suplementos Minerais, ape-estilo: Uma fêmea de chimpanzé chamado Kana come argila em Budongo Floresta de Uganda. A. Schel / Budongo Conservation Field Station/Animal Ecology, Utrecht University, The Netherlands hide caption

chimpanzés are like us in many ways. Eles podem cozinhar, eles gostam de uma boa bebida aqui e ali, eles compartilham cerca de 95 por cento do nosso DNA. Agora a pesquisa encontra outra semelhança: Os chimpanzés estão a tomar suplementos minerais e a fazer dietas de “desintoxicação” comendo argila.pesquisadores observaram chimpanzés na floresta Budongo de Uganda comendo argila de poços de argila e água potável salpicada com argila de buracos sob árvores, de acordo com um estudo publicado na PLOS ONE na terça-feira.os pesquisadores notaram este comportamento pela primeira vez há alguns anos, e ele começou a se tornar bastante popular entre os chimpanzés. Os animais criam “esponjas de folhas” para beber a água. Eles mastigaram as folhas, mergulharam-nas nos buracos de água, e depois mastigaram-nas novamente para espremer a água com as suas línguas. Os chimpanzés também usaram seus dedos para extrair pedaços de argila diretamente do chão para comer.a dieta de chimpanzé é maioritariamente de folhas, frutos e macacos ocasionais. Eles às vezes comem outras coisas — casca, madeira podre e até mesmo solo”, diz Cat Hobaiter, um pesquisador da Universidade de St.Andrews no Reino Unido e co-autor do estudo.esses alimentos, explica ela, são uma boa fonte de minerais. Assim como o clay, e é por isso que os chimpanzés Budongo sempre comeram alguns, diz ela. (Os humanos também comem argila-mais sobre isso abaixo.é mais comum os chimpanzés obterem seus suplementos minerais de fontes como árvores de pântano em decomposição, diz Hobaiter. A desflorestação, no entanto, significa que há menos desta madeira podre para os chimpanzés mastigarem. Então parece que os chimpanzés “têm que compensar a perda da madeira rica em minerais aumentando a quantidade de argila que comem”, diz Hobaiter.

Há outra razão pela qual chimpanzés chomp argila, ela diz: é bom para a” desintoxicação ” dos taninos em sua dieta.as folhas que estes chimpanzés comem contêm muitos taninos-polifenóis que têm propriedades amargas e adstringentes. Comemos taninos, também — em alimentos como chocolate, chá e vinho — mas não tanto como os chimpanzés. Sabe-se que os taninos, quando presentes em grandes quantidades, impedem alguns animais de comer.é aí que entra o clay. Os chimpanzés Budongo comem um tipo de barro chamado caulino. A estrutura de ligação mineral desta argila, escrevem os autores, ajuda na digestão e ” contra-contra-acidez e toxinas.”Em outras palavras, a argila parece neutralizar os taninos na dieta dos animais, explica Hobaiter. estes chimpanzés não são os únicos que comem argila. Como o sal relatou no ano passado, há evidências de que a prática é antiga entre os humanos, também, e pessoas em muitas partes do mundo ainda fazem isso. Comer argila é considerado parte da desordem pica, na qual as pessoas anseiam compulsivamente por coisas que não são Comida. Mas alguns pesquisadores teorizam que o hábito de comer argila evoluiu como uma medida de proteção, e que a argila pode funcionar como uma “máscara de lama para o intestino” em humanos, ajudando a absorver venenos. (No entanto, como um cientista disse ao sal no ano passado, essa prática também poderia absorver nutrientes úteis.)

Quanto aos chimpanzés no estudo, tenha certeza, eles “não tinham nenhuma evidência de problemas digestivos”, diz Vernon Reynolds, um professor emérito de antropologia biológica na Universidade de Oxford e o principal autor do estudo. “São todos perfeitamente saudáveis, e por isso foi preventivo em vez de curar.”

” é na verdade uma prática comum em muitos primatas”, diz Hobaiter. “E isso inclui-nos a nós.”

As for modern-day human “detox diets”? Como já dissemos, os especialistas médicos dizem que são tretas.