um grande número, talvez a maioria, daqueles que vêem um médico apresentam sofrimento subjetivo e distúrbios comportamentais que são problemáticos para classificar como doença. Isto porque não é demonstrada qualquer base patobiológica para tal classificação-não importa o quão minuciosamente os pacientes são examinados, ou quanto tempo são seguidos. Sintomatologicamente também, condições orgânicas e não orgânicas são distintivas. Enquanto as doenças orgânicas são caracterizadas por sinais físicos e bioquímicos, distúrbios não-orgânicos manifestam apenas experiências angustiantes (como dores ou ansiedade) ou comportamento indesejável (como abuso de álcool) – fenômenos que são inseparáveis da sensação normal, emoção, intenções e ações. Quanto ao tratamento, os principais métodos aplicados nas doenças orgânicas são de natureza física e bioquímica. Em casos de sofrimento subjetivo ou desvios comportamentais a terapia consiste em alívio geral, correção e sedação–todos do tipo que usamos em nossas vidas cotidianas. Se a maioria dos que consultam um médico não estão realmente doentes, Qual é então a alternativa? Miséria individual e colectiva? A única alternativa à doença são as variações psico-fisiológicas e comportamentais normais. Uma opinião amplamente defendida, no entanto, é que as desordens não-orgânicas cumprem os critérios para a doença. Isto significa que algum tipo de substrato patológico é postulado mesmo quando não conseguimos demonstrar a sua existência. O ponto crucial, no entanto, não é resolver o problema de saber se uma pessoa está doente ou não, mas sublinhar que estamos a lidar com duas categorias separadas de fenómenos – sofrimento e disfuncionamento bio-patologicamente e psicofisiologicamente fundados.