O livro que agora é, geralmente, conhecida como o Almagesto (a partir de um híbrido do árabe e do grego, “a maior”) foi chamado por Ptolomeu, Hē mathēmatikē syntaxis (“A Matemática Coleção”), porque ele acreditava que o seu assunto, os movimentos dos corpos celestes, poderiam ser explicados em termos matemáticos. Os capítulos de abertura apresentam argumentos empíricos para a estrutura cosmológica básica em que Ptolomeu trabalhou. A terra, argumentou ele, é uma esfera estacionária no centro de uma esfera celeste vastamente maior que gira em uma taxa perfeitamente uniforme em torno da Terra, Carregando com ela as estrelas, planetas, Sol e Lua—causando assim seus risings e configurações diárias. Ao longo de um ano, o sol lentamente traça um grande círculo, conhecido como a eclíptica, contra a rotação da esfera celeste. (A Lua e os planetas viajam similarmente para trás-portanto, os planetas também eram conhecidos como “estrelas errantes”—contra as “estrelas fixas” encontradas na eclíptica. A suposição fundamental do Almagesto é que os movimentos aparentemente irregulares dos corpos celestes são, na realidade, combinações de movimentos regulares, uniformes e circulares.
sistema de Ptolomeu
Em Ptolomeu, modelo geocêntrico do universo, o Sol, a Lua, e que cada planeta de órbita estacionária Terra. Para os gregos, os corpos celestes devem mover—se da forma mais perfeita possível-portanto, em círculos perfeitos. A fim de manter tal movimento e ainda explicar os caminhos erráticos aparentes dos corpos, Ptolomeu deslocou o centro da órbita de cada corpo (deferente) da Terra—contabilizando o apogeu e perigeu do corpo—e adicionou um segundo movimento orbital (epiciclo) para explicar o movimento retrógrado. O equante é o ponto a partir do qual cada corpo varre ângulos iguais ao longo do defensor em tempos iguais. O centro do defensor fica a meio caminho entre o equador e a Terra.
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quanto do Almagest é original é difícil de determinar porque quase toda a literatura técnica astronômica precedente está agora perdida. Ptolomeu creditou Hiparco (meados do século II a. C.) com elementos essenciais de sua teoria solar, bem como partes de sua teoria lunar, negando que Hiparco construiu modelos planetários. Ptolomeu fez apenas algumas observações vagas e depreciativas sobre o trabalho teórico ao longo dos três séculos seguintes, mas o estudo dos planetas, sem dúvida, fez grandes progressos durante esse intervalo. Além disso, a veracidade de Ptolomeu, especialmente como observador, tem sido controversa desde o tempo do astrônomo Tycho Brahe (1546-1601). Brahe apontou que as observações solares que Ptolomeu alegou ter feito em 141 definitivamente não são genuínas, e há fortes argumentos para duvidar que Ptolomeu observou independentemente as mais de 1.000 estrelas listadas em seu catálogo de estrelas. O que não é contestado, no entanto, é o domínio da análise matemática que Ptolomeu exibiu.
Get a Britannica Premium subscription and gain access to exclusive content. Ptolomeu foi preeminentemente responsável pela cosmologia geocêntrica que prevaleceu no mundo islâmico e na Europa medieval. Isto não foi devido ao Almagesto tanto quanto a um tratado posterior, hipóteses tōn planōmenōn (hipóteses planetárias). Neste trabalho, ele propôs o que é agora chamado de Sistema Ptolemaico—um sistema unificado no qual cada corpo celeste Está ligado a sua própria esfera e o conjunto de esferas aninhadas de modo que se estende sem lacunas da terra para a esfera celeste. As tabelas numéricas no Almagesto (o que permitiu que as posições planetárias e outros fenômenos celestes para ser calculado para datas arbitrárias) teve uma profunda influência sobre astronomia medieval, em parte, através de uma versão revisada das tabelas de Ptolomeu, publicada como Procheiroi kanones (“Útil Tabelas”). Ptolomeu ensinou astrônomos posteriores a usar observações quantitativas com datas gravadas para revisar modelos cosmológicos.Ptolomeu também tentou colocar a astrologia em uma base sólida na Apotelesmatika (“influências astrológicas”), mais tarde conhecida como os Tetrabiblos por seus quatro volumes. Ele acreditava que a astrologia é uma ciência legítima, embora inexata, que descreve os efeitos físicos dos céus sobre a vida terrestre. Ptolomeu aceitou a validade básica das doutrinas astrológicas tradicionais, mas revisou os detalhes para conciliar a prática com uma concepção aristotélica da natureza, da matéria e da mudança. Dos escritos de Ptolomeu, os Tetrabiblos são os mais estranhos para os leitores modernos, que não aceitam prognósticos astrais e uma cosmologia impulsionada pela interação de qualidades básicas como quente, frio, úmido e seco.
