Velho, gordo, preguiçoso, egoísta, desonesto, corrupto, ladrão,manipuladora, prepotente, e lascivo, Falstaff é, apesar de hismany qualidades negativas, talvez o mais popular de todos Shakespeare’scomic caracteres. Apesar de ser tecnicamente um cavaleiro, o estilo de vida de Falstaff torna – o claramente incompatível com os ideais do cavalheirismo da corte que tipicamente se associa com a cavalaria. Por exemplo, Falstaff está disposto a cometer um roubo pelo dinheiro e entretenimento dele. Como o próprio Falstaff observa de alguma forma, a honra é-lhe útil: “Pode a honra ajustar-se a uma perna? Não. Ou um braço? Não. Ou aceitar a dor de uma ferida? Não. . . . O que é a honra? A word ” (V. I. 130-133).Ele percebe a honra como uma mera “palavra”, um conceito abstrato que não tem relevância para assuntos práticos. No entanto, embora Falstaffmocks honrem ao ligá-lo à violência, à qual está intimamente ligado ao longo da peça, ele continua cativante e simpático para o público de Shakespeare. Duas razões pelas quais Falstaff retém este Favor são que ele desempenha o papel de seu patife com tanto gosto e que ele nunca desfruta de sucesso suficiente para se tornar um verdadeiro vilão; evenhis highway roubo termina em humilhação para ele.Falstaff parece desprezar a moralidade em grande parte porque ele tem um grande apetite pela vida e acha as delicadezas da corte e da honra inúteis quando há piadas a serem contadas e festas a serem comidas. Em grande parte uma criatura de palavras, Falstaff ganhou a admiração de alguns estudiosos shakespearianos por causa da auto-criação que ele consegue através da língua: Falstaff está constantemente a criar um mito de Falstaff, e este mito define a sua identidade mesmo quando é visivelmente revelado ser falso. Um mestre de trocadilhos e jogos de palavras, Falstaff providencia a maior parte da comédia na peça (assim como ele faz em 2 HenryIV,as esposas felizes de Windsor, e HenryV). Redime-se em grande parte através do seu verdadeiro afecto pelo príncipe Harry, que, apesar de tudo, parece considerar como um verdadeiro amigo. Esta afeição faz com que a decisão de Harry, anunciada em 1 Henrique IV, de abandonarfalstaff quando ele se torna rei (em 2 HenryIV) pareça ainda mais dura.