construído entre 1941-43, o Pentágono pretendia consolidar os escritórios do Departamento de guerra, que tinha ocupado 17 instalações separadas em Washington. Embora o Presidente Franklin D. Roosevelt inicialmente favorecesse um edifício sem janelas para protegê-lo de potenciais ataques aéreos, ele foi mais tarde convencido por engenheiros de construção de que tal instalação seria impraticável. Eventualmente, ele apoiou uma de cinco lados design por George Edwin Bergstrom—apesar de Gilmore Clarke, presidente da Comissão de Belas Artes, cujo escritório foi encarregado de assessorar o presidente e o Congresso, em financiados pelo governo federal, artística e estruturas públicas, criticou-o como “um dos mais sérios e piores ataques no plano de Washington. O local selecionado era principalmente um deserto pantanoso cuja única estrutura era o pequeno e obsoleto Aeroporto de Washington. A fim de estabilizar a área, cerca de 5,5 milhões de jardas cúbicas (4.2 milhões de metros cúbicos de terra foram transportados, e 41.492 pilhas de concreto foram definidas para apoiar a fundação do edifício. Para proteger a vista do Cemitério Nacional de Arlington, a altura do Pentágono era estritamente limitada a 24 metros e meio. Com a entrada do país na Segunda Guerra Mundial em dezembro de 1941, apenas três meses após o início da construção em setembro, a conclusão do edifício tornou-se uma prioridade nacional. Mais de 13.000 trabalhadores trabalharam dia e noite, e dentro de apenas oito meses de inovação, o Secretário de Guerra Henry Stimson mudou seus escritórios para as novas instalações.em janeiro de 1943, o Pentágono foi o maior edifício de escritórios do mundo, cobrindo 29 acres (12 hectares)—incluindo um pátio central de 5 hectares (2 hectares)-e contendo cerca de 3.700.000 pés quadrados (344.000 metros quadrados) de espaço útil para aproximadamente 25.000 pessoas. Planos para converter o edifício para um hospital ou alguma outra instalação em tempo de paz após a guerra foram abandonados com o rápido início da Guerra Fria, o que exigiu um alto grau de Preparação Militar. O Pentágono continua a ser um dos maiores escritórios do mundo.

construído de aço e betão armado com algum calcário virado, a estrutura tem cinco andares, excluindo o seu mezzanino e cave. Consiste em cinco pentágonos concêntricos, ou” anéis”, com 10 corredores spokelike conectando o todo. Existem 28 km de corredores, mas, devido à sua construção inovadora, é possível caminhar entre dois pontos dentro do edifício em aproximadamente sete minutos. Várias bibliotecas servem como instalações de pesquisa para os militares, e esses repositórios assinam mais de 1.700 periódicos em uma grande variedade de idiomas. Duas cafetarias, uma sala de jantar, e sete lanches também estão localizados nas instalações. Existem 67 acres (27 hectares) de parques de estacionamento, que podem acomodar cerca de 8.700 automóveis. Terminais de ônibus e táxi estão localizados sob um enorme átrio contendo um centro comercial para funcionários do Pentágono. O metrô de Washington também serve as instalações, e um heliporto foi adicionado em 1956.

Get a Britannica Premium subscription and gain access to exclusive content. Em 2001, no 60º aniversário da inauguração do Pentágono, cinco terroristas sequestraram um avião comercial e o pilotaram para o edifício durante os ataques de 11 de setembro. Parte do lado sudoeste do edifício foi destruída, e 189 pessoas, incluindo os terroristas, foram mortas. Os danos foram reparados em grande parte dentro de um ano.