Black codes and Jim Crow laws were laws passed at different periods in the southern United States to enforce racial segregation and restortion the power of black voters.depois que a Guerra Civil terminou em 1865, alguns estados passaram códigos negros que limitavam severamente os direitos dos negros, muitos dos quais haviam sido escravizados. Estes códigos limitavam os empregos que os afro-americanos podiam manter, e a sua capacidade de deixar um emprego uma vez contratado. Alguns estados também restringiram o tipo de propriedade que os negros poderiam possuir. A Lei de reconstrução de 1867 enfraqueceu o efeito dos códigos Negros ao exigir que todos os Estados defendessem a igualdade de proteção ao abrigo da 14ª Emenda, particularmente ao permitir que homens negros votem. (A lei dos Estados Unidos impediu as mulheres de qualquer raça de votar em eleições federais até 1920.)
durante a reconstrução, muitos negros participaram da política votando e mantendo o cargo. A reconstrução terminou oficialmente em 1877, e os estados do Sul promulgaram leis mais discriminatórias. Os esforços para impor a supremacia branca pela legislação aumentaram, e os afro-americanos tentaram fazer valer seus direitos através de desafios legais. No entanto, este esforço levou a um resultado decepcionante em 1896, quando a Suprema Corte decidiu, em Plessy v. Ferguson, que as chamadas instalações “separadas mas iguais”-incluindo transportes públicos e escolas—eram constitucionais. A partir deste momento até a lei dos Direitos Civis de 1964, a discriminação e segregação eram legais e aplicáveis.uma das primeiras reações contra a reconstrução foi privar os homens afro-americanos de seus direitos de voto. Enquanto as 14ª e 15ª emendas impediam as legislaturas estaduais de tornar diretamente ilegal votar, elas conceberam uma série de medidas indiretas para privar os homens negros do direito de voto. A cláusula do avô dizia que um homem só poderia votar se seu ancestral tivesse sido um eleitor antes de 1867—mas os ancestrais da maioria dos cidadãos afro-americanos tinham sido escravizados e constitucionalmente inelegíveis para votar. Outra tática discriminatória foi o teste de alfabetização, aplicado por um funcionário do Condado branco. Estes funcionários deram aos eleitores negros documentos legais extremamente difíceis de ler como um teste, enquanto os homens brancos receberam um texto fácil. Finalmente, em muitos lugares, funcionários brancos do governo local simplesmente impediram potenciais eleitores de se registrar. Em 1940, a porcentagem de eleitores afro-americanos registrados no sul era de apenas três por cento. Como evidência do declínio, durante a reconstrução, a porcentagem de homens afro-americanos em idade de voto registrados para votar foi mais de 90 por cento.afro-americanos enfrentaram discriminação social, comercial e legal. Teatros, hotéis e restaurantes segregaram-nos em alojamentos inferiores ou recusaram-se a admiti-los. As lojas serviram – nos por último. Em 1937, o Livro Verde do motorista Negro, um guia de viagens, foi publicado pela primeira vez. Ele listou estabelecimentos onde viajantes afro-americanos poderiam esperar receber serviços sem preconceitos. Escolas públicas segregadas significavam que gerações de crianças afro-americanas recebiam muitas vezes uma educação projetada para ser inferior à dos brancos-com livros desgastados ou ultrapassados, professores mal pagos, e menores instalações e materiais. Em 1954, a Suprema Corte declarou inconstitucional a discriminação na educação em Brown v. Conselho de Educação De Topeka, mas seriam necessários mais 10 anos para o Congresso restaurar os direitos civis plenos para as minorias, incluindo proteções para o direito de voto.