Quarenta e seis ossos temporais humanos a partir de 24 pessoas foram removidas na autópsia e preparados para microscopia eletrônica. A adequação da preservação histológica foi avaliada por microscopia de luz e eletrônica. As alterações autolíticas características incluíram vacuolização dos neurónios aferentes e dos pólos neurais das células ciliadas internas e externas, lise das membranas limitantes do cabelo e das células de suporte, inchaço do retículo endoplasmático e dissolução das cristas mitocondriais.

a taxa de autólise variou significativamente dentro dos componentes celulares do ouvido interno. Os pólos neurais das células capilares demonstraram uma autólise mais rápida do que os pólos apicais e os terminais nervosos mostraram mais autólise do que as fibras nervosas mielinadas. O tempo pós-morte e a causa da morte afetaram a adequação da preservação histológica. A fixação em doentes a morrer de pneumonia, hipoxia, lesão na cabeça ou malignidade tendeu a ser fraca, enquanto que a fixação alcançada em doentes a morrer de doença cardíaca com tempo pós-morte inferior a 140 minutos foi geralmente boa.