Para aqueles que nasceram para o console era, cuja formativa jogos de educação veio da Nintendo, Sega, ou PlayStation, Atari se sente como um amorfo presença no mundo dos videogames: uma vez que-importante nome que tem sido diluído por inúmeras fusões, aquisições e falências. Um Titã da era arcade cuja relevância havia diminuído quase até o nada na virada do Milênio.
muitos jogadores mais jovens têm pouca ideia da medida em que esta empresa lançou as bases da moderna indústria de jogos eletrônicos, além de reconhecer o nome, e talvez sabendo que o Atari 2600 era um console doméstico antigo. Mas a verdade é que a indústria moderna de jogos de vídeo deve quase tudo à Atari e aos seus dois fundadores.
Atari co-fundadores Ted Dabney e Nolan Bushnell, com o chefe de finanças Fred Marincic e Pong criador Allan Alcorn.Atari foi uma força definidora nas arcadas e nos computadores domésticos ao longo dos anos 1970 e 80 (só em 1993 é que ele finalmente desligou seu braço de fabricação de computadores). De uma forma ou de outra, trouxe-nos tudo de Pong a Tempest, Centopeia ao famosamente terrível E. T. O jogo de vídeo. Mas os jogos da Atari são apenas parte da história. Os fundadores da Atari inventaram o gabinete de arcade, ajudando a criar a cultura arcade que deu origem a jogos de vídeo modernos. Sem a Atari, a história dos jogos teria sido completamente diferente. A história de sua ascensão e suas muitas e variadas mortes é fascinante que abrange toda a história dos jogos modernos, desde o início dos anos 70 até sua última falência em janeiro de 2013.
visões de um futuro operado por moedas
a variedade de metamorfoses corporativas que a Atari passou ao longo dos anos é tal que a sua história torna-se difícil de desvendar após um certo ponto, mas a história de Atari começa como coisas que mudam o mundo muitas vezes fazem: com uma pessoa e uma grande ideia. Os dois fundadores da Atari, Nolan Bushnell e Ted Dabney, se conheceram em 1969, onde ambos trabalhavam para uma empresa chamada Ampex em Redwood City, Califórnia. Anos antes, como uma estudante de engenharia elétrica, no estado de Utah, Bushnell tinha desenvolvido um fascínio com um dos primeiros jogos de vídeo, Spacewar, desenvolvido em um improvavelmente computador gigante no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, em 1962 pelo Professor Steve Russell e dois de seus alunos. Ele esgueirava-se para o laboratório de computação da faculdade à noite com um irmão da Fraternidade para o tocar.
Spacewar! em acção. Foto por <a href=”http://www.flickr.com/people/35034362831@N01″>Joi Ito<>.
ushnell’s college was important. A computação gráfica foi inventada na Universidade de Utah na década de 1960 por um homem chamado Ivan Sutherland, um dos pioneiros da ciência da computação. A universidade tinha, na época, equipamento de computador de última geração. Isso fez de Bushnell uma de um número relativamente pequeno de pessoas que poderiam jogar os primeiros jogos de vídeo, incluindo Spacewar, em computadores do campus.enquanto frequentava a escola, Bushnell também trabalhou em um “amusement arcade” chamado Lagoon Amusement Park durante os feriados, e ocorreu-lhe que o jogo eletrônico poderia funcionar como uma máquina operada por moedas. Arcadas naquela época eram salões de armários de pinball e outros divertimentos operados por moedas, como máquinas de fenda e jogos de bola e outros jogos triviais de habilidade e chance. O que Bushnell essencialmente imaginou, no entanto, foi o arcade de 1980, cheio de armários de jogos de moeda brilhante e adolescentes spellbound-lugares onde uma geração inteira se apaixonaria por jogos de vídeo. Esses lugares não teriam acontecido sem ele, e sua empresa, Atari, se tornaria um dos maiores nomes neste mundo futuro.
os perigos do Pinball
no pinball da América do pós-guerra foram demonizados da mesma forma que os jogos de vídeo frequentemente têm sido nas décadas seguintes. Nos anos 40 e 50, a coisa mais rebelde e fixe que se pode fazer quando se é jovem em muitas partes da América era ficar perto de uma máquina de pinball. Pais e outros adultos preocupados se uniram para protestar contra as máquinas, temendo que seus filhos estavam sendo corrompidos por sua brilhante e barulhenta influência, transformados em time-wasting entertainment junkies e sendo levados ao jogo. Máquinas de Pinball foram realmente feitas ilegais em algumas partes do país – talvez o mais famoso, o prefeito de Nova York Fiorello LaGuardia ordenou a apreensão de milhares de máquinas em janeiro de 1942 e esmagou-os para materiais para ajudar com o esforço de guerra. O Pinball permaneceu tecnicamente ilegal em Nova Iorque até 1976. Imagine, neste cenário de pânico moral, como as pessoas reagiram à introdução de jogos eletrônicos, e à transformação que o arcade sofreria.
