vamos começar com alguns números contrastantes.

60 e 2.2.
em 1940, 60 por cento das mulheres negras empregadas trabalhavam como empregadas domésticas; hoje o número é baixo para 2,2 por cento, enquanto 60 por cento possuem empregos de colarinho branco.44 e 1. Em 1958, 44 por cento dos brancos disseram que se mudariam se uma família negra se tornasse sua vizinha; hoje, a cifra é de 1 por cento.

18 e 86. Em 1964, o ano em que a lei dos grandes Direitos Civis foi aprovada, apenas 18 por cento dos brancos afirmaram ter um amigo que era negro; hoje 86 por cento dizem que sim, enquanto 87 por cento dos negros afirmam que têm amigos brancos.o progresso é a história amplamente suprimida das relações raciais e raciais ao longo do último meio século. E assim é notícia que mais de 40% dos afro-americanos se consideram membros da classe média. Quarenta e dois por cento possuem suas próprias casas, um número que sobe para 75 por cento se olharmos apenas para casais Negros casados. As famílias de dois pais negros ganham apenas 13% menos do que aqueles que são brancos. Quase um terço da população negra vive nos subúrbios.

porque estes são fatos que os meios de comunicação raramente relatam, a subclasse Negra continua a definir a América negra na visão de grande parte do público. Muitos assumem que os negros vivem em guetos, muitas vezes em projetos de habitação pública de alto nível. O Crime e o controlo da segurança social são vistos como a sua principal fonte de rendimento. O estereótipo cruza as linhas raciais. Os negros são ainda mais propensos do que os brancos a exagerar a medida em que os afro-americanos estão presos na pobreza do centro da cidade. Em uma pesquisa Gallup de 1991, cerca de um quinto de todos os brancos, mas quase metade dos entrevistados Negros, disse que pelo menos três em cada quatro afro-americanos eram moradores urbanos empobrecidos. E, no entanto, na realidade, os negros que se consideram da classe média superam em larga escala os que têm rendimentos abaixo da linha da pobreza.

Um e Cinqüenta Anos de Março de Pobreza

há Cinquenta anos atrás, a maioria dos negros eram, de fato, presos na armadilha da pobreza, ainda que não residem em cidades do interior. Quando Gunnar Myrdal publicou um dilema americano em 1944, a maioria dos negros viviam no sul e na terra como trabalhadores e rendeiros. (Apenas um em cada oito possuía a terra em que trabalhava.) Um trivial 5 por cento dos homens negros a nível nacional estavam envolvidos em trabalho não-manual, de colarinho branco de qualquer tipo; A grande maioria detinha trabalhos mal pagos, inseguros, manuais-trabalhos que poucos brancos aceitariam. Como já foi observado, seis em cada dez mulheres afro-americanas eram empregadas domésticas que, movidas pelo desespero econômico, muitas vezes trabalhavam 12 horas por dias por salários pateticamente Baixos. A segregação no sul e a discriminação no norte criaram um mercado protegido para algumas empresas Negras (casas funerárias, salas de beleza e afins) que serviam a uma comunidade negra impedida de patrocinar estabelecimentos “brancos”. Mas o número era minúsculo.a partir da década de 1940, no entanto, profundas mudanças demográficas e econômicas, acompanhadas por uma mudança marcada nas atitudes raciais brancas, começaram os negros no caminho para uma igualdade muito maior. A legislação New Deal, que estabeleceu salários mínimos e horas e eliminou o incentivo dos empregadores do Sul para contratar trabalhadores negros de baixo salário, colocou um amortecedor em mais desenvolvimento industrial na região. Além disso, a tendência para a agricultura mecanizada e uma diminuição da demanda por algodão americano em face da competição internacional combinada para deslocar os negros da terra.

