Por Josué Howgego

Milhões de bits individuais de detritos espaciais atingir a Terra a cada dia. A maioria é pouco mais do que partículas de poeira, mas ocasionalmente encontramos algo sério. Um superbolide é o termo vagamente definido para uma estrela cadente que cria um flash mais do dobro do brilho da lua cheia. Mas às vezes ficam ainda maiores do que isso.o que exatamente aconteceu em 30 de junho de 1908 sobre o Rio Tunguska na Sibéria central é um mistério centenário. Houve certamente uma explosão: 200 quilómetros quadrados de árvores foram achatados, e os indígenas Evenki que vivem na área relataram que os seus animais foram atirados para o ar por uma onda de choque. Também sabemos que houve um clarão de luz visível em Londres. Então a teoria prevalecente é que uma enorme rocha espacial causou a explosão. Ainda não encontrámos provas convincentes do meteorito. Também não há uma cratera óbvia – a menos que você aceite a teoria problemática de que nas proximidades do lago Cheko é ela. Uma ideia alternativa é que a explosão veio de um arroto repentino de gás subterrâneo.

Chelyabinsk

As luzes que apareceram em 2013 sobre Chelyabinsk, uma cidade no sudoeste da Rússia, certamente foram causadas por um superbolide – foi filmado por numerosas pessoas (ver vídeo abaixo).

particularmente estranho foi que os astrônomos estavam esperando um grande meteoróide chamado 2012 DA14 para passar perto da terra naquele mesmo dia. Cerca de 16 horas antes, a rocha de Chelyabinsk caiu-aparentemente por pura coincidência. Mais de 1000 pessoas foram feridas por vidro voador soprado pela onda de choque. E desta vez encontramos fragmentos da Rocha, revelando que era um condrito, um meteorito não metálico, que tinha originalmente 19 metros de diâmetro.é o cataclismo mais famoso de sempre, o meteorito que provavelmente matou os dinossauros (juntamente com três quartos de toda a vida na terra) quando esmagou o nosso planeta há 65 milhões de anos. A cratera que deixou para trás é na verdade uma das mais jovens e mais acessíveis do sistema solar. No ano passado, uma equipe de pesquisa perfurou mais de um quilômetro para chegar às rochas que testemunham o impacto. A crosta da Terra fluiu como líquido na sequência do evento, levantando e, em seguida, colapsando montanhas de 25 quilômetros de altura em 3 minutos. Mas uma descoberta surpresa é que as rochas não derreteram – elas parecem ter sido empurradas como um fluido pela força do impacto sozinho. Isso sugere que visitar crateras de impacto em outros lugares do sistema solar pode nos permitir uma espreitadela no que está abaixo da superfície sem qualquer necessidade de perfurar.

Vredefort

In its early history, Earth was bombard with large chunks of space debris. Mas ao contrário das Da Lua, a maioria das crateras da Terra foram Erodidas. Uma das mais antigas que conhecemos é a Cúpula de Vredefort na África do Sul, que tem cerca de 2 bilhões de anos. Com 300 km de diâmetro, é também um dos maiores, criado por uma rocha que poderia ter 10 km de largura.

Morokweng

Morokweng é outra cratera enorme e antiga na África do Sul, desta vez na borda do Deserto de Kalahari. Foi tão desgastado que só foi descoberto por meio de anomalias magnéticas circulares na rocha, que foram encontradas por Prospectores minerais na década de 1990. mas em 2006 ganhou notoriedade. Pesquisadores estavam perfurando profundamente na cratera quando, cerca de 770 metros abaixo, eles encontraram um fragmento de 25 centímetros do meteorito. Isso foi um grande choque: a cratera tem 70 quilômetros de largura, e foi assumido anteriormente que qualquer impacto grande o suficiente para produzir tal buraco iria derreter o meteorito além do reconhecimento.Allan Hills 84001 este pedaço de rocha causou um impacto não devido ao seu enorme tamanho – pesava apenas cerca de 176 gramas – mas porque continha sinais de vida alienígena. Pelo menos, essa foi a ideia transmitida pelos cientistas da NASA em 1996 – uma afirmação tão ousada que até então o Presidente dos EUA Bill Clinton deu uma conferência de imprensa sobre isso no dia da descoberta. A rocha foi soprada da superfície de Marte cerca de 15 milhões de anos atrás por um enorme impacto de asteroides e eventualmente caiu na Antártida cerca de 13.000 anos atrás. Os investigadores que a analisaram detectaram o que pensavam ser os contornos de células minúsculas, moléculas orgânicas e depósitos contendo ferro semelhantes aos produzidos por algumas bactérias na Terra. Desde então, porém, foram identificados mecanismos naturais que podem explicar cada uma dessas coisas. Hoje em dia, sua única reivindicação à fama é mais modesta: é o pedaço mais antigo de Marte na Terra.

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