This was computing, in the 1950s. Photo: a href=”http://ftp.arl.mil/ftp/historic-computers/”>U.S. Army/a>.
mas no início dos anos 1960, os computadores ainda precisavam de uma pequena sala para abrigá-los. Não foi até o final da década que Bushnell, juntamente com Ted Dabney, iria desenvolver a primeira máquina de arcade operada por moedas para uma empresa chamada Nutting Associates. Chamava-se espaço de computador. O jogo lançado em 1971, e, embora aquém das expectativas da fabricante e foi considerado um fracasso por Nutting (era muito complicado de se pegar em um grande caminho fora dos campi universitários, Nolan, mais tarde, colocou), ele ainda vendeu 1500 unidades e fez Bushnell e Dabney dinheiro suficiente para iniciar o seu próprio e continuar a fazer o coin-operated de jogos eletrônicos.Pong foi o primeiro programa de jogos que Al Alcorn criou.
sua empresa – originalmente chamada Syzygy Co. – foi fundada em 1971. Ao descobrir que o nome já estava em uso na Califórnia, a dupla mudou-o para Atari, Inc em 1972. A palavra “ataru” significa literalmente “atingir um alvo” em japonês e está associada à boa sorte. O nome veio do antigo jogo de tabuleiro Chinês Go, do qual Bushnell era um fã. Ele essencialmente escolheu o nome da empresa entre o seu estranho jargão. Nesse contexto, Atari significa algo mais próximo de” Estou prestes a ganhar “- como” check ” no xadrez. Outros nomes de candidatos, supostamente, foram senta e Hane.Dabney inventou a tecnologia inicial que permitia que pontos se movessem em uma tela sem a assistência de um computador extremamente caro, e assim essencialmente inventou os jogos de vídeo modernos. Foi chamado de circuito de movimento Spot, e permitiu que um ponto se movesse para cima, para baixo, para a esquerda e para a direita em uma tela. Era um mundo diferente dos supercomputadores em que a Spacewar estava rodando, pois permitia que armários dedicados fossem fabricados a um custo razoável com placas embutidas. Foi essencialmente a invenção do armário de arcade de jogos de vídeo.
o espaço de computador medíocre foi o primeiro jogo de vídeo vendido comercialmente, mas foi o primeiro jogo recém-fundado da Atari que iria definir o palco para a rápida evolução e crescente popularidade do arcade. Em 1972, Bushnell participou de uma demonstração do primeiro console de jogos em casa, o Magnavox Odyssey-uma caixa de plástico marrom – e-bege lançado em agosto de 1972 que jogou uma pequena variedade de jogos silenciosos, incluindo tênis de mesa, um jogo de tênis competitivo que provavelmente parece muito familiar para você. O Magnavox vendeu cerca de 330.000 em toda a América do Norte e Europa, onde foi lançado em 1973.
Pong mudaria tudo. Foto: <a href=”http://commons.wikimedia.org/wiki/User:Rauglothgor”>Chris Aleatório<>.o jogo de tênis de Magnavox estava longe do primeiro, é claro. Na Universidade de Utah, Bushnell provavelmente jogou alguns deles; uma versão de tênis chamada Tênis Para Dois foi criada em 1958.
mas nenhum despertaria como o Pong de Atari, lançado em 1972. Não foi Bushnell que criou o programa para a Atari, mas uma nova contratação com o nome de Al Alcorn, que tinha trabalhado na Apex ao lado dos fundadores da Atari como engenheiro júnior e nunca tinha visto um jogo de vídeo até Bushnell mostrar-lhe espaço de computador. Pong foi o primeiro programa de jogos que ele criou. Nada mal,no que toca a começar.ninguém esperava que o Pong fosse a lado nenhum; Al Alcorn, famoso por isso, foi designado como um projeto para testar suas habilidades, e nunca foi destinado a ser um produto comercial. Mas o que o Al fez, após meses de trabalho tornando-o mais eficiente, acabou por ser muito divertido. As diferenças entre Pong e os jogos de tênis Magnavox podem não parecer tão óbvias agora, mas eles foram extremamente significativos na época, especialmente dentro dos limites técnicos da época. A bola de Pong acelerou quanto mais tempo o jogo continuou, e pinged fora das pás em diferentes ângulos dependendo de onde foi atingido. As lacunas no topo da tela, na verdade o resultado de uma peculiaridade na tecnologia ao invés de intenção, garantiu que nenhum jogo de Pong poderia continuar para sempre, que havia sempre esse espaço minúsculo para a bola passar. Além disso, tinha som. Isso pode não parecer muito, mas tornou o ténis digital de absurdamente aborrecido para incrivelmente viciante.