Em 1965, pilotos de avião se aproximando do Aeroporto O’Hare, de leste pode olhar para baixo sobre o Lago de Michigan e a ver claramente a enorme escolas de alewives que dominou a pesca. Naquela época, a alewife era uma espécie invasora que entrou nos Grandes Lagos através da St. Lawrence Seaway nos anos 40 e constituído mais de 95 por cento, em peso, da biomassa do lago.a cada primavera, após o período de desova dos pequenos peixes, as alewives mortas eram empilhadas de forma tão espessa nas praias que tinham de ser removidas por bulldozers. Cidades e vilas ao redor do lago viram o declínio do turismo e as despesas de limpeza soar. Sem resposta à vista, toda a gente vomitava as mãos e segurava os narizes.bem, quase toda a gente.em Michigan, um brilhante biólogo de pesca chamado Dr. Howard Tanner estava servindo como chefe da Divisão de pesca da DNR do estado e começou a procurar maneiras de transformar a infestação de alewife em uma oportunidade. Em 1966, após pesquisa, a Dra. Tanner autorizou o lançamento inicial do Pacific coho salmon no Lago Michigan. Os cohos não só cresceram e prosperaram, eles levaram o caminho para uma pesca esportiva de classe mundial que revitalizou as economias à beira do lago e trouxe a população de alewife sob controle.um dos argumentos mais convincentes contra a armazenagem experimental de coho foi que o lago não tinha habitat adequado para a desova do salmão. Se se descobrisse que as adições de salmão eram um erro, elas poderiam ser eliminadas pelo Simples controle biológico de descontinuar a meia.quando os cohos se tornaram uma sensação imediata, o Dr. Tanner rapidamente se mudou para uma introdução do salmão chinook maior. Como os cohos, os vorazes chinooks levaram para o lago como um “peixe leva à água” e começaram a devorar quantidades prodigiosas de alewives para o deleite de todos.em 1990, o mexilhão-zebra da Europa Oriental, seguido do mexilhão-quadga maior, encontrou o seu caminho para os Grandes Lagos. Estas criaturas de filtração logo cobriram o fundo do lago e estavam devorando-se dos mesmos microorganismos de que as alewives dependiam. Previu-se que a população de alewife sofreria um declínio significativo como resultado desta competição por alimentos.E aconteceu.em seguida, toda a pesca começou a enfraquecer à medida que as escolas de poleiro amarelo encolhiam e as taxas de crescimento dos principais predadores diminuíam. Uma vez que os mexilhões não podiam ser colocados sob qualquer tipo de controlo, a única opção disponível para os gestores da pesca era reduzir a armazenagem chinook num esforço para retirar alguma pressão do peixe-Isco e jogar o cartão de “controlo biológico”. Ao mesmo tempo, os chinooks começaram a desovar com sucesso em alguns dos maiores rios do Michigan. Salmon spawn in the fall, and because young cohos remain in their natal streams for 16 months, they all die when the Midwestern rivers heat up in summer. Mas os chinook smolts sobrevivem porque migram para o lago no início da primavera, antes dos rios aquecerem. O resultado é uma subsequente “meia” enorme e gratuita de salmão de chinook selvagem, que é estimada para igualar a quantidade de peixes criados no incubatório que são plantados. E todas estas máquinas de comer alimentam-se exclusivamente de alewives.recentemente, os gestores de pesca moveram-se para reduzir a pressão sobre as alewives rapidamente sucumbindo, reduzindo drasticamente o armazenamento de chinooks levantados por incubatórios. Não surpreendentemente, os operadores de barco charter e os empresários em torno do lago que dependem dos dólares do turismo o peixe grande atrair, discordou e a pele começou a voar.Enquanto essa batalha ainda está sendo travada, vamos dar uma olhada em quão grande uma parte dos wild chinooks joga na pescaria de hoje no Lago Michigan.

O Programa de embaixadores do salmão é uma iniciativa do Michigan Sea Grant desenvolvida em coordenação com o Michigan, Wisconsin, Illinois e Indiana DNRs and the U. S. Fish & Wildlife Service. Em 2016, 201 capitães voluntários e ávidos pescadores de esportes apresentaram relatórios detalhados sobre suas capturas de chinook durante toda a temporada para determinar qual porcentagem de suas capturas era composta de peixes selvagens e criados em incubatório. Além disso, os peixes foram cuidadosamente pesados e medidos para determinar a sua condição física. A identificação positiva do chinook selvagem é possível porque todos os chinooks plantados têm uma barbatana cortada antes da sua libertação.

o norte de Michigan e em torno da região superior de Wisconsin, mostrando a porcentagem de peixes chinook selvagens capturados em cada área do lago:

• Manistee, Mich., 83% Ludington, Mich., 86%
• Grand Haven sul do estado de Indiana linha, 68%
• Todas as Indiana e Illinois águas, 70%
• estado de Illinois linha para Sheboygan, 60%
• Kewaunee, Wis. para a ponta da Península da porta, 59 por cento

assim, lá está. Muito mais chineses selvagens estão sendo capturados do que o salmão plantado, uma indicação ameaçadora de quão longe fora de controle a população deste predador de topo de linha se tornou. Adicione a esta informação o fato de que a truta do lago estão agora reproduzindo-se naturalmente a taxas cada vez mais rápidas e são muito mais abundantes do que a base de forragem disponível pode acomodar, e muitos têm que se perguntar o que deve ser feito a seguir.