santo Estêvão (© BAV, Barb. lat. 487, f. 102r)

E ele, vi que o arco tinha
Pesado com a morte até o chão, mas
Seus olhos, desdobrando para cima, portões para o Céu,
Rezar o perdão do deus todo-Poderoso Pai,
em Meio a essa cruel conflito, em seus inimigos,
Com looks que ganhar compaixão ao seu objectivo.na Divina Comédia, Dante olha para uma cena comovente: a morte, apedrejada, de um jovem que, ao morrer, pede perdão aos seus perseguidores. O grande poeta Cristão ficou impressionado com a mansidão de Santo Estêvão, cujo martírio está relacionado em toda a sua glória nos Atos dos Apóstolos. Como ele estava sendo apedrejado, Santo Estêvão gritou: “Senhor, não segure este pecado contra eles.”

um jovem cheio do Espírito Santo

Estêvão foi um dos primeiros a seguir os apóstolos. Acredita-se que ele era grego, ou um judeu educado na cultura grega. O que é certo é que ele foi muito apreciado pela comunidade em Jerusalém que seu nome aparece primeiro entre os sete homens escolhidos como diáconos para ajudar os Apóstolos em sua missão. Um homem “cheio de fé e do Espírito Santo,” nós prodígios e milagres, mas alguns membros da sinagoga sublevar o povo contra ele, com os anciãos, e os escribas, dizendo que ele tinha blasfemado contra Moisés e contra Deus. Nos dias seguintes ao Pentecostes, Estêvão foi levado perante o Sinédrio, e acusado por falsas testemunhas de pregar que Jesus iria “destruir este lugar e mudar os costumes que Moisés nos entregou.”

martírio e oração por seus perseguidores

Santo Estêvão então fez um discurso – o mais longo registrado nos Atos dos Apóstolos – no qual ele revisou a história da salvação. Deus, disse ele, havia se preparado para a vinda de Jesus, O justo, mas os líderes do povo tinham resistido ao Espírito Santo, assim como seus pais haviam perseguido os profetas. Estevão concluiu o seu discurso com as palavras: “eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem à direita de Deus.”Esta proclamação final custou-lhe caro. Com um grito alto, os presentes o expulsaram da cidade ” e começaram a apedrejá-lo.os Atos dos Apóstolos dizem que entre aqueles que aprovaram a execução de Estêvão estava Saul, que perseguia os cristãos, mas mais tarde se tornou o Apóstolo dos gentios – São Paulo. Enquanto ele respirava seu último, Santo Estêvão, em imitação de Jesus, orava para que Deus pudesse receber seu espírito, e orava por perdão para seus assassinos.o lugar do martírio de Santo Estêvão é tradicionalmente identificado como sendo perto do Portão de Damasco em Jerusalém, onde hoje há uma igreja dedicada ao diácono martirizado. Os cristãos imediatamente sentiram uma grande devoção a Santo Estêvão, uma devoção que só cresceu quando suas relíquias foram descobertas novamente no início do século V. Sua vida e martírio são retratados em inúmeras obras de arte. Estêvão é tradicionalmente retratado com a palma do martírio, ou com pedras que mostram como ele morreu.