espalhado em órbitas ao redor do sol são pedaços de rocha deixados do início do sistema solar. A maioria desses objetos, chamados planetoides ou asteroides — significando “estrela”-Orbita entre Marte e Júpiter em um agrupamento conhecido como o cinturão de asteroides principal.o cinturão de asteroides principal fica mais de duas vezes e meia tão longe quanto a terra do sol. Ele contém milhões de asteroides, de acordo com a NASA. A maioria destes são relativamente pequenos, do tamanho de pedregulhos a alguns milhares de metros de diâmetro. Mas alguns são significativamente maiores.

origem

no início da vida do sistema solar, poeira e rocha circundando o sol foram unidos pela gravidade em planetas. Mas nem todos os ingredientes criaram novos mundos. Uma região entre Marte e Júpiter tornou-se o cinturão de asteroides.ocasionalmente as pessoas se perguntam se o cinturão foi feito dos restos de um planeta destruído, ou um mundo que ainda não começou. No entanto, de acordo com a NASA, a massa total do cinturão é menor que a lua, muito pequena para pesar como um planeta. Em vez disso, os detritos são pastoreados por Júpiter, o que o impediu de coalescer para outros planetas em crescimento.observações de outros planetas estão ajudando os cientistas a entender melhor o sistema solar. De acordo com uma teoria em desenvolvimento conhecida como Grand Tack, nos primeiros 5 milhões de anos do sistema solar, acredita-se que Júpiter e Saturno se moveram para dentro em direção ao sol antes de mudar de direção e voltar para o sistema solar exterior. Ao longo do caminho, eles teriam espalhado o cinturão de asteróides original antes deles, em seguida, enviou material voando de volta para reabastecê-lo.

“Na Grande Aderência do modelo, o cinturão de asteróides foi removida em um estágio muito inicial e os membros sobreviventes exemplo de um muito maior região da nebulosa solar,” John Chambers, da Instituição Carnegie para Ciência, escreveu em um “Perspectivas”, artigo publicado online na revista Science.o nosso sistema solar não é o único a possuir um cinturão de asteróides. Uma nuvem de poeira em torno de uma estrela conhecida como zeta Leporis se parece muito com um cinto jovem. “Zeta Leporis é uma estrela relativamente jovem-aproximadamente a idade do nosso sol quando a terra estava se formando”, disse Michael Jura em uma declaração. “O sistema que observamos em torno de zeta Leporis é semelhante ao que pensamos ter ocorrido nos primeiros anos do nosso próprio sistema solar quando planetas e asteroides foram criados.”Professor na Universidade da Califórnia, Los Angeles, Jura faleceu desde então.outras estrelas também contêm sinais de cinturões de asteroides, sugerindo que podem ser comuns. ao mesmo tempo, estudos de anãs brancas, estrelas semelhantes ao sol no final de suas vidas, mostram sinais de material rochoso caindo em sua superfície que sugerem que tais cinturões são comuns em torno de sistemas moribundos.

composição

a maioria dos asteroides no cinturão principal são feitos de rocha e pedra, mas uma pequena porção deles contém metais de ferro e níquel. Os asteroides restantes são compostos de uma mistura destes, juntamente com materiais ricos em carbono. Alguns dos asteroides mais distantes tendem a conter mais gelo. Embora não sejam grandes o suficiente para manter uma atmosfera, mas há evidências de que alguns asteroides contêm água.

alguns asteroides são grandes, corpos sólidos — há mais de 16 no cinturão com um diâmetro superior a 240 km. Os maiores asteroides, Vesta, Pallas e Hygiea, são de 400 km de comprimento e maiores. A região também contém o planeta anão Ceres. A 590 milhas (950 km) de diâmetro, ou cerca de um quarto do tamanho da nossa lua, Ceres é redondo, mas é considerado muito pequeno para ser um planeta de pleno direito. No entanto, representa aproximadamente um terço da massa do cinturão de asteroides. outros asteroides são pilhas de escombros Unidos pela gravidade. A maioria dos asteroides não são massivos o suficiente para ter alcançado uma forma esférica e, em vez disso, são irregulares, muitas vezes assemelhando-se a uma batata grumosa. O asteróide 216 Kleopatra assemelha-se a um osso de cão.os asteroides são classificados em vários tipos com base em sua composição química e refletividade, ou albedo.os asteroides do tipo C constituem mais de 75% dos asteroides conhecidos. O ” C ” significa carbono, e as superfícies destes asteroides extremamente escuros são quase negro de carvão. Meteoritos condritos carbonáceos na terra têm uma composição semelhante, e acredita-se que sejam pedaços esmagados dos asteroides maiores. Enquanto asteroides Tipo C dominam no cinturão, de acordo com a Agência Espacial Europeia, eles compõem apenas cerca de 40 por cento dos asteroides mais próximos do sol. Estes incluem subgrupos de Tipo B, Tipo F e tipos G. os asteroides Tipo S são o segundo tipo mais comum, perfazendo cerca de 17% dos asteroides conhecidos. Eles dominam o cinturão de asteroides interno, tornando-se mais raro mais longe. Eles são mais brilhantes e têm níquel-ferro metálico misturado com ferro – e magnésio-silicatos. O ” S ” significa silicáceo.os asteroides tipo M (“M” para metálico) são o último tipo principal. Estes asteroides são bastante brilhantes e a maioria deles são compostos de níquel-ferro puro. Eles tendem a ser encontrados na região central do cinturão de asteroides.

