delegados, bottom, attend the day of prayer on Feb. 23, 2019, antes da sessão especial da Conferência Geral da Igreja Metodista Unida em St.Louis, Mo. RNS photo by Kit Doyle

(RNS) — Though I am a lifelong Southern Baptist, I followed last weekend’s United Methodist Special General Conference very closely. Ao longo de três dias, delegados da Igreja de todo o mundo se uniram para falar sobre um caminho para a sua denominação em meio às suas divisões sobre sexualidade e Inclusão — Os mesmos debates que abalaram quase todas as principais denominações nos últimos anos.assisti a falantes apaixonados da ala mais conservadora clamarem pela fidelidade à Palavra de Deus e aqueles da ala mais progressista clamarem por unidade e fidelidade ao amor de Deus a todos os povos, incluindo membros da comunidade LGBTQ+.tenho observado de perto porque, sem dúvida como muitos americanos, estou pessoalmente ligado aos metodistas. Eu frequentei a escola de pós-graduação lado a lado com aqueles que perseguem a ordenação no UMC, e alguns dos meus membros da família são Clérigos UMC. Foi uma pequena igreja metodista que primeiro me ensinou sobre os irmãos Wesley e seu amor pelos pobres do mundo. Foi nessa mesma igreja que comecei a ouvir o termo “dignidade humana” aplicado a questões além do aborto. Aqui estava uma comunidade caracterizada, historicamente, por seu coração para as pessoas.seu poderoso espírito evangelístico é complementado pela força de sua compaixão e serviço ao mundo. Se os meus antepassados Baptistas eram conhecidos por enviar missionários, os primeiros metodistas eram conhecidos pelo seu trabalho com os pobres e famintos.mas eu também observei, porque o tamanho e o testemunho dos metodistas tornaram-nos tremendamente influentes desde o início. Durante o primeiro e Segundo Grande Despertar, o metodismo explodiu em crescimento sob a pregação de evangelistas como John Wesley na Grã-Bretanha e George Whitefield nos Estados Unidos. Em 1968, ano da fundação da Igreja Metodista Unida a partir da fusão de duas denominações, havia mais de 39.000 igrejas metodistas na América, ou uma em cada condado (graças em parte a um catálogo para indivíduos para comprar planos da Igreja).

Metodista Unida bispos e delegados se reúnem para orar na frente do palco antes de uma tecla de votação sobre as políticas da igreja sobre a homossexualidade, em Fevereiro. 26, 2019, durante a sessão especial da Conferência Geral UMC em St.Louis. RNS photo by Kit Doyle

The sound of American Protestantism, too, is the sound of Methodism. A hymnody do cristianismo deve muito ao trabalho dos irmãos Wesley — favoritos Como “and Can It Be That I Should Gain,” “Come Thou Long Expected Jesus,” e “O, for a Thousand Tongues to Sing” foram todos escritos por Charles Wesley. Falar da história religiosa Americana é falar dos metodistas.então, o que significa para todos nós o debate de hoje?

Mais está em jogo aqui do que apenas o que a denominação vai dizer às suas igrejas Americanas. Cerca de 40 por cento dos delegados para as reuniões são de conferências fora dos Estados Unidos. As respostas destes delegados (que, como grupo, favorecem o plano mais conservador) chamam a igreja a pensar não só nacionalmente, mas também globalmente. A mensagem deste encontro vai falar para e para os cristãos que estão lidando com essas mesmas questões em todo o mundo.os líderes da Igreja de todas as denominações devem estar atentos aos eventos dentro do UMC. As igrejas evangélicas, incluindo a Igreja Batista do Sul, devem estar cientes do crescente apoio entre seus membros mais jovens em questões de sexualidade humana. Um estudo realizado em 2018 pelo Instituto de pesquisa de religião Pública da próxima geração descobriu que 53% dos jovens evangélicos brancos favorecem o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Embora os evangélicos ainda sejam os menos solidários, esse apoio está crescendo. Os líderes da Igreja devem estar pensando em como responder às perguntas de suas congregações.

