Os modos tradicionais de reprodução incluem oviparity, a condição ancestral, tradicionalmente, onde oócitos não fertilizados ou ovos fertilizados são gerados, e viviparity tradicionalmente, incluindo qualquer mecanismo onde os jovens estão nascido vivo, ou onde o desenvolvimento do jovem é suportado por qualquer dos pais, ou em qualquer parte de seu corpo.no entanto, o biólogo Thierry Lodé recentemente dividiu a categoria tradicional de reprodução ovíparo em dois modos que ele nomeou ovuliparidade e (verdadeira) ovíparidade, respectivamente. Distinguiu os dois com base na relação entre o zigoto (ovo fertilizado) e os progenitores :

• Ovuliparidade, na qual a fertilização é externa, é considerada como regra a condição ancestral; os ovos que as fêmeas libertam para o ambiente contêm oócitos não esterilizados, e o macho fertiliza-os fora do seu corpo. Em qualquer forma que sejam colocadas, os ovos da maioria das espécies ovuliparosas contêm uma quantidade substancial de gema para apoiar o crescimento e a actividade do embrião após a fertilização e, por vezes, também durante algum tempo após a eclosão. Entre os vertebrados a ovuliparidade é comum entre os peixes e a maioria dos anfíbios. Ocorre entre Cnidaria, Ctenophora, Echinodermata, Mollusca, e vários outros filos também. oviparidade, na qual a fertilização é interna. Este é o derivado condição, se o macho insere o esperma na fêmea intromittently ou seja ela ativa ou passivamente pega—a fêmea põe os ovos contendo zigotos com uma quantidade substancial de gema para alimentar o embrião enquanto ele permanece no ovo, e em muitas espécies para alimentá-lo por algum tempo depois. O ovo não é retido no corpo durante a maior parte do período de desenvolvimento do embrião dentro do ovo, que é a principal distinção entre oviparidade e ovoviviparidade. A oviparidade ocorre em todas as aves, a maioria dos répteis, alguns peixes e a maioria dos Artropoda. Entre os mamíferos, os monotremados (quatro espécies de equidna e o ornitorrinco) são ovíparos.

Em todos os casos especiais de tanto ovuliparity e oviparity a esmagadora fonte de alimento para o embrião é a gema de material depositado no óvulo pelo sistema reprodutivo da mãe (o vitellogenesis); prole que dependem de gema desta forma são disse a ser lecithotrophic, que significa, literalmente, “alimentando-se na gema” (em oposição a matrotrophic).

Distinção entre as definições de oviparity e ovuliparity necessariamente reduz o número de espécies cujos modos de reprodução são classificados como oviparous, como eles não incluem o ovuliparous espécies como a maioria dos peixes, a maioria dos sapos e muitos invertebrados. Tais classificações são em grande parte para conveniência e como tal pode ser importante na prática, mas falando livremente em contextos em que a distinção não é relevante, é comum juntar ambas as categorias como “ovíparo”.