Como consequência, com a escassez de trabalhadores no norte de fábricas, após a eclosão da II Guerra Mundial, sul negros em busca de empregos, embarcou em trens e ônibus em uma Grande Migração que durou até meados da década de 1960. Eles descobriram o que estavam procurando: salários, de modo surpreendentemente alta que, em 1953, a renda média de uma família negra do Norte foi quase o dobro do que aqueles que permaneceram no Sul. E durante grande parte dos anos 50 os salários subiram constantemente e o desemprego foi baixo.assim, em 1960, apenas um em cada sete homens negros ainda trabalhava na terra, e quase um quarto estava em ocupações manuais especializadas ou de colarinho branco. Outros 24 por cento tinham empregos semi-qualificados na fábrica, o que significava a adesão à classe trabalhadora estável, enquanto a proporção de mulheres negras que trabalham como empregados tinha sido cortada ao meio. Mesmo aqueles que não se mudaram para empregos de alta patente estavam fazendo muito melhor.uma década depois, os ganhos foram ainda mais marcantes. De 1940 a 1970, os homens negros cortaram a diferença de renda em cerca de um terço, e em 1970 eles estavam ganhando (em média) cerca de 60 por cento do que os homens brancos tomaram. O avanço das mulheres negras era ainda mais impressionante. A esperança de vida dos negros aumentou dramaticamente, assim como as taxas de homeownership dos negros. A matrícula do Black college também aumentou—em 1970 para cerca de 10 por cento do total, três vezes a figura do pré-guerra.nos anos seguintes, estas tendências continuaram, embora a um ritmo mais calmo. Por exemplo, hoje mais de 30 por cento dos homens negros e quase 60 por cento das mulheres negras possuem empregos de colarinho branco. Enquanto em 1970 apenas 2,2 por cento dos médicos americanos eram negros, o número é agora de 4,5 por cento. Mas, enquanto a fracção das famílias negras com rendimentos da classe média aumentou quase 40 pontos percentuais entre 1940 e 1970, aumentou apenas mais 10 pontos desde então.

A ação afirmativa não funciona

mudança rápida no status dos negros por várias décadas, seguido por uma desaceleração definitiva que começa justamente quando as Políticas de ação afirmativa começar: essa história certamente parece sugerir que as preferências raciais desfrutaram de uma reputação inflacionada. “Há uma razão simples para apoiar a ação afirmativa”, argumentou um escritor do New York Times em 1995. “Funciona.”Essa é a voz da sabedoria convencional.

de fato, não só avanços significativos pré-datam a era da ação afirmativa, mas os benefícios da política consciente da raça não são claros. Diferenças importantes (uma taxa global mais lenta de crescimento económico, mais notavelmente) separam os períodos pré-1970 e pós-1970, dificultando a comparação.só sabemos isto.: alguns ganhos são provavelmente atribuíveis a políticas educativas e de emprego raciais. O número de universitários negros e professores universitários mais do que duplicou entre 1970 e 1990; o número de médicos triplicou; o número de engenheiros quase quadruplicou; e o número de advogados aumentou mais vezes. Esses números refletem, sem dúvida, o fato de que as escolas profissionais do país mudaram seus critérios de admissão para candidatos negros, aceitando e muitas vezes fornecendo ajuda financeira para estudantes afro-americanos cujos registros acadêmicos eram muito mais fracos do que aqueles de muitos candidatos brancos e asiáticos-americanos a quem essas escolas estavam recusando. Preferências “funcionou” para estes beneficiários, na medida em que lhes foram dados assentos na sala de aula que eles não teriam ganho na ausência de padrões raciais duplos.por outro lado, estes profissionais constituem uma pequena fracção da classe média negra total. E seus números teriam crescido sem preferências, o registro histórico sugere fortemente. Além disso, os maiores ganhos econômicos para os afro-americanos desde o início dos anos 1960 foram nos anos 1965 a 1975 e ocorreram principalmente no sul, como os economistas John J. Donahue III e James Heckman encontraram. Na verdade, Donahue e Heckman descoberto “praticamente nenhuma melhoria” nos salários dos homens negros em relação aos brancos homens fora do Sul durante todo o período de 1963 a 1987, e do sul ganhos, eles concluíram, foram principalmente devido ao poderoso anti-discriminação disposições em 1964, Lei dos Direitos Civis.no que diz respeito ao conjunto federal, estadual e municipal, o júri ainda está fora. Em 1994, o estado de Maryland decidiu que pelo menos 10 por cento dos contratos adjudicados iria para as empresas minoritárias e femininas. Mais do que atingiu o seu objectivo. O programa, portanto, “funcionou” se o objetivo era meramente o Estreito de distribuição de dinheiro para um determinado grupo designado. Mas até que ponto estas empresas abrigadas sobrevivem a longo prazo sem uma protecção extraordinária da concorrência no Mercado Livre? E com quase 30 por cento das famílias negras ainda vivendo na pobreza, Qual é o seu efeito trickle-down? Em nenhum dos aspectos a imagem é tranquilizadora. Programas são muitas vezes fraudulentos, com empreiteiros brancos oferecendo empresas minoritárias 15 por cento do lucro, sem a obrigação de fazer qualquer um do trabalho. Alternativamente, set-asides enriquecem aqueles com as conexões certas. Em Richmond, Virgínia, por exemplo, o principal efeito da ordenança foi um casamento de conveniência política—uma aliança de trabalho entre os economicamente privilegiados de ambas as raças. A elite empresarial branca assinou um pedaço de torta para os negros, a fim de polir a sua imagem como socialmente consciente e seguro apoio para a revitalização do centro da cidade que queria. Os políticos Negros usaram o negócio para sugerir sua própria importância para os constituintes de baixa renda para quem o set-asides realmente fez pouco. Nem se importou se a Política de fato forneceu benefícios econômicos reais—o que não fez.

