A história de Osceola e a Grande Guerra Seminole, na Flórida parece tão fantástica, às vezes, que é difícil acreditar que é tudo verdade. Um guerreiro com coragem, astúcia e audácia insuperáveis por qualquer líder nativo americano que planejava táticas de batalha que frustravam e envergonhavam uma sucessão de generais do Exército dos EUA. Osceola iniciou e orquestrou a guerra mais longa, mais cara e mais mortífera jamais travada por nativos americanos. Ele embarcou nesta luta quixótica não por Glória ou por ódio ao homem branco, mas simplesmente porque ele acreditava que seu povo estava sendo tratado injustamente. Osceola nem sempre foi membro da tribo Seminole, nem sempre viveu na Flórida. Ele nasceu Billy Powell Por volta de 1804 na cidade Creek de Tallassee, perto de Tuskegee, Alabama. Como muitos riachos de sua geração, ele era de ascendência mista—um pai Escocês-inglês e uma mãe Creek. entre 1812 e 1814, os riachos que viviam ao longo do Rio Tallapoosa, que incluía a família Powell, ergueram-se para defender as suas terras contra colonos brancos invasores. O governo dos EUA, já envolvido na Guerra de 1812, reuniu uma milícia sob o comando do general Andrew Jackson para ajudar os colonos. Jackson e seus homens devastaram o território, atacando e destruindo cidades Creek. a família Powell e os seus vizinhos foram forçados a fugir. Empobrecidos e desesperados, foram para o sul, vivendo da terra. Com o tempo, estes refugiados Creek chegaram à Flórida espanhola e estabeleceram-se perto de Tallahassee. A área era habitada pelos Seminoles, cuja cultura se assemelhava à sua em muitos aspectos.a nação Seminole não era uma tribo distinta com uma longa herança, mas tinha sido formada a partir de várias tribos nativas americanas que haviam migrado do Norte e se uniram. Também convidaram escravos fugitivos para se juntarem a eles.

os recém-chegados do Riacho sentiram-se bem recebidos e desfrutaram de um período de paz e prosperidade. A tribo possuía rebanhos de gado, o clima luxuriante da Flórida produziu uma abundância de alimentos, e bens de comerciantes britânicos e espanhóis estavam prontamente disponíveis. durante anos, porém, os Seminoles invadiram assentamentos americanos brancos ao longo das fronteiras da Geórgia e Alabama. Mais uma vez, o governo chamou Andrew Jackson, que liderou uma grande força na Flórida e, eventualmente, marchou sobre a aldeia onde Billy Powell e sua mãe viviam e queimaram tudo. Billy, agora 14 anos, tem um gosto em primeira mão dos EUA. poder militar quando foi capturado e detido brevemente antes de ser libertado ileso. A invasão de Jackson terminou com a prosperidade destes Seminoles, e Billy e sua mãe se deslocaram mais uma vez e se mudaram para a área da Baía de Tampa.lá, Billy oficialmente passou para a masculinidade na Dança Do Milho Verde dos Seminoles, uma cerimônia de purificação, perdão e ação de Graças realizada todos os verões. Durante o evento, os homens consumiram um chá de ervas conhecido como a bebida preta. Billy shed his childhood name and took the name of the wordless song that accompanied the serving of this drink. Ele se tornou Asi Yaholo-Osceola – “Black Drink Singer”.em 1819, a Espanha entregou a Flórida aos Estados Unidos. Os nativos americanos que tinham fugido para o sul estavam mais uma vez vivendo em território dos EUA. O governo começou a discutir abertamente um plano para mover os Seminoles da Flórida para uma área a oeste do Rio Mississippi. A ameaça de relocalização fez com que o chefe Micanopy procurasse um compromisso. Em 1823, o Seminoles de má vontade, concordou o Tratado de Moultrie Creek, em que eles permaneçam na Flórida, mas desistir de 28 milhões de hectares de terras tradicionais em troca de cerca de 4 milhões de hectares em pantanosas da Flórida interior, terra difícil de fazenda e curto de animais para caçar. nesta época Osceola era um respeitado tustenugge, ou policial, de sua banda. Ele tinha estabelecido uma relação cordial com as autoridades brancas com quem ele entrou em contato. Em 1826, a menina de 22 anos se apaixonou por uma jovem chamada Che-cho-ter, ou orvalho matinal. Relatos sugerem que ela era, pelo menos, parte negra, ou uma ex-escrava ou descendente de uma fugitiva. O casal, infelizmente, não devia viver feliz para sempre. em 1828, Andrew Jackson foi eleito presidente. Ele viu os Seminoles como uma obstrução ao progresso e empurrou seu projeto de lei de remoção indiana através do Congresso para realojar