: De luto, mas não de saída, A Igreja Metodista Unida por isso estou feliz que a Igreja Metodista Unida se reuniu para discutir esta questão. A questão da sexualidade e do casamento entre pessoas do mesmo sexo não ocupa o mesmo espaço teológico que as questões prudenciais, como a reforma do bem-estar ou as práticas de mudança climática. Os cristãos de boa vontade podem discordar sobre questões prudenciais e adorar juntos em plena comunhão.mas quando uma parte da Igreja acredita que a outra é ilegítima ou intolerante, então a verdadeira comunhão é quebrada. Os conservadores sentem que os fundamentos da sua fé estão a ser traídos ou deturpados. Membros mais progressistas sentem que estão sendo convidados a escolher entre sua igreja ou o amor pelos membros LGBTQ+.

os Bispos conferem sobre a questão de saber se a comissão legislativa, pode consultar os itens para a denominação do Conselho Judicial para revisão durante a 2019 Metodista Unida da Conferência Geral em St. Louis, Mo. em Fevereiro. 25, 2019. No sentido horário, a partir da esquerda baixa estão os Bispos Thomas Bickerton, John Schol, David Bard, Julius C. Trimble e Cynthia Fierro Harvey. Foto por Mike DuBose/UMNS

Claramente, a passagem de mais conservador e biblicamente ortodoxa Tradicional Plano sobre a “Igreja” do plano que foi apoiado por dois terços dos Metodista Unida bispos mostra que os bispos perdeu uma peça-chave do que estava acontecendo em sua denominação. Não se tratava de um debate sobre se cada grupo se sentia Metodista. Os bispos erroneamente assumiram que se pudessem trabalhar juntos, então as congregações também poderiam.no entanto, num conjunto global e diversificado de mais de 12 milhões em diferentes pontos teologicamente, a cooperação foi difícil de alcançar. Estar unido em estrutura ou como um corpo não é o mesmo que estar unido em mente ou coração.espero que os metodistas Unidos ainda consigam chegar a um consenso construído em torno de uma posição biblicamente ortodoxa que reconheça o valor e a dignidade de seus vizinhos LGBTQ+ como portadores de imagem de Deus e que seja fiel à compreensão bíblica da sexualidade humana.mas como a contagem foi anunciada no início desta semana, a considerável delegação Africana pôde ser ouvida cantando em celebração. Ao mesmo tempo, o United Methodist News Service informou que ativistas LGBTQ+ e onlookers também estavam cantando. A cadeira pediu uma canção que todos pudessem cantar juntos. O livestream mostrava as pessoas a chorar, a afastar-se, ou a confortarem-se umas às outras. Nesta altura, não havia espaço para cantar juntos.este momento foi uma caracterização de todo o processo. Os membros podem estar unidos na prática, mas estão divididos em Teologia e crença. Quer a denominação Fracture ou não no futuro, já se fracturou em unidade e comunhão. A verdadeira unidade cristà só pode ocorrer quando há unidade na verdade.espero que os membros da minha família (que apoiaram o Plano Tradicional) possam ser graciosos com os apoiantes do plano de uma igreja. Espero que os meus amigos da Vanderbilt Divinity School (que apoiaram o plano de uma Igreja) possam ser empáticos, pois permanecem nesta denominação. Espero que ambos os grupos possam encontrar cura sobre a divisão que eles experimentam atualmente. Essa cura pode tomar a forma de uma cisão amigável ou uma terceira opção, mas eu tenho esperança de que uma denominação conhecida por seu cuidado com o mundo exterior também irá cuidar daqueles dentro de suas paredes.em resumo, para uma igreja metodista vibrante e forte-uma igreja caracterizada pelo seu zelo evangelístico e cuidado com as preocupações sociais. Espero que esta afirmação histórica da ortodoxia Bíblica seja um passo para uma renovação vibrante nos Estados Unidos para uma denominação nascida na evangelização e caracterizada pela transformação evangélica da sociedade.