eu tenho um mestrado em Saúde Pública. Eu forneci a educação de HIV e prevenção de DST para uma variedade de públicos. Eu tenho avançado em minha carreira, fui reconhecido por minhas contribuições para o campo da saúde pública, e honrado como uma mulher bicha por contribuir positivamente para a comunidade LGBTQ+. Agora trabalho a tempo inteiro como diretor da Coalizão Nacional de Diretores de STD. E eu tenho herpes.

aconselhei amigos quando chegaram a mim com notícias do seu diagnóstico de herpes. Sentei-me com pacientes depois de um diagnóstico de herpes, dando-lhes a conversa animadora que eu acabaria por desejar ter recebido. Acalmei as preocupações dos pais perturbados a perguntar se as roupas da filha adolescente recém-diagnosticada podiam ser lavadas com as de todos os outros ou se ainda podiam tomar conta do primo mais novo.quando fui diagnosticado com Herpes Simplex Virus 2 (HSV-2) em 2015, eu estava bem versado no estigma em torno do HIV e DSTs. Eu não antecipei, no entanto, quanto estigma eu experimentaria quando fui diagnosticado. Começou com o provedor de diagnóstico, que parecia sugerir que eu deveria ter sabido melhor, que eu deveria ter sido mais responsável dada a minha profissão. Isto não fez nada para diminuir a vergonha interna que senti. Rotulei-me de fracasso profissional. Como poderia fazer o meu trabalho se tivesse uma DST? O meu médico tinha razão, devia ter adivinhado. Mas é o seguinte … fiz tudo o que disse aos meus clientes para fazerem para evitar DST. E como uma em cada cinco pessoas sexualmente activas, contraiu herpes genital.

no momento do meu diagnóstico, o meu médico não fez um histórico sexual, e não discutimos como eu poderia ter adquirido o vírus ou como eu poderia evitar transmiti-lo a quaisquer futuros parceiros. Não havia aconselhamento sobre como revelar o meu diagnóstico ou conselhos sobre encontros depois de herpes. Não havia nenhuma preocupação com a minha saúde mental, ou como eu estava digerindo esta notícia que tantos acham devastadora. E, como o provedor saiu apressadamente da sala de exames, eu fui deixado para navegar esta nova e inesperada realidade sozinho.

a minha experiência com estigma continuou, pois fiz questão de informar os parceiros do meu diagnóstico. Não queria culpar ninguém, só queria ser responsável e respeitar os meus parceiros. Uma pessoa insistiu nervosamente que ele testou negativo para o anticorpo HSV-2 e prometeu enviar – me o seu histórico de testes. Outra, acidentalmente, enviou-me uma mensagem quando ela queria mandar uma mensagem a uma amiga a dizer “como se sentia arrependida” por mim e como “devastada” ficaria se estivesse no meu lugar. Mais um corte total de todos os laços comigo, a nossa amizade evapora instantaneamente após a divulgação.tirei-me do jogo dos encontros durante meses após o meu primeiro surto desaparecer. Apesar de todo o meu conhecimento, eu não era imune às mensagens sociais da vergonha. Acreditei que nunca mais ninguém se sentiria atraído por mim ou me amaria. Senti-me suja. Eu era a piada de todas as piadas sobre herpes na TV, nos filmes, e entre alguns dos meus grupos sociais. Nem conseguia pensar em namorar.com o apoio de alguns amigos e família selecionados, eu fui capaz de superar algumas dessa vergonha inicial e estigma auto-infligido. Quando decidi sair novamente, fiz questão de dizer qualquer data possível antes do nosso primeiro encontro ou no nosso primeiro encontro. Mesmo depois de desajeitadamente revelar aos meus parceiros meses antes, eu inicialmente me senti despreparado para lidar com a conversa com possíveis datas.a minha primeira data de pós-diagnóstico apareceu e eu disse-lhe por SMS que tinha herpes. Senti-me como se estivesse a contar um grande e mau segredo, mas ele jurou que não se importava e seguimos em frente na nossa conversa. À medida que a nossa primeira e próxima data progrediu, o tópico surgiu quando ele fez algumas perguntas básicas de prevenção de DST, que eu felizmente respondi. Mas depois perguntou, com toda a seriedade, se podia apanhar herpes pelas nossas pernas a tocar Debaixo da mesa.foi neste momento que tomei posse completa do meu herpes, e de repente senti-me fortalecida pela ignorância deste tipo. Estranho, eu sei. Mas eu é que tinha o vírus e eu é que tinha o conhecimento. Usei isso para recuperar o poder nesta situação. A partir daí, revelei o meu vírus a qualquer potencial encontro como se não fosse nada de mais, porque não é. Eu oferecia-me para responder a perguntas, mas recusava-me a permitir que alguém me envergonhasse ou me fizesse sentir menos do que porque tenho herpes.nos anos que se seguiram, tive a ousadia de incluir o meu estatuto no meu perfil de Encontros online. Tinha homens e mulheres a mandarem-me uma mensagem a dizer: “Obrigado por seres honesto”, ou: “é fantástico ver-te enfrentar o estigma de ter uma DST”, ou mesmo: “também tenho herpes!”

há uma quantidade desproporcionada de estigma em torno de herpes e outras DST. Até eu, depois de todo este tempo, hesitei em contar a minha história-mas a única maneira de mudarmos a forma como as pessoas pensam sobre herpes é falar sobre herpes. Acho que isto é verdade para todas as DST.

NSD provided a safe and supporting environment for me to talk open about my herpes, and we want to provide the same thing for others. É por isso que estamos trabalhando para dar voz à comunidade de indivíduos afetados por todas as DST. Este trabalho inspira-me e fortalece-me, e é por isso que escolhi usar a minha voz e partilhar a minha história.