tribos orientais a oeste do Rio Mississippi de uma vez por todas. O governo se reuniu com uma delegação de Seminoles em Payne Landing no Rio Ocklawaha para negociar um tratado para a remoção. Os detalhes da reunião são vagos, mas a tribo Seminole aparentemente concordou em mudar-se da Flórida. até então Osceola mostrou pouco interesse na política que havia afetado sua nação, mas o que aconteceu no pouso de Payne em 1832 o afetou profundamente. Quando os chefes Seminole aceitaram a remoção, o jovem tustenugge começou a reunir seus companheiros Seminoles para a causa da resistência. Ele acreditava que o Tratado levaria à aniquilação de sua nação. Com o orvalho da manhã sem dúvida em mente, ele enfatizou uma disposição no Tratado que os Seminoles Negros seriam apreendidos e retornados à escravidão. Os chefes finalmente concordaram com Osceola e prometeram lutar em vez de permitir que o povo fosse removido de sua terra natal.ao mesmo tempo, o agente Indiano Wiley Thompson, o principal representante do governo, convocou líderes Seminoles, incluindo Osceola, para Fort King para assinar um contrato reafirmando a sua aceitação do Tratado de Payne. Para a consternação de Osceola, 16 chefes, ignorando sua promessa para ele de lutar, assinaram o contrato, concordando em entregar seu povo para a Baía de Tampa para remoção. Indignado, Osceola levantou-se e avançou, empurrando sua faca para o papel do Tratado. Ele jurou em voz alta: “Este é o único Tratado que farei com os brancos!Thompson imediatamente ordenou que seus guardas tomassem Osceola e o colocassem em ferros na prisão do Forte. Osceola sabia que não podia ajudar o seu povo Enquanto estava confinado. Na manhã seguinte, prometeu ao Thompson assinar o papel se fosse libertado. Como recompensa pela sua aparente cooperação, o influente jovem líder recebeu um presente de Thompson de uma espingarda espanhola Prateada, uma arma de fogo superior na época. Osceola, no entanto, não tinha abandonado a causa. em novembro de 1835, o chefe Charley Emathla, o mais importante aliado de Thompson na tribo, estava se preparando para sua partida para o oeste quando Osceola o confrontou. Os dois homens discutiram, e Osceola, que considerava Emathla um traidor, matou-o. Osceola continuou seu violento protesto contra o Tratado de Payne, liderando sua banda em uma série de ataques contra assentamentos brancos, resultando em baixas em ambos os lados.em 23 de dezembro, uma coluna de 110 oficiais e homens liderados pelo Major Francis Dade marcharam para fora de Fort Brooke em seu caminho para Fort King, seguindo uma trilha recentemente arrancada do mato denso da Flórida Central. Um grupo de Seminoles sob o Comando Geral de Osceola, mas sendo liderado por um guerreiro chamado Alligator, seguiu a coluna. Osceola avançou para Fort King, onde esperou escondido perto do portão principal. Quando Wiley Thompson atravessou o portão, uma bala atingiu-o e matou-o. Veio da espingarda espanhola de Osceola. com efeito, Osceola declarou guerra. Ele agora correu para se juntar à força de jacaré de cerca de 200 guerreiros escondidos entre os palmettos em um lado da estrada. Enquanto a coluna do exército se aproximava, marchando dois a dois, Sobretudos abotoados sobre seus mosquetes para protegê-los de um chuvisco frio, Jacaré atacou, antes Osceola teve tempo para alcançá-los. Os guerreiros Gritando dispararam contra as tropas surpreendidas à queima-roupa. Todo o lado esquerdo da coluna—metade da força total, incluindo o Major Dade—caiu morto no volley inicial. Ao anoitecer, todos os soldados estavam mortos, exceto um, que conseguiu rastejar através dos pântanos e chegar ao forte para contar a história.Osceola estava longe de estar acabado. poucos dias depois, uma força de 250 soldados comandados pelo General Duncan L. Clinch, juntamente com 500 voluntários da Flórida liderados pelo general Richard K. Call, marcharam para fora de Fort Drane com a intenção de invadir os assentamentos Seminole ao longo do Rio Withacoochee. Na tarde da véspera de Ano Novo, a coluna atravessou o rio, parando para descansar cerca de 400 pés no interior em uma clareira em forma de ferradura ladeada por uma rede espessa.Osceola, que usava um casaco de oficial do Exército Azul como demonstração de desprezo, reuniu cerca de 250 guerreiros. Eles se posicionaram no mato em dois lados dos soldados insuspeitos. Ele deu a ordem-uma grande guerra-whoop-e os guerreiros começaram a disparar sobre as tropas