uma pergunta muito simples, certo? Mas a resposta pode ser um pouco mais complicada do que pensas. Primeiro, temos que especificar exatamente o que significa ser “a sangue frio” com algumas definições.vamos começar pelos termos endotérmicos e ectotérmicos. Tenho a certeza que tens isto na cabeça, já que provavelmente foram enfiados na tua cabeça desde a quarta classe. Mas, caso contrário, os endotérmicos mantêm a temperatura corporal óptima através de processos internos (por exemplo, metabolismo). Por outro lado, os ectotérmicos não podem usar processos internos para regular a temperatura, e devem depender de fontes externas.

depois há homewerms e poikilotherms. Um organismo que é homeotérmico mantém uma temperatura corporal relativamente estável-às vezes através do metabolismo, ou às vezes através de seu comportamento (pense em lagartos do deserto mudando do sol para a sombra). Assim, os homotérmicos são geralmente (mas nem sempre endotérmicos). Por outro lado, a temperatura interna dos organismos poiquilotérmicos varia muito, e depende do ambiente—agora estamos falando da maioria dos peixes.

Então, vamos reformular a pergunta: “Por que são os peixes poikilothermic”?em primeiro lugar, vamos dissipar um mito…ou pelo menos mudar o tom da conversa. Quando é que usaste o termo “sangue frio” de uma forma positiva? Pensa nisso, a cultura está cheia de” assassinos a sangue frio “que” matam a sangue frio”, e são tão assustadores que fazem o teu”sangue arrefecer”. Não é muito lisonjeiro para as cerca de 32.000 espécies de peixes que utilizam este estilo de vida.

Este tipo de frases nos dão o pensamento de que a poiquilotermia é algum tipo de forma degenerada, indesejável ou primitiva de ganhar a vida.

bem, poikilothermia é primitiva, no fato de que os primeiros vertebrados eram (e são) poiquilotérmicos. Mas como você verá, poikilothermia é na verdade uma solução muito elegante para o problema fundamental de retenção de calor em um ambiente aquático—onde a vida evoluiu pela primeira vez.a água é um dissipador de calor. Devido ao seu calor específico, a água tende a drenar o calor dos objetos circundantes. Isto faz sentido, certo? Se não, vai mergulhar o urso polar nas tuas roupas de Inverno e lê isto outra vez.assim, ser imerso em água 24/7 drenaria rapidamente a energia de qualquer endotérmico (a menos que possua grandes quantidades de gordura isolante como baleias e focas). Além disso, o sangue dos peixes tem contacto quase directo com o seu ambiente de roubo de calor através das guelras. Então, para os peixes, isso significa que usar seu metabolismo para manter quente seria muito energeticamente caro.

nesse sentido, poikilothermia representa uma vantagem evolutiva, ao invés de uma desvantagem.mas existem algumas espécies endotérmicas de peixes…muitos peixes, como o atum, têm um mecanismo fisiológico que lhes permite ser pelo menos parcialmente endotérmico. Eles usam um sistema circulatório contra-corrente chamado rete mirabile (em latim para “rede maravilhosa”), que troca sangue venoso (indo para o coração) e sangue arterial (indo do coração). Isto minimiza a quantidade de calor que se perde entre as extremidades quentes e rápidas do peixe e o seu núcleo mais frio e lento.

E muito recentemente, os cientistas descobriram o primeiro peixe endotérmico. A Opah mantém o sangue quente, batendo constantemente as barbatanas peitorais. Uma série de trocadores de calor de contra-corrente nas guelras do peixe ajuda o sangue a ficar quente. Isto ajuda a Opah nas águas frias e profundas do Pacífico onde vive.

by Brandon Peoples