Por que o motor do progresso parou?nas décadas desde que as Políticas de ação afirmativa foram instituídas pela primeira vez, a taxa de pobreza permaneceu basicamente inalterada. Apesar dos ganhos Negros por inúmeras outras medidas, cerca de 30 por cento das famílias negras ainda vivem abaixo do limiar de pobreza. “Há aqueles que dizem, meus compatriotas americanos, que até mesmo bons programas de ação afirmativa já não são necessários”, disse o Presidente Clinton em julho de 1995. Mas “vamos considerar”, ele continuou, que ” a taxa de desemprego para os afro-americanos permanece cerca de duas vezes a dos brancos.”As preferências raciais são a resposta do Presidente à desigualdade persistente, embora um quarto de século de ação afirmativa não tenha feito nada para fechar o fosso do desemprego.a desigualdade persistente é obviamente grave, e se a discriminação fosse o principal problema, então os remédios conscientes da raça poderiam ser apropriados. Mas enquanto o racismo branco era central para a história em 1964, hoje a imagem é muito mais complicada. Assim, enquanto os negros e brancos agora se graduam na mesma taxa do ensino médio hoje e são quase igualmente propensos a frequentar a faculdade, em média, eles não são igualmente educados. Isto é, olhando para anos de escolaridade na avaliação da lacuna racial na renda familiar nos diz pouco sobre as habilidades cognitivas que brancos e negros trazem para o mercado de trabalho. E as habilidades cognitivas obviamente afetam os ganhos.

