mai mult de 50lb (22 kg)”, spune el. Alții raportează că petrec mai mult timp cu familiile lor sau își ajută părinții să plătească datoriile.

„am văzut, în fiecare zi, efectele de a da cuiva libertate”, spune Price.

el crede că acesta este motivul pentru care gravitația face mai mulți bani ca niciodată.

creșterea salariilor nu a schimbat motivația oamenilor – spune el personalul era deja motivat să muncească din greu – dar a crescut ceea ce el numește capacitatea lor.

„nu te gândești că trebuie să merg la muncă pentru că trebuie să fac bani”, este de acord Rosita Barlow. „Acum s-a concentrat pe” Cum fac o treabă bună?'”

Barlow a fost cu gravitația încă din primele zile și știe că prețul nu a fost întotdeauna atât de generos.

el recunoaște că a existat o perioadă în urma crizei financiare din 2008, când era obsedat de economisirea banilor.declinul economiei americane a decimat baza de clienți a Gravity, iar veniturile sale au scăzut cu 20%. Logica de afaceri ar fi dictat eliberarea a aproximativ 12 din cei 35 de angajați ai companiei, dar în schimb Prețul s-a concentrat pe reducerea costurilor.

după cinci luni tensionate, compania a început să obțină din nou profit, dar prețul a fost profund speriat și a menținut salariile scăzute.

În acest moment Rosita Barlow se confrunta cu propriile probleme financiare și lucra în secret la McDonald ‘ s în afara orelor de lucru. Când McDonald ‘ s i-a oferit o promovare, a lăsat din greșeală un manual de antrenament pe biroul ei de la Gravity și cineva l-a văzut.

șefii ei au chemat-o la o întâlnire.”m-au așezat și reacția mea imediată a fost să plâng”, spune Barlow. A crezut că a fost concediată.

în schimb, i-au spus să-și dea seama de câți bani ar avea nevoie pentru a rămâne la companie și i-au ridicat salariul la 40.000 de dolari.

„am fost foarte impresionat și mândru de ea și supărat pe mine”, spune Price.

i-a luat câțiva ani să înțeleagă amploarea problemei în rândul personalului său.

„majoritatea erau prea intimidați să vină la mine și să-mi spună cum o lipsă de plată îi rănea”, spune el.

înainte de 2015, el începuse deja să ofere angajaților creșteri salariale anuale de 20%. Dar conversația lui cu Valerie l-a convins să meargă mai departe.

Price spera că exemplul gravitației va duce la schimbări de anvergură în afacerile din SUA. El este profund dezamăgit și trist că acest lucru nu sa întâmplat.

unii au urmat exemplul, PharmaLogics din Boston și-au ridicat salariul minim la 50.000 de dolari și Rented.com în Atlanta a ridicat lor prea. El crede că, prin intermediul lobby-ului online, a influențat și deciziile Amazon de a-și crește salariul minim.

dar el spera la schimbări structurale pe scară largă.

„băiete, am greșit”, spune el. „Am eșuat cu adevărat în această privință. Și mi-a schimbat perspectiva asupra lucrurilor pentru că am crezut cu adevărat că prin acțiunile pe care le-am făcut și pe care le-ar putea face alți oameni, am putea transforma valul asupra inegalității veniturilor fugare.”

schimbarea a avut un efect profund asupra prețului și stilului său de viață.

înainte de a lua o reducere a salariilor, Price a fost clicul unui tânăr milionar de Tehnologie albă. Locuia într-o casă frumoasă cu vedere la Puget Sound din Seattle, bea șampanie în restaurante scumpe.

după aceea, și-a închiriat casa pe Airbnb pentru a-l ajuta să rămână pe linia de plutire.

un grup de angajați s-au săturat să-l vadă apărând la serviciu într-un Audi de 12 ani și s-au adunat în secret pentru a-i cumpăra o Tesla.

un film pe care compania l-a postat pe YouTube îl urmărește pe unul dintre Grup, Alyssa O ‘ Neal, în timp ce plănuiește împreună cu colegii săi să-l surprindă cu mașina. „simt că acesta este modul suprem de a-ți mulțumi pentru toate sacrificiile pe care le-a făcut și pentru toate lucrurile negative cu care a trebuit să se confrunte”, spune ea.

Price iese apoi din birou în parcare, vede mașina și începe să plângă.

cinci ani mai târziu, prețul este încă pe salariul minim Gravity lui. El spune că este mai împlinit decât a fost vreodată când câștiga milioane, deși nu este ușor.

„sunt teste în fiecare zi”, spune el.”am aceeași vârstă cu Mark Zuckerberg și am momente întunecate în care mă gândesc:” vreau să fiu la fel de bogat ca Mark Zuckerberg și vreau să concurez cu el pentru a fi pe lista Forbes. Și vreau să fiu pe coperta revistei Time, să fac mulți bani. Toate aceste lucruri lacome sunt tentante.”

„nu e ușor să refuzi. Dar viața mea e mult mai bună.”