insuspeitas. Os soldados entraram em pânico, mas o Clinch conseguiu formá-los em fileiras, e eles ripostaram.durante a luta, uma bala atingiu Osceola no braço. Embora a ferida fosse relativamente menor, perturbou muito os guerreiros para ver seu líder ferido. A batalha parecia ser um impasse, e Osceola ordenou que seus homens se derretessem de volta aos palmettos. A batalha de Withlacoochee foi, de fato, outra vitória para Osceola. Os soldados sofreram quatro mortos e dezenas de feridos, em comparação com três mortos e cinco feridos para os Seminoles. Mais importante, a tribo tinha repelido uma invasão da sua terra natal. a indignação pública pelas perdas na Flórida provocou uma resposta rápida do Congresso. Em janeiro de 1836, um herói da Guerra de 1812 e futuro candidato presidencial General Winfield Scott—o oficial mais conceituado do Exército dos EUA—assumiu o comando no território da Flórida. Scott chegou prometendo esmagar a revolta em poucos meses. Ele desenvolveu um movimento de três pontas para capturar os guerreiros em seu acampamento e destruí-los. Scott não tinha conhecimento de que o General … Edmund Gaines, comandante das forças no território da Louisiana, tinha levado cerca de 1.000 tropas para a Flórida em resposta ao Massacre de Dade. Em 26 de fevereiro Gaines e seus homens chegaram ao local fortificante no Withlacoochee que havia sido o local da emboscada de Osceola aos generais Clinch e Call.Gaines foi encontrado no ford por fogo de espingarda dos Seminoles, o primeiro tiro matando o tenente James Izard. Os homens de Osceola mantiveram os soldados presos o dia todo. As tropas conseguiram construir um peito de troncos para se esconder atrás, batizado forte Izard por seu tenente caído, e Gaines enviou um mensageiro através das linhas para buscar ajuda. Ao amanhecer, Osceola retomou o ataque. Por oito dias o cerco de Forte Izard continuou;32 soldados foram feridos, muitos deles severamente. Osceola manteve a vantagem geral na guerra e certamente neste cerco, mas ele queria acabar com o derramamento de sangue. Ele sabia que o exército aguentaria uma longa guerra muito mais facilmente do que o seu povo. Eles já estavam sentindo os efeitos da fome e da doença. Ele pediu uma negociação com o General Gaines, que com vários oficiais se encontrou com os Seminoles fora do peito. Osceola se ofereceu para parar de lutar se o general prometesse que os Seminoles poderiam permanecer em sua terra natal.Gaines estava num dilema. Ele não possuía a autoridade para organizar tal tratado. No entanto, se ele recusasse os Termos, ele e os seus homens seriam provavelmente massacrados. naquele momento, para espanto de todos, o General Clinch marchou para a clareira com uma companhia de reforços e começou a disparar sobre os guerreiros. Osceola ordenou aos seus homens que recuassem. O cessar-fogo e o cerco acabaram. A primeira tentativa de Osceola de uma paz negociada tinha terminado em uma saraivada de tiros.o General Scott finalmente tentou o seu ataque de três pontas, mas Osceola habilmente manobrou o seu povo através dos pântanos e iludiu todos os Três destacamentos inimigos. A campanha de Scott foi um fracasso absoluto, e a imprensa pediu que ele renunciasse ao seu comando, o que ele fez. O general Richard Call, agora o novo governador da Flórida, decidiu liderar pessoalmente a milícia contra os Seminoles.no verão de 1836, soldados em Fort Drane começaram a contrair malária, uma doença potencialmente mortal, e foram ordenados a mudar-se para Fort Defiance. Osceola e seus homens ocuparam o forte desocupado, tornando-o sua base de operações.o governador Call estava determinado a destruir os Seminoles. Em meados de novembro, ele atacou dois acampamentos, matando 45 membros da tribo. Seus homens estavam com poucas rações, então Call retirou-se, mas ele estava convencido de que tinha administrado um golpe prejudicial. Autoridades superiores discordaram, e Call foi informado de que ele tinha sido dispensado do comando. O novo comandante era mais um general, Thomas Jesup, um firme crente de que “o fim justifica os meios.entre o público dos Estados Unidos e na imprensa, A Guerra Seminole já não era uma causa popular. Os soldados contavam histórias sobre as condições horríveis que tinham sofrido-doenças, cobras venenosas, e marchas através de pântanos em águas profundas do peito. Osceola era agora considerado um guerreiro honrado lutando por uma causa justa. As pessoas brindaram à sua saúde: “para