A Avaliação Nacional do progresso educacional (NAEP) é o boletim informativo do país sobre o que os estudantes americanos que frequentam escolas primárias e secundárias sabem. Esses testes mostram que os estudantes afro-americanos, em média, estão alarmantemente muito atrás dos brancos em matemática, ciência, leitura e escrita. Por exemplo, os estudantes negros no final de sua carreira no ensino médio estão quase quatro anos atrás dos estudantes brancos na leitura; a diferença é comparável em outros assuntos. Um estudo de homens de 26 a 33 anos de idade que tiveram empregos a tempo inteiro em 1991, assim, descobriu que quando a educação foi medida por anos de escola concluída, os negros ganharam 19 por cento menos do que os brancos comparavelmente educados. Mas quando o conhecimento da palavra, a compreensão do parágrafo, o raciocínio aritmético e o conhecimento matemático se tornaram a bitola, os resultados foram invertidos. Os homens negros ganharam 9 por cento mais do que os homens brancos com a mesma educação—isto é, o mesmo desempenho em testes básicos.outras pesquisas sugerem o mesmo ponto. Por exemplo, o trabalho dos economistas Richard J. Murnane e Frank Levy demonstrou a importância crescente das competências cognitivas na nossa economia em mudança. Empregadores em empresas como a Honda agora exigem empregados que podem ler e fazer problemas de matemática no nível do nono ano, no mínimo. E no entanto, os testes de matemática naep de 1992, por exemplo, revelou que apenas 22 por cento dos seniores afro-americanos do ensino médio, mas 58 por cento de seus colegas brancos foram numerados o suficiente para essas empresas considerar contratá-los. E em leitura, 47 por cento dos brancos em 1992, mas apenas 18 por cento dos afro-americanos poderiam lidar com a palavra impressa bem o suficiente para ser empregável em uma moderna fábrica de automóveis. Murnane e Levy encontraram um claro impacto no rendimento. Não anos passados na escola, mas fortes habilidades feitas para altos ganhos de longo prazo.por que razão existe uma diferença racial tão flagrante nos níveis de escolaridade? Não é fácil de dizer. O fosso, em si mesmo, é uma notícia muito má, mas ainda mais alarmante é o facto de ter vindo a aumentar nos últimos anos. Em 1971, a média Afro-americana de 17 anos não conseguia ler melhor do que a típica criança branca que era seis anos mais nova. A diferença racial na matemática em 1973 foi de 4,3 anos; na ciência foi de 4,7 anos em 1970. No final da década de 1980, no entanto, a imagem era notavelmente mais brilhante. Os estudantes negros em seu último ano do ensino médio estavam apenas 2,5 anos atrás dos brancos em leitura e matemática e 2,1 anos atrás em testes de habilidades de escrita.se as tendências desses anos continuassem, hoje os alunos negros estariam atuando sobre, bem como seus colegas brancos. Em vez disso, o progresso negro chegou a um impasse, e sérios retrocessos começaram. Entre 1988 e 1994, a diferença racial na leitura cresceu de 2,5 para 3,9 anos; entre 1990 e 1994, a diferença racial na matemática aumentou de 2,5 para 3,4 anos. Tanto na ciência como na escrita, o fosso racial aumentou em um ano inteiro.não há explicação óbvia para esta reviravolta alarmante. Os ganhos iniciais, sem dúvida, tem muito a ver com o crescimento da classe média negra, mas a classe média negra não, de repente, começar a encolher, no final da década de 1980. A taxa de pobreza foi não cair significativamente quando o progresso educacional estava ocorrendo, nem era a aumentar quando a barreira racial começou novamente a aumentar. O enorme aumento dos nascimentos fora do casamento e o declínio acentuado e constante na proporção de crianças negras que crescem com dois pais não explicam o desempenho educacional flutuante das crianças afro-americanas. Está bem estabelecido que as crianças criadas em famílias monoparentais fazem menos bem na escola do que outras, mesmo quando todas as outras variáveis, incluindo o rendimento, são controladas. Mas a desintegração da família nuclear Negra—prescientemente observada por Daniel Patrick Moynihan já em 1965—estava ocorrendo rapidamente no período em que os escores negros estavam subindo, então não pode ser invocada como a principal explicação para por que os escores começaram a cair muitos anos depois.alguns argumentam que os ganhos educacionais iniciais foram o resultado do aumento da integração racial e do crescimento de tais programas federais de educação compensatória como o primeiro passo. Mas nem a segregação nem a educação compensatória parecem ter aumentado as habilidades cognitivas das crianças negras expostas a elas. Em qualquer caso, a mistura racial na escola típica não mudou nos últimos anos, e o número de alunos em programas de compensação e os dólares gastos com eles têm continuado a subir.e as alterações no currículo e nos padrões de selecção dos cursos por parte dos alunos? O movimento de reforma educacional que começou no final da década de 1970 conseguiu empurrar os alunos para um currículo” novo básico ” que incluía mais cursos de Inglês, ciência, matemática e Estudos Sociais. E há boas razões para acreditar que fazer cursos mais duros contribuíram para o aumento temporário das pontuações dos testes Negros. Mas esta explicação também se encaixa perfeitamente nos factos do período anterior ao final dos anos 80, mas não na imagem muito diferente que se seguiu. O número de estudantes negros que passaram por cursos “New Basics” não diminuiu após 1988, baixando suas pontuações NAEP.

