During the last 10 years, a new widow spider has moved into parts of Southern California. O marrom aranha viúva, Latrodectus geometricus, está intimamente relacionada com o bem-conhecido
Figura 1. Uma mulher adulta, viúva negra, a mostrar ampulheta. A Viúva castanha, a mulher adulta, também tem uma ampulheta mais fraca. (J. K. Clark)
Black widow spider, L. hesperus, (Figura 1) que ocorre em grande parte da Califórnia. uma pesquisa recente sobre aranhas viúvas no sul da Califórnia liderada pelo entomologista Richard Vetter revelou novas informações sobre a distribuição de viúvas castanhas. Atualmente, aranhas viúvas castanhas são conhecidas por serem comuns nos condados de Los Angeles, Orange, San Diego, Riverside e San Bernardino. Eles também foram relatados nos condados de Ventura e Santa Barbara, e especialistas acreditam que eles podem eventualmente se mudar para a costa da Califórnia e também para o Vale Central.o grupo de Vetter também descobriu que, como a viúva negra, viúvas castanhas são aranhas ao ar livre raramente encontradas dentro de casas. Também descobriram que as viúvas castanhas tendem a habitar habitats mais expostos ao ar livre, como por baixo dos beirais ou das janelas, móveis de jardim com pontas de malha sólidas e não de malha, ou cabos recessos de caixotes de lixo de plástico. As viúvas negras, pelo contrário, preferem habitats mais protegidos, como em garagens ou barracas, sob detritos ou pica-paus, ou num buraco protegido numa parede exterior. Ao contrário das viúvas negras, as viúvas castanhas não eram encontradas em habitats naturais secos ou áreas agrícolas; elas preferem ambientes e estruturas urbanas.pesquisadores relatam evidências anedóticas de que viúvas castanhas podem estar deslocando a aranha viúva negra em alguns habitats urbanos. Este é, provavelmente, uma boa notícia para os moradores, porque, apesar do número crescente de marrom viúva aranhas, suas mordidas são raramente relatadas em comparação a viúva negra mordidas e raramente causa sintomas graves em seres humanos; há apenas uma verificada caso de um marrom viúva mordida no Sul da Califórnia, e relataram sintomas foram leves.as aranhas-viúva-castanhas são marrons em todas as fases (Figura 2) e assemelham-se a viúvas-negras imaturas (Figura 3), pelo que é necessária alguma habilidade para distinguir as duas espécies.
a maneira mais fácil de identificar uma infestação de viúvas castanhas é encontrar os sacos de ovos, que têm protuberâncias pontiagudas (Figura 4) em contraste com a viúva negra mais redonda egg sac (Figura 5).
Figura 5. Sacos de ovos de aranhas viúvas negras são suaves. Aranhas pequenas e recém nascidas rodeiam este saco de ovos. (J. Clark)
para mais informações sobre a identificação de viúvas castanhas, visite o site do UC Riverside Center for Invasive Species Research (CISR). Para saber mais sobre as aranhas viúva e geri-las, visite o site CISR ou veja as notas de peste: Viúva Negra e outras aranhas Viúva. Os detalhes da pesquisa são relatados em J. Med. Entomol. 49(4):947-951.