o homem vermelho ainda não conquistado. o General Jesup não foi influenciado. A luta continuaria. Ele entendeu que pequenos grupos de Seminoles poderiam atacar suas forças à vontade com poucas perdas, então ele mudou sua estratégia, movendo suas tropas através do território como batedores em uma caça ao faisão. Lenta mas seguramente o método de Jesup colheu recompensas. No decorrer de um mês, suas tropas mataram dezenas de guerreiros, destruíram campos, confiscaram rebanhos de póneis e suprimentos, e capturaram escravos fugitivos, que foram enviados de volta para seus mestres ou vendidos para pagar as despesas do exército. parte do sucesso de Jesup teve a ver com a contra-malária de Osceola em Fort Drane. Enquanto ele lutava contra a doença, ele exortou seus guerreiros a lutar até o último homem em vez de deixar a Flórida, e eles renovaram seus ataques.a teimosia dos Seminoles, inspirada por seu líder, finalmente convenceu Jesup de que a solução para um fim rápido do conflito era negociar um tratado. Em Março de 1837, ele persuadiu vários chefes influentes—que afirmavam falar em nome de Osceola-a encontrar-se com ele. Jesup disse-lhes que se eles concordassem em migrar, ele permitiria que seus irmãos negros os acompanhassem. A maioria da tribo concordou com o novo tratado.Osceola e seus seguidores, no entanto, não desistiram. Na noite de 2 de junho, o líder e um grupo de guerreiros rastejaram até os portões do centro de detenção de Tampa. Sem um tiro sendo disparado, eles libertaram os 700 Seminoles mantidos lá-incluindo vários chefes que tinham sido levados pela força. o ato audacioso de Osceola desafiou diretamente a Autoridade de Jesup, e o general furioso agora declarou que o único curso de ação era matar todos os Seminoles na Flórida. Como incentivo, ele disse às suas tropas que qualquer escravo fugitivo que capturassem se tornaria sua propriedade pessoal.o braço direito de Jesup, o Brigadeiro-General Joseph Hernandez, varreu o território com sua milícia, atacando os acampamentos Seminole improvisados. Suas forças mataram e capturaram Seminoles suficientes para minar a habilidade de Osceola de reunir guerreiros.em meados de outubro Osceola percebeu que seu povo não poderia lutar por muito mais tempo. E mais uma vez decidiu iniciar as negociações do Tratado. Ele enviou uma mensagem ao General Hernandez.em 27 de outubro, uma bandeira branca de trégua estava voando sobre o acampamento de Osceola quando o General Hernandez entrou. Durante toda a guerra, a bandeira branca tinha sido hasteada por ambos os lados de tempos em tempos, e ambos os lados tinham respeitado o seu significado.Hernandez perguntou ao líder Seminole se ele pretendia cooperar com o governo. Osceola não teve a oportunidade de responder. Hernandez deu um sinal preestabelecido, e suas tropas, que silenciosamente cercaram o acampamento, invadiram e tomaram Osceola e seus companheiros. Os prisioneiros foram levados para a prisão em Fort Marion, em St.Augustine.notícias da captura do famoso Seminole fascinaram a nação. A natureza da sua captura, sob uma bandeira de trégua, provocou protestos contra a condução da guerra—e continua a ser um assunto controverso até hoje.Osceola foi transferido de Fort Marion para Fort Moultrie em Charleston, Carolina do Sul. A perda repetida de suas terras, combinada com sua prisão sombria e separação de seu povo em seu conflito contínuo, quebrou o espírito de Osceola e afetou sua saúde já enfraquecida. em 30 de janeiro de 1838, três meses após sua captura, Osceola, de 34 anos, estava morrendo. Com grande dificuldade levantou-se, vestiu-se com as suas melhores roupas, e depois deitou-se na cama da prisão. Ele cruzou os braços no peito, e alguns minutos depois, foi-se embora.na época de sua morte, Osceola era o nativo americano mais famoso do país, e sua morte foi espalhada pelas primeiras páginas de jornais em todo o mundo.

os Seminoles continuaram a resistir à remoção, mas em meados do século cerca de 100 membros da tribo permaneceram em toda a Flórida. Foi só em 1934 que a tribo remanescente se tornou o último grupo nativo americano a formalmente acabar com as hostilidades com os Estados Unidos.hoje Osceola é raramente mencionado na mesma conversa que Geronimo, Sitting Bull, ou Crazy Horse, mas não há dúvida de que seu impacto igualou o de qualquer líder nativo americano que se levantou para desafiar o poder do governo e do exército dos Estados Unidos, buscando os direitos de seu povo.