A palavra antibiótico vem do grego anti significa “contra”, e bios, que significa “vida.”Um antibiótico é um produto químico, produzido por micróbios ou sinteticamente, que é hostil ao crescimento de outros organismos. As notícias e a mídia de hoje muitas vezes abordam preocupações sobre uma crise de antibióticos. Os antibióticos que, no passado, trataram facilmente as infecções bacterianas estão a tornar-se obsoletos? Existem novos”superbugs” —bactérias que evoluíram para se tornarem mais resistentes ao nosso arsenal de antibióticos? É o início do fim dos antibióticos? Todas estas questões desafiam a comunidade de saúde.uma das principais causas das bactérias resistentes é o abuso de antibióticos. O uso imprudente e excessivo de antibióticos resultou na seleção natural de formas resistentes de bactérias. O antibiótico mata a maioria das bactérias infectantes e, portanto, apenas as formas resistentes permanecem. Estas formas resistentes reproduzem-se, resultando num aumento da proporção de formas resistentes em relação às Não resistentes. Outro grande abuso de antibióticos é em pacientes com constipações ou gripe, para o qual os antibióticos são inúteis porque estas doenças são causadas por vírus, não bactérias. Outro problema é a utilização excessiva de antibióticos no gado. O uso rotineiro de antibióticos na alimentação animal também promove a resistência bacteriana. Nos Estados Unidos, 70 por cento dos antibióticos produzidos são alimentados a animais. Estes antibióticos são dados ao gado em baixas doses, que maximizam a probabilidade de desenvolvimento de resistência, e estas bactérias resistentes são prontamente transferidos para os seres humanos.

resistência ao fármaco

resistência antimicrobiana não é um fenómeno novo. Na natureza, os micróbios estão em constante evolução a fim de superar os compostos antimicrobianos produzidos por outros microrganismos. O desenvolvimento humano de medicamentos antimicrobianos e o seu uso clínico generalizado simplesmente proporcionaram outra pressão seletiva que promove uma maior evolução. Vários factores importantes podem acelerar a evolução da resistência às drogas. Estes incluem a utilização excessiva e abusiva de agentes antimicrobianos, a utilização inadequada de agentes antimicrobianos, a dosagem subterapêutica e o incumprimento, por parte do doente, do tratamento recomendado.a exposição de um agente patogénico a um composto antimicrobiano pode seleccionar mutações cromossómicas que confiram resistência, que podem ser transferidas verticalmente para gerações microbianas subsequentes e eventualmente tornar-se predominante numa população microbiana que é repetidamente exposta ao antimicrobiano. Alternativamente, muitos genes responsáveis pela Resistência a medicamentos são encontrados em plasmídeos ou em transposões que podem ser facilmente transferidos entre micróbios através da transferência horizontal de genes. Transposões também têm a capacidade de mover genes de resistência entre plasmídeos e cromossomas para promover ainda mais a propagação da resistência.

How Resistance Happens

como a resistência se propaga

todos os animais transportam bactérias nos seus intestinos. Dar antibióticos vai matar muitas bactérias, mas as bactérias resistentes podem sobreviver e se multiplicar.quando os animais são abatidos e transformados, estas bactérias resistentes podem contaminar a carne ou outros produtos animais.estas bactérias também podem entrar no ambiente quando um animal caga e pode propagar-se para produzir que é irrigado com água contaminada.existem várias vias directas através das quais as pessoas podem obter bactérias resistentes aos antibióticos que se desenvolvem na produção industrial de alimentos animais: manuseamento incorrecto ou consumo de carne contaminada inadequadamente cozida.contacto com trabalhadores agrícolas infectados ou transformadores de carne, ou talvez as suas famílias, médicos e outros com quem interagem.beber água contaminada da superfície ou do solo e comer culturas contaminadas.contacto com o ar que é ventilado do alojamento concentrado dos animais ou libertado durante o transporte dos animais.

devido ao aumento da resistência ao fármaco, os médicos muitas vezes têm que recomendar medicamentos de segunda ou terceira escolha para o tratamento quando as bactérias que causam infecções são resistentes ao medicamento de escolha e este medicamento não funciona. Mas as drogas alternativas podem ser menos eficazes, mais tóxicas e mais caras. A preservação da eficácia dos antibióticos é vital para a protecção da saúde humana e animal.

Uma das Superbactérias: MRSA

Figura 1. Este microscópio eletrônico de varredura mostra bactérias Staphylococcus aureus resistentes à meticilina, comumente conhecidas como MRSA. S. aureus nem sempre é patogênico, mas pode causar doenças como intoxicação alimentar e infecções cutâneas e respiratórias. (credit: modification of work by Janice Haney Carr; scale-bar data from Matt Russell)

The imprudent use of antibiotics has pavimented the way for bacteria to expand populations of resistant forms. Por exemplo, Staphylococcus aureus, muitas vezes chamado de “staph”, é uma bactéria comum que pode viver no corpo humano e é geralmente facilmente tratada com antibióticos. Uma estirpe muito perigosa, no entanto, Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) tem feito a notícia nos últimos anos (Figura 1). Esta estirpe é resistente a muitos antibióticos comumente usados, incluindo meticilina, amoxicilina, penicilina e oxacilina. MRSA pode causar infecções da pele, mas também pode infectar a corrente sanguínea, pulmões, trato urinário, ou locais de lesão. Embora as infecções por MRSA sejam comuns entre as pessoas nas instalações de saúde, elas também apareceram em pessoas saudáveis que não foram hospitalizadas, mas que vivem ou trabalham em populações apertadas (como militares e prisioneiros). Os investigadores têm manifestado preocupação com a forma como esta última fonte de MRSA visa uma população muito mais jovem do que aqueles que residem em instalações de cuidados. The Journal of the American Medical Association reported that, among MRSA-afflicted persons in healthcare facilities, the average age is 68, whereas people with “community-associated MRSA” (CA-MRSA) have an average age of 23.

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