proximitatea înseamnă apropiere geografică. O cerință evidentă și de bază pentru formarea unei relații este că persoanele implicate trebuie să fie suficient de apropiate geografic pentru a avea oportunități de a interacționa între ele. S-ar putea să găsiți o anumită stea de film foarte atractivă, dar dacă nu aveți niciodată șansa de a le întâlni sau de a vorbi cu ei, atunci nu veți avea nicio șansă de a forma o relație. Dacă examinați tiparele de prietenie ale oamenilor care locuiesc în blocuri, atunci vor fi mult mai probabil să fie prietenoși cu oamenii care locuiesc lângă ei la același etaj decât cu oamenii care locuiesc la etaje diferite doar pentru că au mai multe oportunități de a se întâlni și de a se cunoaște. În mod similar, oamenii sunt mai predispuși să formeze prietenii la locul de muncă cu oamenii care lucrează în apropierea lor, iar elevii vor avea mai multe șanse să formeze prietenii cu oameni care studiază același subiect și participă la aceleași clase.

având mai multe șanse de a interacționa cu o altă persoană înseamnă că devenim mai familiarizați cu acea persoană și numeroase studii au arătat că preferăm oamenii care ne sunt familiarizați mai degrabă decât străinii. Acest lucru este cunoscut sub numele de simplul efect de expunere (Robert B. Zajonc, 1968) care afirmă că, cu cât suntem expuși mai des la un stimul, indiferent dacă este un sunet, o imagine sau o persoană, cu atât vom evalua mai pozitiv acel stimul. Motivul pentru care suntem mai predispuși să fim atrași de oamenii pe care îi întâlnim mai des poate fi pentru că ne simțim mai în siguranță cu oamenii pe care îi cunoaștem. Cu toate acestea, este mai probabil să ne aflăm în imediata apropiere a persoanelor cu care împărtășim interese: să lucrăm împreună, să desfășurăm activități de agrement, să fim în același grup de prietenie și circumstanțe sociale similare. Veți vedea în secțiunea următoare că similitudinea are, de asemenea, un rol de jucat în atracție.