Why is the ocean twilight zone important?a twilight zone oceânica fornece importantes serviços ecossistémicos, incluindo o apoio às teias de alimentos oceânicos e à pesca comercial, e a transferência de dióxido de carbono para o oceano profundo.como é que a quinta dimensão suporta teias de alimentos do oceano?

A abundância de vida na quinta dimensão suporta uma rede alimentar complexa com ligações tanto ao oceano profundo como à superfície. Animais mortos e “neve” marinha— pedaços de plâncton morto, bactérias, pellets fecais e outras partículas ricas em carbono orgânico—afundam das Águas de superfície através da quinta dimensão para o oceano profundo, fornecendo alimentos para animais da quinta dimensão. Alguns habitantes da zona crepúsculo migram para a superfície para se alimentarem todas as noites, e depois regressam a águas mais profundas durante o dia. Por outro lado, a marcação por satélite revelou que baleias, atum, espadarte, tubarões e outros predadores de topo mergulham profundamente na quinta dimensão para se alimentarem. Uma vez que os seres humanos valorizam esses predadores pelos seus benefícios ecológicos, comerciais e nutricionais, também dependemos da quinta dimensão.como é que a quinta dimensão ajuda a manter o dióxido de carbono fora da atmosfera?o oceano absorve cerca de um quarto do dióxido de carbono que as actividades humanas emitem na atmosfera. A quinta dimensão desempenha um papel importante na transferência de carbono da água superficial para o oceano profundo, impedindo-o de regressar ao ar como um gás de efeito estufa. O processo multi-passo é muitas vezes chamado de “bomba biológica” do oceano.”Em águas superficiais onde há muita luz, pequenos organismos vegetais chamados fitoplâncton usam energia do sol para transformar dióxido de carbono em energia e matéria que lhes permite crescer. O fitoplâncton, por sua vez, torna-se alimento para pequenos animais conhecidos como zooplâncton, que são então consumidos por peixes e outros animais.parte do carbono nas águas superficiais torna-se parte de uma espécie de nevasca submarina conhecida como neve marinha. Essa “neve”, no entanto, consiste em pedaços de plâncton morto, bactérias, pellets fecais, e outras partículas ricas em carbono orgânico, que fornecem alimentos para animais da quinta dimensão.outra via rápida para o carbono em águas mais profundas é através da migração diária de animais da twilight zone que se alimentam perto da superfície à noite e depois trazem o carbono dos seus alimentos para a twilight zone durante o dia.cerca de 90% do carbono que entra na quinta dimensão permanece lá, mas uma pequena percentagem dele afunda-se para o fundo do oceano quando os animais morrem ou expelem matéria fecal rica em carbono. Uma vez lá, ela pode permanecer isolada da atmosfera por centenas ou mesmo milhares de anos.por que precisamos de saber mais sobre a quinta dimensão o mais rápido possível?a riqueza biológica da zona crepúsculo faz dela uma fonte potencial de alimento para apoiar o crescimento das populações humanas—e um alvo futuro atractivo para operações intensivas de pesca comercial.organismos da “Quinta Dimensão” que migram para as águas de superfície já estão a ser colhidos à escala industrial pelas frotas pesqueiras de países como a Noruega e o Japão. Todos os anos, os navios-fábrica estão a aspirar uma quantidade cada vez maior de pequenos crustáceos da quinta dimensão-copépodes e krill. Algumas das colheitas vão para a pasta de peixe para consumo humano directo, mas a maioria é triturada em farinha de peixe para apoiar a expansão da aquicultura ou transformada para utilização em alimentos para animais de companhia ou em óleos “nutracêuticos”.as pescarias em águas abertas longe da terra estão actualmente em grande parte não regulamentadas e ainda não sabemos o suficiente para garantir que a extracção potencial das pescas da quinta dimensão seja sustentável. No entanto, países como a Noruega e o Paquistão já emitiram licenças para começar a pescar na quinta dimensão. O trabalho começou em 2018, no âmbito das Nações Unidas do Direito do Mar Convenção para promover a conservação e uso sustentável da biodiversidade marinha em áreas fora da jurisdição nacional, mas os esforços até agora tem focado em melhorar a conservação da superfície de água, a pesca e os recursos genéticos do leito do mar, não da zona do crepúsculo e seus importantes serviços ecossistêmicos, que não são bem compreendidos.o que ainda precisamos para descobrir sobre a quinta dimensão?para evitar os impactos da sobrepesca—como já aconteceu com algumas pescarias costeiras como o bacalhau do Atlântico Noroeste—, precisamos de saber mais sobre os animais da Quinta Dimensão e as suas interacções. Tais informações permitiriam aos decisores políticos conceber regulamentos para proteger os ecossistemas da zona crepúsculo e as espécies de águas superficiais que deles dependem-e também, potencialmente, permitir a colheita sustentável de algumas espécies da zona crepúsculo. Entre as questões ainda por responder estão: biomassa e biodiversidade: que espécies existem e em que quantidades?histórias de vida e comportamentos: quanto tempo vivem os organismos da quinta dimensão? A que velocidade crescem? Em que idade se reproduzem?teias alimentares: até que ponto os grandes predadores oceânicos, como as baleias e os tunídeos, dependem dos organismos da Quinta Dimensão como fonte de alimento?ciclo global de carbono: quanta quantidade de carbono os animais da zona crepúsculo transferem para o oceano profundo através da sua migração diária? Quanto carbono afunda da quinta dimensão em águas mais profundas na neve Marinha e noutras formas?porque não sabemos mais sobre a quinta dimensão?os pesquisadores já aprenderam algumas informações sobre a quinta dimensão usando imagens acústicas, redes e submersíveis. Mas ao contrário do oceano de superfície, que é acessível por navio e pode ser fotografado remotamente, a quinta dimensão não é facilmente estudada com sonar baseado em navios e não pode ser fotografada com tecnologia de satélite. Cobre uma vasta área, estendendo-se ao redor do globo, e muda rapidamente à medida que a água e os animais se movem. Os organismos da quinta dimensão estão desigualmente distribuídos e são muitas vezes bons a evitar redes de navios ou câmaras em veículos subaquáticos. Estudar os numerosos organismos gelatinosos da zona Crepúsculo, como medusas, salps e sifonóforos é particularmente difícil, porque eles tendem a cair em redes e requerem iluminação especial para ser fotografados ou filmados.o que se segue para a exploração e descoberta da quinta dimensão?em 2018, O WHOI lançou uma missão ambiciosa para explorar e entender a zona do crepúsculo oceânico, com financiamento inicial de US $35 milhões do projeto audacioso. O esforço baseia-se na experiência de uma equipa de cientistas e engenheiros, combinando Investigação, Novas Tecnologias e um amplo envolvimento público.engenheiros do WHOI estão desenvolvendo novas plataformas e veículos que irão aumentar a capacidade dos cientistas para estudar esta região desafiadora do oceano. Eles irão incorporar a acústica de última geração para detectar animais da zona crepúsculo, sistemas de câmera de alta resolução para observar o seu comportamento, sensores para medir as condições ambientais, e dispositivos de amostragem para coletar pequenos organismos e água para análise. Os investigadores também utilizarão técnicas genéticas e marcas de satélite para identificar pontos quentes biológicos e compreender melhor as teias alimentares da quinta dimensão.ao combinar estas e outras novas tecnologias com métodos mais tradicionais, como o sonar e os escombros de rede, cientistas e engenheiros do WHOI esperam avançar rapidamente na nossa compreensão da Quinta Dimensão e dos animais que nela vivem.