em 2007, a NASA lançou uma missão, Dawn, para visitar Ceres e Vesta. Dawn chegou a Vesta em 2011 e permaneceu lá por mais de um ano antes de viajar para chegar a Ceres em 2015. Ele permanecerá em órbita em torno do planeta anão até o final de sua missão. enquanto a maior parte do cinturão de asteroides é composta de objetos rochosos, Ceres é um corpo gelado. Indícios de material orgânico avistado de madrugada sugerem que ele pode ter se formado mais longe no sistema solar antes de pousar no cinturão. Embora os orgânicos só tenham sido vistos na superfície, isso não significa que mais material possa estar no planeta anão.”não podemos excluir que haja outros locais ricos em orgânicos não amostrados pela pesquisa, ou abaixo do limite de detecção,” Maria Cristina De Sanctis, do Instituto de Astrofísica espacial e planetologia espacial em Roma, disse Space.com por e-mail.

construindo um cinturão

o cinturão principal situa-se entre Marte e Júpiter, aproximadamente duas a quatro vezes a distância Terra-Sol, e estende-se por uma região de cerca de 140 milhões de milhas de diâmetro. Os objetos no cinturão são divididos em oito subgrupos nomeados a partir dos asteroides principais em cada grupo. Estes grupos são os Hungarias, Floras, Foceia, Koronis, Eos, Themis, Cybeles e Hildas.apesar de Hollywood frequentemente exibir Navios fazendo chamadas próximas através de cinturões de asteroides, a viagem é geralmente tranquila. Uma série de naves espaciais viajaram com segurança através do cinturão de asteroides sem incidentes, incluindo a missão New Horizons da NASA para Plutão.

“felizmente, o cinturão de asteroides é tão grande que, apesar de sua grande população de corpos pequenos, a chance de correr para um é quase vanishingly pequeno — muito menos do que um em um bilhão”, escreveu o investigador princípio New Horizons Alan Stern. “Se você quer chegar perto o suficiente de um asteroide para fazer estudos detalhados dele, você tem que apontar para um.”

dentro do cinturão de asteroides são regiões relativamente vazias conhecidas como aberturas de Kirkwood. Estas aberturas correspondem a ressonâncias orbitais com Júpiter. A força gravitacional do gigante gasoso mantém estas regiões muito mais vazias do que o resto do cinto. Em outras ressonâncias, os asteroides podem ser mais concentrados.Johann Titius, um astrônomo alemão do século XVIII, observou um padrão matemático no layout dos planetas e o usou para prever a existência de um entre Marte e Júpiter. Os astrónomos vasculharam os céus à procura deste corpo desaparecido. Em 1800, 25 astrônomos formaram um grupo conhecido como a polícia Celestial, cada um Procurando 15 graus do Zodíaco para o planeta desaparecido. Mas a descoberta do primeiro corpo nesta região veio de um terceiro astrônomo italiano Giuseppe Piazzi: ele o chamou de Ceres. Um segundo corpo, Pallas, foi encontrado pouco mais de um ano depois.

Por algum tempo, ambos os objetos foram referidos como planetas. Mas a taxa de descoberta destes objetos aumentou, e no início do século XIX, mais de 100 foram encontrados. Os cientistas rapidamente perceberam que estes eram muito pequenos para serem considerados planetas, e eles começaram a chamá-los de asteroides.Nota do Editor: este artigo foi atualizado para refletir uma correção em Nov. 2, 2018. O artigo original afirma que pode haver bilhões ou até trilhões de asteroides no Cinturão de asteroides principal.

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