Design and construction
a partir da década de 1780, vários planos foram propostos para melhorar a navegação no Rio Mohawk. Em 1792, a Western Inland Lock Navigation Company foi incorporada pelo Estado de Nova Iorque e recebeu o direito de melhorar a navegação em rios e lagos a oeste de Albany. Sob a liderança de Philip Schuyler, a empresa focou a maior parte de sua atividade no Rio Mohawk, limpando o leito do rio e cavando vários canais curtos para contornar os rápidos do rio. Embora a empresa tenha alcançado algum sucesso em fazer melhorias no Rio, nunca teve recursos financeiros para enfrentar os maiores obstáculos de navegação no Rio.
The Western Inland Lock Navigation Company, which found itself short of funds and snarled in state partisan politics, never completed its plans. No entanto, o Rio Mohawk ainda forneceu um caminho valioso do Oceano Atlântico para os Grandes Lagos, e planos para um novo canal foram debatidos. Em 1820, o estado de Nova Iorque comprou as obras da empresa, fechando os livros sobre o esquema do canal do século XVIII.entretanto, um novo projecto do canal estava a ganhar ímpeto. Em particular, DeWitt Clinton promoveu a ideia de um canal ocidental já em 1811 enquanto servia no Senado do Estado de Nova Iorque. Ele ganhou aprovação legislativa preliminar em 1816 e foi nomeado Comissário para o projeto. Em 1817, após a eleição como governador de Nova Iorque, Clinton convenceu o legislativo do estado a autorizar empréstimos de US $ 7 milhões para construir um canal de Buffalo, na costa leste do Lago Erie, para o alto Hudson, passando pela região do Vale Mohawk. Engenheiro-chefe Benjamim Wright e seu corpo de se auto-ensinou engenheiros (não havia escolas de engenharia nos Estados Unidos naquela época, embora o projeto solicitado várias escolas para iniciar programas de engenharia) foram bem-sucedido em superar os problemas tecnológicos enfrentados pelo canal, o que for necessário para mover os barcos através de mais de 150 metros (500 pés) de altitude.
Library of Congress, Washington, D. C.
com uma forma típica de prisma do canal-12 metros (40 pés) de largura no topo, 8,5 metros (28 pés) de largura no fundo, e 1.2 metros de profundidade—os engenheiros padronizaram o Canal Erie após o Canal Middlesex em Massachusetts. A Erie exigiu 83 Fechaduras, cada uma feita de pedra, para mover barcos para cima e para baixo as elevações naturais. As fechaduras foram projetadas para que cada um precisasse apenas de uma pessoa para sua operação. O canal também exigiu a construção de 18 aquedutos para transportar o canal sobre as massas de água. Com a natureza apresentando obstáculos mais assustadores nas seções ocidental e Oriental, a construção começou no segmento médio em 4 de julho de 1817, com Clinton oficiando a inauguração em Roma, Nova Iorque.no lado ocidental, o desafio foi a Escarpa Niagara, uma crista rochosa de 23 metros (75 pés). O engenheiro do Canal Nathan B. Roberts desenhou uma série de 10 Fechaduras, cinco níveis com duas fechaduras lado a lado, para transportar barcos sobre esta barreira. As fechaduras escadarias foram seguidas por um corte de 5 km (3 milhas) de comprimento, 9 metros (30 pés) de profundidade, disparado para o planalto rochoso. A cidade que cresceu neste local chamava-se Lockport. Na seção leste, o baixo Mohawk Valley exigiu a construção de 27 eclusas acima de apenas 50 km, a fim de superar uma série de rápidos naturais, incluindo aqueles encontrados em Cohoes e pequenas quedas.
