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Peace of Mind and Body

the last thing Maria Torres expected was to be diagnosticed with type 2 diabetes. Ela fazia exercício, comia bem e controlava o seu peso. Deve ter havido algum engano. A Maria pediu ao médico para repetir os testes, mas os resultados foram os mesmos. Aos 43 anos, por razões que ninguém conseguia explicar, ela tinha diabetes, e a sua vida ia mudar dramaticamente.”assustou-me mesmo”, diz Maria. “Pensei que ia morrer em breve.”
Que Maria duvidou de seu diagnóstico não é surpresa. Diabetes tipo 2 é muitas vezes associada à obesidade, e ela não se encaixava no perfil. Provavelmente, algum componente genético desconhecido a tornou suscetível à doença.apesar disso, ela agora teve que refazer sua vida para controlar a diabetes. As células desenvolveram uma condição chamada resistência à insulina. Embora o pâncreas estivesse a produzir insulina, o que diz às células para ingerir açúcar no sangue, as células não estavam a cooperar. Como resultado, a glicose estava acumulando em seu sangue, colocando – a em risco de doenças cardíacas, danos nervosos, problemas nos olhos e uma série de outros problemas.para ajudar as células a absorver glicose, ela precisa de injecções regulares de insulina. Maria injeta o hormônio cinco vezes ao dia e muitas vezes deve medir seus níveis de açúcar no sangue ainda mais freqüentemente.seguindo fielmente este regime manteve-a viva durante 20 anos, mas a insulina não é uma cura. Mesmo com as injecções regulares, ela enfrenta mudanças de humor dramáticas e complicações mais graves à medida que os níveis de glicose sobem e caem.uma das estratégias mais promissoras para curar a diabetes é transplantar células beta, que sentem os níveis de açúcar no sangue e produzem insulina para reduzi-los. Os doentes com diabetes tipo 1 beneficiariam porque novas células beta substituiriam as que perderam por doença. Os doentes do tipo 2, Como a Maria, podem aumentar a capacidade do seu organismo para produzir insulina, baixando os níveis de açúcar no sangue e aliviando a necessidade de injecções.com mais de US $ 72 milhões em financiamento da CIRM, uma empresa de San Diego chamada ViaCyte está trabalhando nesta solução. Passaram anos a desenvolver novos métodos para transformar células estaminais embrionárias humanas em células beta produtoras de insulina. Não tem sido fácil. As células estaminais são promissoras porque podem formar qualquer tecido. No entanto, para fazer um tipo específico de célula, os pesquisadores devem replicar os sinais exatos que transformam uma célula-tronco em uma célula beta, ao invés de um neurônio ou célula muscular.em 2008, a empresa conseguiu, mas com uma reviravolta inteligente. Eles criaram células progenitoras, a um passo das células beta maduras, e permitiram que elas terminassem de se desenvolver no corpo. Em estudos em animais, as células progenitoras mais duras sobreviveram ao processo de transplante e, uma vez Maduras, começaram a produzir insulina. O projeto tem outra inovação na manga: estas células progenitoras são colocadas pela primeira vez em uma cápsula porosa, aproximadamente do tamanho de um cartão de crédito, antes do transplante sob a pele. Este dispositivo permite a transferência de açúcar no sangue, insulina, oxigênio e outras moléculas, mas mantém as células de fora, evitando assim o possível ataque e rejeição pelo próprio sistema imunológico do paciente.ViaCyte está agora a executar um ensaio clínico aprovado pela FDA para a diabetes tipo 1 fora da UC San Diego CIRM Alpha Stem Cell Clinic. Mas a empresa, eventualmente, espera também ajudar aqueles com tipo 2. Maria Torres está ansiosa para que eles tenham sucesso, tanto para si como para a sua família.”eu tenho três filhos, e sei que eles podem ter a mesma coisa que eu”, diz Maria. “Se encontrarem uma cura, para mim, isso é paz de espírito.”
Para mais informações sobre a pesquisa de diabetes financiada pela CIRM, visite a nossa ficha.