ficamos com três sugestões preliminares. Em primeiro lugar, o aumento da violência e desordem das vidas no interior da cidade que veio com a introdução do crack e as guerras de gangues relacionadas com drogas em meados da década de 1980 provavelmente tiveram algo a ver com a inversão do progresso educacional negro. O caos nas ruas e nas escolas afeta a aprendizagem dentro e fora da sala de aula.além disso, uma cultura educacional que tem cada vez mais transformado professores em guias que ajudam as crianças a explorar quaisquer interesses que possam ter afetado o desempenho acadêmico Negro também. Como educacional crítico de E. D. Hirsch, Jr., afirmou, a “profunda aversão e desprezo para o conhecimento factual que permeiam o pensamento dos Americanos educadores” significa que os alunos falham para construir o “capital intelectual” que é a base de toda a aprendizagem futura. Isso será particularmente verdade para os estudantes que frequentam a escola mais desfavorecidos do ponto de vista Académico—aqueles cujas casas não são, de facto, uma escola adicional. As deficiências da educação americana atingiram mais duramente os mais necessitados de educação.

E ainda em nome da sensibilidade racial, defensores de estudantes de minorias muitas vezes descartam tanto padrões acadêmicos comuns e testes padronizados como culturalmente tendenciosos e críticos. Esses advogados têm muita companhia. Christopher Edley, Jr., professor de direito em Harvard e do Presidente Clinton homem sobre ação afirmativa, por exemplo, aliou-se aos testes críticos, rotulagem preferências a ferramenta faculdades são obrigados a usar “para corrigir os problemas que nós”ve infligido sobre nós mesmos com os nossos padrões de teste.”Tais testes podem ser abolidos—ou padrões reduzidos-mas uma vez que a disparidade nas habilidades cognitivas se torna menos evidente, é mais difícil corrigir.reduzir a diferença de competências é obviamente a primeira tarefa para que o avanço negro continue ao seu ritmo rápido. No mapa do progresso racial, educação é o nome de quase todos os caminhos. Aumentar o nível de desempenho educacional negro, e a diferença nas taxas de graduação da faculdade, no atendimento em escolas profissionais seletivas, e nos ganhos é provável que se feche também. Além disso, com a paridade educacional, toda a questão das preferências raciais desaparece.o caminho para a verdadeira igualdade foi impressionante, apesar da sabedoria convencional em contrário. E, no entanto, a nação tem muitos quilómetros a percorrer no caminho para a verdadeira igualdade racial. “Eu gostaria de poder dizer que o racismo e o preconceito eram apenas memórias distantes, mas como eu olho ao redor eu vejo que mesmo brancos educados e afro-americanos…perderam a esperança na igualdade”, disse Thurgood Marshall em 1992. Um ano antes, a revista The Economist relatou o problema da raça como um dos “sonhos desfeitos”.”Na verdade, toda a esperança não foi” perdida”, e” despedaçada ” foi uma palavra muito forte, mas certamente na década de 1960 a comunidade de direitos civis não conseguiu prever o quão difícil seria a viagem. (Thurgood Marshall tinha previsto um fim para toda a segregação escolar dentro de cinco anos da decisão do Supremo Tribunal em Brown v. Conselho de Educação.) Muitos negros, particularmente, estão agora desanimados. Uma pesquisa de Gallup de 1997 encontrou um forte declínio no otimismo desde 1980; apenas 33 por cento dos negros (versus 58 por cento dos brancos) pensou que tanto a qualidade de vida para os negros e relações raciais tinha melhorado.assim, o progresso-por muitas medidas aparentemente tão claras-é visto como uma ilusão, o tipo de fantasia a que os intelectuais são particularmente propensos. Mas o sentido ahistórico de nada ganho é, em si mesmo, uma má notícia. O pessimismo é uma profecia auto-realizável. Se todos os nossos esforços como uma nação para resolver o “dilema Americano” foram em vão—se nós temos girado nossas rodas na rotina do racismo omnipresente e permanente, como Derrick Bell, Andrew Hacker, e outros argumentam—então a igualdade racial é uma tarefa sem esperança, um ideal inatingível. Se ambos os negros e brancos entender e celebrar os ganhos do passado, no entanto, vamos avançar com o otimismo, insight, e energia que o progresso adicional certamente exige.